México gana el concurso del Día Mundial de la Paella 2026

El ganador fue Froilán Mújica, representante de México, quien triunfó con su plato “Arroz de la Nostalgia”. La receta, como explicó el chef, pretende ser “un homenaje a los recuerdos que nos acompañan cuando dejamos nuestra patria” y combina arroz de la Albufera, mero, mejillas de merluza en salsa pil-pil, tomate, ajo, ají ñora, ají dulce venezolano seco, manzanilla, azafrán, aceite de oliva virgen extra, perejil y un toque de chile chiltepín mexicano.

La propuesta mexicana conquistó al jurado con su sabor y el equilibrio que logró entre creatividad y respeto por la esencia de la paella. El segundo lugar fue para Japón, representado por Keisuke Mutsuura, mientras que Ecuador, con Hugo Andrade, obtuvo el tercer puesto.

Bajo el lema "Cuando algo es legendario, se adapta en todo el mundo", el concurso se celebró de nuevo en la Plaza del Agua de La Marina, junto a Tinglado 2. El certamen pretende mostrar la dimensión internacional que ha adquirido la paella sin perder de vista su origen valenciano y su condición de patrimonio gastronómico y cultural de la ciudad.

Los doce finalistas, seleccionados en rondas preliminares por su maestría en la preparación de arroces, procedían de Europa, América y Asia. El Reino Unido participó como país invitado. Todos ellos presentaron sus propias interpretaciones del plato, inspirándose en las tradiciones culinarias de sus respectivos países, pero tomando como referencia la tradición valenciana.

Durante el evento, el público también pudo degustar porciones de paella por seis euros. La iniciativa transformó La Marina en un punto de encuentro para profesionales de la gastronomía, visitantes y lugareños, atraídos por una celebración que busca promover la cultura arrocera valenciana a nivel internacional.

Un jurado valenciano

El jurado estuvo compuesto por profesionales y representantes del sector gastronómico valenciano: Sergio Terol, presidente de la Academia de Gastronomía de la Comunidad Valenciana; Ricardo Navarro, chef ejecutivo de Meliá Valencia; Frédéric Gallego, ganador del Día Mundial de la Paella 2025 con Francia; Anabel Navas, propietaria de Cervezas Zeta/Mercado de Colón; Juan Valero, director general de Arroz Tartana, y Begoña Rodrigo, fundadora y chef ejecutiva de La Salita.

El premio consiste en un vaso elaborado por el artesano valenciano José Luís Platero con madera de naranjo y hierro, como homenaje a la paella. Fue entregado por Paula Llobet, concejala de Turismo y presidenta de la Fundación Visit Valencia.

«El Día Mundial de la Paella es más que una celebración gastronómica: es un reconocimiento a Valencia como el granero del Mediterráneo y la cuna de la paella», señaló Llobet. En su opinión, este plato «recorre el mundo, convirtiéndose en un puente entre culturas y un lenguaje universal capaz de unirnos y definirnos». «No se puede entender la paella sin Valencia, ni Valencia sin su plato más emblemático», añadió.

Una semana para aprender sobre la tradición.

La competición ha sido la culminación de una semana de actividades en la que los chefs finalistas han podido aprender de primera mano sobre la cultura y los productos que hay detrás de la paella valenciana.

Los participantes aprendieron sobre el ciclo del arroz en L'Albufera de la mano de Santos Ruiz y asistieron a una clase magistral impartida por Chabe Soler, primer ganador del concurso. También visitaron el restaurante Les Bairetes, donde el maestro arrocero Rafa Margós explicó los secretos de una auténtica paella valenciana.

El programa concluyó con una visita al Mercado Central, donde los chefs seleccionaron productos e ingredientes locales para sus respectivos platos. Los organizadores consideran que esta experiencia capacita a los participantes para convertirse en embajadores de la paella en sus países de origen y refuerza la reputación de Valencia como destino gastronómico de referencia en el Mediterráneo.

El Día Mundial de la Paella es promovido por el Ayuntamiento de Valencia, a través de la Fundación Visit Valencia, en colaboración con la Diputación Provincial de Valencia, Turisme Comunitat Valenciana y Turespaña.