¿Por qué el ABV (grado de alcohol) está apareciendo en las cartas de cócteles?

Puntos clave

El consumo de alcohol en Estados Unidos se encuentra en mínimos históricos, lo que está impulsando un aumento en las opciones de baja graduación alcohólica. Algunos bares ahora incluyen el porcentaje de alcohol en sus menús para ayudar a los clientes a decidir qué pedir.

La transparencia en la graduación alcohólica de las bebidas mejora la hospitalidad, fomenta la inclusión y ayuda a las empresas a vender más bebidas con menor contenido alcohólico. Como lo demuestra la actual era de mini martinis y cócteles diminutos, bebidas sin alcohol y licores de baja graduación, la tendencia persiste: todos beben menos.

Según una encuesta de Gallup de 2026, si bien el porcentaje de estadounidenses que afirman consumir alcohol se sitúa en el 54%, un mínimo histórico para esta encuesta anual que se realiza desde el fin de la Ley Seca, cada vez más personas exploran opciones sin alcohol o simplemente reducen la cantidad de copas que toman durante la cena.

Hoy en día, quienes consumen alcohol pueden reducir su ingesta con mayor precisión. Del mismo modo que la información nutricional, como las calorías y los gramos de proteína, empezó a aparecer en los menús, cada vez más cartas de cócteles en todo el país muestran el porcentaje de alcohol por volumen (ABV). Esta tendencia permite a los camareros y propietarios dedicar mayor atención y cuidado a sus cócteles —y a su nivel de alcohol— en todas las etapas, desde el desarrollo de la receta hasta la comercialización.

Una herramienta para el descubrimiento

Según Kraig Rovensky, socio y director de bebidas de Life on Mars en Seattle, los consumidores locales ya están acostumbrados a ver información sobre el grado alcohólico en los menús debido a la cultura de la cerveza artesanal.

En Life on Mars en Seattle, el espresso martini tiene un 20% de alcohol por volumen (ABV), mientras que el Pathfinder Spritz tiene solo un 0,03%. Desde la apertura del bar en 2019, el menú siempre ha indicado el ABV de cada bebida, dice Rovensky, porque quiere que los clientes se sientan seguros de lo que piden y no se preocupen por pedir por error algo demasiado fuerte para ellos. "La mayoría de la gente no sabe lo diferente que es el contenido de alcohol entre el vermut y el whisky", dice Rovensky. "He oído a gente decir que se sorprendieron de la cantidad de alcohol que tenía un Old Fashioned en comparación con un spritz".

Como profesionales de las bebidas, esto nos resulta obvio, pero creo que olvidamos lo poco que sabe el consumidor promedio. Stuart Jensen, propietario del Peach Crease Club en Denver, cree que ofrecer información sobre el grado alcohólico a los clientes es una extensión natural de la hospitalidad. Es una forma de guiar y educar a los clientes, brindándoles la información que necesitan para convertirse en clientes informados cada vez que pidan una Guinness (4,2 % vol.) o un Old Fashioned (44,9 % vol.).

“No es algo que todos noten o tengan en cuenta, pero quienes lo hacen lo agradecen mucho”, dice Jensen. “Y el personal está encantado de contar con una herramienta más que les ayude a orientar a los clientes hacia una bebida que disfrutarán”. Declarar el porcentaje de alcohol también ayuda a los equipos de barra a informar a los clientes que no estén familiarizados con licores y bebidas raras o inusuales. El restaurante griego MEZŌ Mediterranean en Dedham, Massachusetts, sirve cervezas griegas como Fix Hellas y Mythos, y licores tradicionales como ouzo y tsipour, con los que los clientes pueden no estar familiarizados.

El copropietario y chef ejecutivo George Panagopoulos dice que agregar información sobre el grado alcohólico al menú de MEZŌ ha brindado a los comensales otro punto de referencia. "Ayuda a establecer expectativas y hace que la gente se sienta más segura al probar algo nuevo", dice. "Los clientes aprecian la transparencia y la información a menudo genera conversaciones con nuestro equipo sobre la cultura de la bebida griega y las historias detrás de estas bebidas". Louis Lin, chef y propietario de Xiao Ye en Portland, Oregón, estaba pensando tanto en la accesibilidad como en la rentabilidad de su negocio cuando consideró agregar la información sobre el grado alcohólico a su carta de bebidas.

Según él, su esposa y socia, Jolyn Chen, no bebe mucho: "Siempre se ha preocupado por si las cartas de vinos y de cócteles resultan atractivas para alguien que no bebe". Por eso, empezó a ver la práctica de indicar el porcentaje de alcohol, ya sea para su Italo Disco a base de ginebra con un 27% o para el Pandan Coconut Sparkler con un 0%, como una invitación a quienes no beben o beben poco para que encuentren algo que les guste.

Además, beneficia las ganancias del negocio. "Si un cliente se queda con una bebida muy alcohólica que no puede terminar, es probable que no pida otra", dice Lin. "Pero si termina bebiendo y disfrutando de una bebida con un 12% de alcohol, tal vez se anime a pedir otra sabiendo que no se excederá".

Combinaciones en el menú

En el nuevo y popular restaurante Oriana, ubicado en el barrio Nolita de Nueva York, los cócteles sin alcohol figuran junto al resto de la carta principal. El Ghost Flame, sin alcohol y elaborado con té negro, pimienta y amaro sin alcohol, se encuentra justo al lado del Smoking Sol, a base de mezcal y con un 20% de alcohol, en lugar de estar relegado a una sección aparte, quizás menos apreciada.

«Dedicamos la misma atención y esfuerzo a la elaboración de estas bebidas», afirma Cedric Nicaise, propietario y sumiller de Oriana. Explica que esta sutil diferencia hace que las opciones con bajo o nulo contenido alcohólico se perciban como tan importantes y especiales como cualquier otro cóctel que sirven, y que los clientes «agradecen tener esa información disponible y la forma en que se presenta».

Es probable que la tendencia de indicar el contenido de alcohol en los menús se mantenga. Como reflejo de nuestros hábitos de consumo de alcohol y alimentación actuales, resulta bastante apropiado.

Al igual que estas bebidas con bajo o nulo contenido alcohólico están tan bien elaboradas como los cócteles más fuertes de las cartas, beber menos alcohol o no beberlo es una opción tan válida como tomar martinis con aire sofisticado. Como siempre, la información es poder y los gestos de inclusión son importantes, tanto en la vida como en las cartas de cócteles.

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