La nueva edad de oro de los bares indonesios: un recorrido por Bali y Labuan Bajo

Ámbar - Ubud, Bali

Ambar significa "cielo" en sánscrito, un nombre muy apropiado para un bar situado en un acantilado junto al vestíbulo de Mandapa, la dirección del Ritz-Carlton Reserve. La terraza de madera al aire libre ofrece vistas al río Ayung y a una densa arboleda, y las puestas de sol son tan impresionantes que casi eclipsan la verdadera atracción: una de las coctelerías más selectas de Bali.

El enfoque se basa en la profunda historia espiritual y medicinal de las plantas de la región, algo apropiado si consideramos que Ubud deriva de la palabra balinesa ubad, que significa medicina. El jefe de barra, Adi San, trata esta herencia como contexto y vocación. Esta sensibilidad hiperlocal impregna todo lo que encontramos en Ambar. La carta de bebidas de Taru Pramana se inspira directamente en las tradiciones curativas indígenas, creando cócteles con ingredientes como jengibre, hoja de betel y temulawak, un rizoma con siglos de historia en el jamu balinés. El menú resultante es concreto y distintivo, con un fuerte sentido de pertenencia.

La misma filosofía se extiende a los cócteles añejados en coco, servidos en la mesa directamente de la cáscara, acompañados de jazz en vivo al atardecer. Entre los cócteles de autor, ninguno es más personal que My Grandma, el homenaje de Adi San a su abuela. "La inspiración viene del ngingang", explica, "la tradición balinesa de masticar hojas de betel, un ritual que mi abuela aún practica hoy". La bebida combina ron, vermut seco, betel, cúrcuma, miel silvestre, licor Andaliman casero, cítricos, coco, agua y sal. Cada ingrediente es un hilo de memoria. "De eso se trata realmente este movimiento: no solo sabor, sino cultura, emoción e historias vertidas en un vaso".

El compromiso de Ambar con el medio ambiente la convirtió en la sede ideal para Spirits of the Ubud Jungle, un evento colaborativo que tuvo lugar en febrero de 2026. Cinco bares asiáticos de alta gama trabajaron con ingredientes locales, creando cócteles que mostraban claramente una tendencia: Bali se ha convertido discretamente en uno de los destinos de bebidas más importantes de Asia.

Kawi - Ubud, Bali

Kawi fue fundado por tres amigos —Christian, Kong y Elaine— y tiene capacidad para solo quince personas. Estamos en Kedewatan, deliberadamente lejos del bullicio de los clubes de playa y resorts balineses. El ambiente es oscuro, minimalista, casi cavernoso, con una iluminación que resalta lo esencial: las bebidas. La carta explora con maestría y curiosidad ingredientes balineses menos conocidos. El arak de Tejakula aparece con frecuencia: en Pisang con plátano seco, Fernet Branca y vainilla, o en Teh, junto con Laphroaig 10, suero de leche y té negro balinés.

Entre los cócteles más populares se encuentra el Lapis Legit, inspirado en el pastel de capas indonesio. Este cóctel, rico, amargo y ahumado, se elabora con bourbon de mantequilla tostada, grappa con infusión de ciruela, agua de coco, Empirical Ayuk, jerez PX, amargo de chocolate y una tintura especiada casera. «Kawi», explica Christian Tseng, «es un bar deliberadamente atípico, dedicado a reinterpretar los sabores de la infancia indonesia de una manera nostálgica pero innovadora».

El bar St. Regis - Nusa Dua, Bali

El bar del St. Regis en Nusa Dua desprende una elegancia clásica: maderas oscuras, sillones de cuero e iluminación cálida. Un legado que se remonta a 1934, cuando Fernand Petiot creó el Bloody Mary.

Cada atardecer tiene lugar un ritual: se abre una copa de champán con un kris indonesio, mientras se realizan danzas tradicionales con fuego en el exterior y la música jazz acompaña la escena.

El programa de coctelería está a cargo de Giri Asta, reconocido por su precisión, sostenibilidad y su habilidad para reinterpretar la identidad del St. Regis con un toque balinés. Su cóctel Hennessy Harmony, galardonado internacionalmente, rinde homenaje al Canang Sari, una ofrenda diaria balinesa que simboliza la gratitud. Contiene Hennessy XO, sirope de piña y naranja, jugo de granada, jarabe de pandan, rosa y lima, y ​​se sirve en una botella reciclada.

«En el bar del St. Regis», afirma el jefe de barra, Giri Asta, «cada cóctel es un viaje en la copa. Servimos más que licores selectos; servimos historias de vida. Cada sorbo es un viaje guiado por la filosofía balinesa de Tri Hita Karana, que celebra la armonía entre la humanidad, la naturaleza y lo divino».

El Bulgari Bar - Bulgari Resort Bali

Inaugurado en 2006 sobre un acantilado a 150 metros sobre el océano Índico, el Bulgari Resort Bali combina la arquitectura balinesa con el diseño italiano. El bar también está abierto al público. Su forma elíptica evoca Milán, mientras que una gran piedra central de forma natural domina el espacio. La terraza ofrece vistas espectaculares al océano.

Aquí también, el aperitivo al atardecer se ha convertido en un ritual: Negronis, Spritz y Americanos acompañan un momento de relajación compartido mientras se pone el sol. El restaurante cercano fusiona la cocina italiana con ingredientes locales: vainilla de Kintamani, tomates de Plaga y especias balinesas. El cochinillo crujiente con salsa de naranja es el plato estrella de este encuentro cultural.

Como explica Carlo Bevilacqua, director general del Bulgari Resort Bali: «Para nosotros es fundamental que Il Ristorante – Niko Romito y el Bulgari Bar sean espacios completos y funcionales, que además contribuyan a crear un ritmo armonioso en todo el complejo. Los huéspedes transitan con fluidez de un momento a otro, del día a la noche, sin sentirse forzados. Es precisamente esta continuidad la que define la experiencia general».

¡MAIGA! TA'AKTANA, Labuan Bajo

Labuan Bajo, en la isla de Flores, es un destino más remoto, famoso por sus dragones de Komodo. MAIGA! es un bar acuático, inaugurado en 2024, situado sobre el mar cerca del Parque Nacional de Komodo.

El nombre significa "ven y bebe" en el dialecto local. El proyecto combina diseño, coctelería y biología marina, incluyendo un programa de restauración de arrecifes de coral.

El menú se divide en Nómada del Mar y Habitante de la Tierra, con ingredientes como el café Flores y el sopi, un licor volcánico local. El cóctel estrella, MOSO, se inspira en los arrozales con forma de telaraña de la región. Contiene sopi infusionado con carambola, licor de piña y mandarina, lima, jarabe de arroz tostado y aquafaba. Cada cóctel contribuye al proyecto de restauración de coral. El bar también organiza programas de coctelería para invitados con el fin de desarrollar las habilidades locales. «El lujo debe ser un catalizador para el bien», afirma el gerente general Peter-Paul Kleiss.

VERSIÓN EN INGLÉS

La nueva edad de oro de los bares isleños: Bali y Labuan Bajo.

Bali y Labuan Bajo siempre han tenido buenos lugares para tomar una copa. Lo que ha cambiado es la seriedad con la que sus mejores bares abordan la preparación de los cócteles. Una nueva generación de bartenders indonesios se inspira en los ingredientes que crecen a su alrededor —vainilla balinesa, mandarina Kintamani, café Flores, arak Karangasem con siglos de antigüedad— y construye una cultura coctelera distintivamente local. A continuación, presentamos seis bares excepcionales en ambos destinos. Estos seis bares indonesios cuentan una historia que va mucho más allá de la copa. En los valles fluviales de Ubud, las terrazas de Nusa Dua y las plataformas sobre el agua de Labuan Bajo, una generación de bartenders está haciendo algo discretamente radical: tratar los paisajes que los rodean no como telón de fondo, sino como ingrediente.

Ámbar - Ubud, Bali

Ambar significa "cielo" en sánscrito, un nombre que hace honor a este bar situado en lo alto de un acantilado junto al vestíbulo del Mandapa, un Ritz-Carlton Reserve. La terraza de madera al aire libre ofrece vistas al río Ayung y a la densa vegetación del bosque, y la vista al atardecer es tan impresionante que casi eclipsa el verdadero atractivo del lugar: uno de los programas de coctelería más sofisticados de Bali. Su propuesta se basa en la profunda tradición espiritual y medicinal de las plantas autóctonas de la región, algo muy apropiado, dado que Ubud toma su nombre de la palabra balinesa ubad, que significa medicina, un linaje que el jefe de barra, Adi San, considera tanto un contexto como una vocación.

Esa sensibilidad hiperlocal impregna todo lo que hace Ambar. La colección Taru Pramana del bar se inspira directamente en las tradiciones curativas indígenas, creando cócteles con ingredientes como jengibre, hoja de betel y temulawak, un rizoma con siglos de historia en el jamu balinés. El menú resultante es auténtico y específico, con un fuerte sentido de la procedencia. Esta misma filosofía se extiende a los cócteles de autor de Ambar, añejados en coco, que se sirven en la mesa directamente del recipiente, acompañados de jazz en vivo mientras cae la noche.

Entre los cócteles de autor de Ambar, ninguno tiene un significado más personal que My Grandma, el sentido homenaje de Adi San a su abuela. «La inspiración viene del ngingang», explica Adi, «la tradición balinesa de masticar hojas de betel, un ritual que ella aún practica». La bebida combina ron, vermut seco, hoja de betel, cúrcuma, miel silvestre, licor Andaliman casero, cítricos, coco, agua y sal en una estructura clásica, donde cada ingrediente es un hilo de memoria. «Para mí, de esto se trata realmente este movimiento», afirma. «No solo de sabor, sino de cultura, emoción y las historias que llevamos dentro, todo ello plasmado en un vaso».

Ese compromiso ambiental convirtió a Ambar en el anfitrión ideal para Spirits of the Ubud Jungle, un evento colaborativo que se celebró durante dos noches a finales de febrero de 2026. En lugar de llegar con menús preelaborados, cinco de los bares más prestigiosos de Asia —Fura de Singapur, COA de Hong Kong, Carrots de Yakarta, Le Chamber de Seúl y Workshop 14 de Hanói— recibieron una caja negra con ingredientes locales recolectados y se les pidió que improvisaran. El resultado de esas noches fue una visión fascinante de hacia dónde se dirige la coctelería en la región y un argumento convincente de que Bali se ha convertido discretamente en uno de los destinos de bebidas más importantes de Asia: un lugar donde la artesanía contemporánea y las raíces ancestrales no están en conflicto, sino en diálogo. «Con vistas al valle de Ayung, el Ambar Ubud Bar es donde la tradición balinesa cobra vida en la copa. Cada cóctel Taru Pramana se inspira en botánicos sagrados y sabiduría ancestral, creando una experiencia inolvidable», afirma Adi San, jefe de barra de Ambar.

Kawi - Ubud, Bali

Kawi fue fundado por tres amigos, Christian, Kong y Elaine, y sus quince asientos se ubican en Kedewatan, a una distancia prudencial del bullicio de los clubes de playa y los excesos de los resorts que caracterizan gran parte de la vida nocturna de Bali. El local es oscuro y austero, casi como una cueva, con una iluminación focalizada que resalta lo único que realmente importa: la bebida.

El menú recorre el panorama de ingredientes menos conocidos de Bali con la naturalidad de quienes se han documentado a fondo y desean compartir su experiencia con usted. El arak de Tejakula, destilado en un pueblo costero del extremo norte de Bali, aparece repetidamente: infusionado con plátano seco y combinado con Fernet Branca y vainilla balinesa en el Pisang, y como base del Teh, que incorpora Laphroaig 10, suero de leche y té negro balinés.

Entre las bebidas más solicitadas del bar se encuentra el Lapis Legit (o Pastel de Mil Capas), inspirado en el rico pastel indonesio del mismo nombre que se sirve en las celebraciones. Este cóctel alcohólico, agridulce y ahumado se prepara con 15 ml de bourbon de mantequilla tostada (bourbon infusionado con mantequilla tostada durante la noche), 15 ml de grappa con infusión de ciruelas pasas (ciruelas pasas secas maceradas en grappa durante tres días) y 20 ml de agua de coco. A esto se le añaden 5 ml de jerez Empirical Ayuk y 5 ml de jerez PX, una pizca de amargo de chocolate y una cucharadita de tintura de spikuk, una infusión casera de canela, clavo, cardamomo y nuez moscada que se deja en vodka durante tres días. “Kawi es un bar balinés deliberadamente atípico, sin vistas a la puesta de sol, fiestas ruidosas ni multitudes de turistas, dedicado a celebrar la cultura balinesa e indonesia, reinterpretando los platos favoritos de la infancia indonesia en cócteles nostálgicos pero innovadores como el lapis legit, el tipak cantok y el bika ambon”, afirma Christian Tseng, cofundador de Kawi.

El bar St. Regis, Nusa Dua, Bali

El bar del St. Regis en Nusa Dua se distingue por su elegancia clásica: madera oscura, sillones de cuero profundo y una iluminación cálida que sugiere que el día ha alcanzado su punto álgido y se adentra en la noche. El St. Regis lleva en este negocio desde que Fernand Petiot entró en el local original de Nueva York en 1934 con una receta de jugo de tomate que se convertiría en el Bloody Mary, y la sucursal de Bali luce ese legado con la seriedad que merece.

Cada noche se celebra el ritual del atardecer: un sumiller descorcha champán con un sable Kris indonesio —la sagrada daga de doble filo—; los más valientes pueden probarlo. Afuera, una danza tradicional balinesa del fuego se despliega en la gran escalinata del complejo mientras el cielo se tiñe de naranja. Música jazz en vivo acompaña la experiencia como una cálida corriente, mientras los camareros se mueven entre la multitud preparando Bloody Marys a la hora exacta.

El programa de bebidas está dirigido por el jefe de barra Giri Asta, cuya trayectoria en la coctelería comenzó, curiosamente, en el departamento de limpieza. Encontró su verdadera vocación en 2016 y, desde entonces, se ha forjado una reputación basada en la precisión, un compromiso genuino con la sostenibilidad y una habilidad especial para integrar la refinada tradición de la marca St. Regis en una propuesta con un inconfundible toque balinés.

Esa reputación se consolidó en la competencia mundial Hennessy MyWay 2024, donde Giri fue nombrado uno de los tres finalistas mundiales y ganó el premio al Mejor Ritual de Servicio. Su cóctel ganador, el Hennessy Harmony, está en la carta del St. Regis Bar. Concebido como un homenaje al Canang Sari —la pequeña ofrenda diaria que ocupa un lugar central en la vida espiritual balinesa, un gesto de belleza y gratitud—, la bebida combina Hennessy XO, un sirope de piña y naranja, jugo de granada, jarabe de pandan y rosa, y jugo de lima fresco. Fiel al enfoque de cero residuos de Giri, se sirve en una botella de Hennessy reciclada que reposa sobre un trozo de madera reutilizada. En el St. Regis Bar —para Giri Asta, jefe de barra—, cada cóctel es un viaje. Servimos más que licores selectos; servimos historias de vida. Cada sorbo es un viaje guiado por la filosofía balinesa de Tri Hita Karana, que celebra la armonía entre la humanidad, la naturaleza y lo divino.

El Bvlgari Bar en el Bvlgari Resort Bali

El Bvlgari Resort Bali abrió sus puertas en septiembre de 2006 en un acantilado a 150 metros sobre el océano Índico; es su segundo establecimiento después del de Milán y, sin duda, su ubicación más espectacular. Las 59 villas se distribuyen por un terreno donde la arquitectura tradicional balinesa y el elegante diseño italiano conviven de forma más natural de lo que cabría esperar.

El Bvlgari Bar es la única parte del complejo que no requiere llave de habitación. Si bien las villas son exclusivamente para huéspedes, el bar está abierto a cualquiera que desee viajar hasta la península de Jimbaran. Hay una barra elíptica que evoca sutilmente el Bvlgari Bar original de Milán, y una enorme piedra en el centro de la sala, extraída del suelo tras un terremoto en el norte de Sulawesi y moldeada a lo largo de los años por las corrientes del río, que de alguna manera funciona mejor como pieza central que cualquier otro elemento diseñado para tal fin. La terraza se asoma al borde del acantilado, y la vista es impresionante: roca volcánica que cae directamente al océano Índico.

El Bvlgari Bar ha diseñado sus veladas en torno a las mágicas puestas de sol balinesas, y la hora del aperitivo se ha convertido discretamente en un ritual tanto para huéspedes como para visitantes. Negronis, Americanos, Spritzes… las bebidas son excelentes, pero lo que realmente atrae a la gente es esa pausa colectiva cuando el sol finalmente se oculta. La terraza se llena, la conversación se apaga y, durante unos minutos, nadie tiene prisa por ir a otro sitio. «El Bvlgari Bar, a su manera, se ha convertido en uno de los lugares más emblemáticos de la isla, especialmente al atardecer, cuando el ambiente se torna especial». — Director General Carlo Bevilacqua.

La cena se traslada al cercano Il Ristorante - Niko Romito, cuyo menú ofrece algo realmente interesante: si bien conserva la esencia italiana, se basa en los productos locales de Bali. La vainilla de Kintamani, los tomates de Plaga, los pimientos locales y las hierbas del propio huerto del resort se incorporan a platos que conviven con clásicos como los espaguetis con tomate, que no necesitan mejoras. El crujiente cochinillo balinés con salsa de caramelo y naranja es el plato que mejor refleja la fusión de ambas culturas. «Para nosotros, lo importante es que Il Ristorante – Niko Romito y The Bvlgari Bar tengan personalidad propia, a la vez que contribuyen al ritmo general del resort. Los huéspedes transitan con naturalidad de un momento a otro, del día a la noche, sin sentir una transición forzada. Es esta continuidad la que define la experiencia global», explica Carlo Bevilacqua, director general del Bvlgari Resort Bali.

MAIGA!, TA'AKTANA, a Luxury Collection Resort & Spa, Labuan Bajo

Labuan Bajo se ubica en el extremo occidental de Flores, a una hora de vuelo de Bali, lo suficientemente cerca como para incluirlo en un itinerario por Indonesia, pero lo suficientemente lejos como para sentirse realmente fuera de las rutas turísticas habituales. Los dragones de Komodo atraen a la mayoría de los visitantes. Un bar mantiene la conversación animada.

MAIGA! es un bar sobre el agua en el resort TA'AKTANA, inaugurado en 2024 en los límites del Parque Nacional de Komodo, suspendido sobre el mar de Flores. Su nombre proviene del dialecto local Manggarai —«ven a beber»— y el concepto surgió de una singular colaboración entre arquitectos, camareros y biólogos marinos. El resultado es una combinación perfecta de coctelería y proyecto de restauración de arrecifes de coral.

El jefe de barra, Ferdinand Samuel, el barman principal, Gabriel Sebastian, y el gerente general, Peter-Paul Kleiss, diseñaron una carta dividida en dos colecciones: «Nómada del Mar» y «Habitante de la Tierra». El café Flores y Sopi —un licor artesanal con auténtico sabor volcánico— son los protagonistas de la carta de bebidas, que la sitúa en un lugar específico en lugar de en un ambiente tropical genérico. El local sigue la misma lógica: madera natural, metal pulido, cómodos sillones y una panorámica ininterrumpida del mar y la isla que funciona más como un escenario que como un ambiente.

El cóctel insignia es MOSO, llamado así por los arrozales de Lingko de la región: paisajes en terrazas que forman geometrías de telaraña visibles desde arriba, antiguas y precisas. La bebida es terrosa, afrutada y agridulce, elaborada con Sopi infusionado con carambola (45 ml), mezclado con licor de piña y mandarina (30 ml), jugo de lima (12,5 ml), jarabe de arroz tostado (10 ml) y aquafaba (15 ml), colado en una copa coupette y decorado con el logotipo del polvo de arroz TA'AKTANA. Ferdinand Samuel lo describe como un homenaje a los agricultores y las cosechas que sustentan la tierra; cada sorbo evoca el paisaje rural de Manggarai en plena cosecha.

Cada cóctel de autor que se pide genera una contribución al programa de restauración de arrecifes del resort, gestionado por un biólogo marino residente. En días tranquilos, se pueden observar colonias de coral que vuelven a crecer bajo la terraza. El bar también ofrece "Brindemos por la Comunidad", un programa de coctelería que trae talento internacional a Labuan Bajo para noches temáticas y clases magistrales, fomentando así las habilidades locales que perduran más allá de cualquier visita puntual.

Como afirma Peter-Paul Kleiss, director general de TA'AKTANA, MAIGA! está diseñado para ser "un santuario donde los huéspedes pueden disfrutar de una velada sofisticada sabiendo que contribuyen a la longevidad y al desarrollo profesional de la vibrante comunidad que consideramos nuestro hogar. En MAIGA! y TA'AKTANA, creemos que el lujo debe ser un catalizador para el bien".