Un nuevo trabajo para el antiguo maestro cervecero de The Roadies
Cerrar The Roadies Brewing, la cervecería de Vista con solo dos años de antigüedad, fue un golpe duro para todos los involucrados en el negocio, desde los propietarios, un matrimonio que invirtió su dinero, su corazón y su alma, hasta quienes atendían la barra y trabajaban tras bambalinas.
Al decidir unirse a la empresa en 2024, uno de los principales motivos de Perrecone fue el local que los propietarios, Diane y Sean Hilz, habían elegido como su base de operaciones. El espacio de 5300 pies cuadrados era el mismo donde había trabajado con sus antiguos empleadores para lanzar Toolbox Brewing, una cervecería especializada en cervezas ácidas, en 2014. No solo conocía el lugar a la perfección, sino que estaba deseoso de regresar para crear algo nuevo y emocionante. Era una oportunidad excepcional, que parecía estar destinada tanto para Perrecone como para los Hilz.
Resultó ser una sólida colaboración. La calidad de las cervezas de The Roadies nunca estuvo en duda. A pesar de haber dedicado la mayor parte de su carrera a especializarse en cervezas añejadas en barrica, Perrecone logró sobresalir en la producción de cervezas ale y lager frescas y limpias que abarcaban todo el espectro de estilos, desmintiendo cualquier opinión que lo considerara un productor limitado a un solo estilo.
«Me dio mucha pena que The Roadies llegara a su fin. Me encantaba trabajar allí», dice Perrecone, quien añade que los Hilz siempre serán como de su familia. «Me dieron la libertad de crear cervezas nuevas y perfeccionar nuestras cervezas clásicas. Fue genial demostrarles a todos que puedo elaborar mucho más que stouts y cervezas ácidas añejadas en barrica».
La experiencia que Perrecone adquirió en The Roadies mejoró significativamente su currículum profesional, algo que le ha resultado muy útil últimamente. Apenas unos días después del cierre del negocio, Troy Smith, maestro cervecero de Belching Beaver Brewery, lo contrató en la sede de la compañía en Oceanside para ayudar a su equipo a ponerse al día con el retraso en la producción. Esta fue la segunda etapa de Perrecone trabajando para esta cervecería del norte del condado, con 14 años de trayectoria.
Tras separarse de los propietarios de Toolborx Brewing en 2016, Perrecone fue contratado por Tom Vogel, dueño de Belching Beaver, para establecer un programa de añejamiento en barrica para la empresa en su local Pub980 en Vista. Con el tiempo, su función se amplió para incluir la producción de cerveza en Oceanside, lo que supuso una especie de regreso a casa.
Perrecone comentó que volver a Belching Beaver fue como "montar en bicicleta", pero apenas un par de días después de empezar a trabajar allí, Kevin y Kyle Conover, los hermanos propietarios de TapRoom Beer Co. —y amigos de Perrecone desde séptimo grado— se pusieron en contacto con él para ver si estaría interesado en convertirse en su maestro cervecero. Los Conover se iniciaron en la industria en 2006 con la apertura de lo que se ha convertido en uno de los bares de cerveza artesanal más emblemáticos del condado, el SD TapRoom de Pacific Beach, y posteriormente se unieron al sector de la fabricación con el lanzamiento en 2020 del pub cervecero TRBC en North Park.
“Kevin y yo compramos juntos nuestro primer sistema de elaboración de cerveza casera cuando éramos adolescentes. Hemos hablado de colaborar muchas veces, pero nunca se dio la oportunidad hasta ahora”, dice Perrecone. “Necesitaban un nuevo cervecero, ya que el actual acababa de renunciar. Fue una decisión difícil para mí, pero después de pensarlo bien, tuve que seguir mi instinto e irme donde pudiera seguir elaborando cervezas nuevas”.
Como maestro cervecero de TRBC, Perrecone volverá a tener la libertad de crear y elaborar sus propias recetas, manteniendo a la vez las cervezas clásicas que han sido pilares de la empresa durante mucho tiempo. Comenta que le entusiasma el ritmo más pausado de una cervecería artesanal, así como las mayores oportunidades de creatividad que ofrece este modelo. Además, hay algo especial en trabajar para personas a las que considera amigos desde hace más de 30 años. Esa familiaridad le ayudará a sobrellevar uno de los aspectos menos conocidos de su nuevo trabajo.
“Será un poco diferente, ya que he pasado toda mi carrera en el norte del condado, pero me encanta el ambiente cervecero de North Park”, dice Perrecone. “Estoy emocionado de participar y hacer nuevos amigos”.
TapRoom Beer Co. está ubicada en 2000 El Cajon Boulevard en North Park.