¿Se puede calentar la harina en el microondas?
La harina es un ingrediente fundamental en muchos productos horneados tradicionales, desde la pasta hasta el pan e incluso la masa para galletas.
Los granos de harina crecen en grandes campos y son susceptibles a contaminarse con bacterias como la salmonela o la E. coli durante su crecimiento, lo que puede provocar enfermedades graves si se consumen. Dado que la harina es cruda y no se somete a tratamiento térmico durante su refinamiento, estas bacterias pueden transferirse del grano al envase. Generalmente, la harina se hornea a una temperatura segura al cocinar la pasta o la masa, por lo que no suele ser un problema. Si bien algunas personas afirman que calentar la harina en el microondas elimina algunas bacterias, la FDA no lo recomienda como un método viable y seguro.
Se calienta la harina en el microondas, pero no se recomienda.
Existen diversas recetas y trucos para tratar térmicamente la harina. El método más básico consiste en colocar la harina en un recipiente apto para microondas y calentarla en intervalos de 30 segundos hasta que un termómetro para alimentos marque 165 grados Fahrenheit (74 grados Celsius). Luego, una vez que la harina esté completamente caliente, se deja enfriar por completo antes de cocinarla.
La desventaja es que esto no necesariamente elimina todas las bacterias dañinas. Si bien sabemos que 165 grados Fahrenheit es generalmente la temperatura estándar para la muerte de las bacterias, no necesariamente funciona igual con la harina debido a su bajo contenido de humedad. "Aún necesitamos más datos de investigación para confirmar a qué temperatura se debe calentar la harina o cuánto tiempo se debe mantener a esa temperatura para que sea segura para el consumo", declaró Yaohua "Betty" Feng, científica de alimentos de la Universidad de Purdue, en un artículo publicado en la institución.
Algunas harinas alternativas, como la harina de almendras, no necesitan tratamiento térmico porque las almendras no presentan el mismo riesgo bacteriano. La harina de avena tampoco necesita tratamiento térmico, así que si te interesa preparar masa cruda para galletas (por ejemplo, para helado de masa de galletas), puedes usar harina de almendras o de avena y huevos pasteurizados para garantizar que la masa sea segura para el consumo.