Cómo descongelar pollo de forma rápida y segura (sin usar el microondas)
A los estadounidenses les encanta comer pollo, y mucho. La persona promedio que vive en Estados Unidos consume aproximadamente 100 libras de pollo al año, y es una cifra que sigue en aumento.
El pollo es una fuente versátil de proteínas, fácil de preparar y que se conserva bien en el congelador, y ahí radica el problema. Si bien congelar el pollo puede ser sencillo, descongelarlo requiere un delicado equilibrio para garantizar que sea seguro y apetecible para el consumo.
Aunque guardar el pollo congelado en el refrigerador durante la noche es, sin duda, el mejor método, a veces olvidamos sacarlo la noche anterior y, cuando llega la hora de la cena, tenemos que descongelarlo a toda prisa. Usar el microondas solo lleva unos minutos, pero lamentablemente, compromete la calidad, el sabor, el aroma y la textura.
Aunque existen varios métodos aprobados por la FDA para descongelar pollo, usar agua fría es una opción rápida y segura que no requiere microondas. El proceso dura aproximadamente una hora, con dos o tres cambios de agua para mantener una temperatura segura de 4 °C o menos. Esta es, sin duda, la forma más segura de descongelar pollo rápidamente sin que pierda calidad.
También es buena idea tener un termómetro a mano para comprobar la temperatura del agua mientras se descongela el pollo. Si supera los 40 grados Fahrenheit, vuelva a meterlo en el refrigerador hasta que la temperatura vuelva a estar dentro del rango seguro.
Preparar el pollo para congelar
Aunque siempre descongelará el pollo de forma segura, el método del agua fría será más rápido y efectivo si la carne se prepara y envasa antes de congelarla. Comience retirando el pollo de su envase original (no enjuague el pollo crudo) y guarde las piezas individualmente en bolsas aptas para congelar, eliminando el exceso de aire con una envasadora al vacío. Además, puede preparar el pollo antes de congelarlo cortando las pechugas en filetes y aplanándolos con un mazo de carne para obtener un grosor uniforme; perfecto para pollo a la parmesana o un sándwich katsu. Usar este formato plano no solo ahorra espacio en el congelador, sino que el pollo congelado se descongelará aún más rápido.
Aunque descongelar pollo congelado parezca complicado, la salmonela es un asunto serio que causa síntomas como diarrea, fiebre y calambres estomacales. A diferencia de la carne de res o los mariscos, el pollo tiene mayor riesgo de contaminación bacteriana debido a su mayor contenido de humedad, su pH más bajo y un método de procesamiento (cortarlo con la piel) que puede dispersar las bacterias por toda la carne. En la preparación de alimentos para usted y su familia, es mejor prevenir que lamentar.