Adéntrate en el Hedley Club, un magnífico y nuevo bistró californiano en el renovado Hotel De Anza

Adéntrate en el Hedley Club, un magnífico y nuevo bistró californiano en el renovado Hotel De Anza.

Srijith Gopinathan y Ayesha Thapar están cosechando éxitos con la apertura de sus últimos restaurantes en San José.

Gopinathan y Thapar se han asociado con el histórico Hotel De Anza en el centro de San José para inaugurar tres nuevos proyectos bajo su grupo de restaurantes, Cal-India Collective. El Hedley Club, un bistró y salón californiano con un ambiente y detalles art déco, y el Palm Court, un espacio tipo invernadero con enredaderas y plantas que evocan un ambiente al aire libre, abrirán sus puertas en septiembre. El restaurante californiano-mexicano Tejer, el tercer proyecto, le seguirá en diciembre, bajo la dirección del chef Enrique González, con la colaboración de Gopinathan en la elaboración del menú.

Estos proyectos marcan el regreso de Gopinathan al sector hotelero, donde llevó a Campton Place a obtener dos estrellas Michelin durante su gestión. Dejó el hotel en 2022 para abrir Copra y centrarse en sus otros restaurantes, Ettan y Little Blue Door. Eylan le siguió poco después, en enero de 2025, y entonces Gopinathan y Thapar comenzaron a explorar la idea de abrir restaurantes en otras zonas de South Bay. La oportunidad de abrir restaurantes en el Hotel De Anza surgió cuando el socio gerente Dhaval Panchal y el director de operaciones Sean Curtis, de MHP Hospitality, adquirieron el hotel en 2024 y buscaron restaurar el edificio histórico. Panchal y Curtis conocían la colección de restaurantes de Gopinathan y Thapar y se pusieron en contacto con ellos para hablarles de los espacios.

El Hedley Club funciona como el bar de cócteles del hotel y cuenta con un menú diseñado por Gopinathan. En lugar de centrarse por completo en su repertorio de comida india ya establecido, aprovecha la oportunidad para incorporar influencias de sus 20 años viviendo en California. Gopinathan lo describe como "un buen menú de bistró al estilo californiano", con referencias que recorren todo el estado y muchos matices propios del Área de la Bahía. Imagínese bacalao negro asado con mantequilla de kimchi, maíz cremoso y verduras de temporada; pan plano con za'atar servido con un trío de dips de yogur de pepino y menta, berenjena ahumada y garbanzos asados; incluso hay pizzas de masa madre.

El equipo está preparando pasta, incluyendo un raviolo al uovo —típicamente un raviolo de mayor tamaño relleno de ricotta y yema de huevo líquida— que en el Hedley Club se transforma con ghee de chile picante, maitakes, kale dino guisado y pecorino. Las Pommes Hedley son una versión de las pommes pailles, unas papas fritas cortadas más finas, servidas con alioli de chile crujiente, que se pueden pedir solas o como acompañamiento de la hamburguesa club (cargada con pepinillos, ensalada little gem y más de ese alioli de chile crujiente). Gopinathan incluso agregó un hot dog de pollo con mantequilla con un pan casero al menú. Las bebidas son de Merrick Rodrigues, quien se sumergió en la investigación de los bares de los grandes hoteles y creó una carta de cócteles con bebidas clásicas "elaboradas con los célebres licores artesanales de California" y botánicos regionales, según un comunicado de prensa.

El espacio del Hedley Club se renovó con un llamativo suelo de mármol a cuadros verdes y blancos, pero conserva muchos de los detalles originales Art Déco, como el techo ornamentado y la lámpara de araña que le dan protagonismo a la sala. El espacio está decorado en un suave color rosa con abundantes estampados en los sofás y sillas, que le dan al salón un aire moderno en medio de la arquitectura histórica del hotel. El Palm Court, contiguo al Hedley Club, servirá comida y bebidas, pero en un espacio que integra el exterior gracias a su impresionante techo de cristal. «Tiene un aire casi de invernadero, con estas hermosas enredaderas y ubicado en un espacio que fusiona el interior y el exterior», comenta Thapar. «Tiene un atractivo muy interesante, muy diferente al del Hedley Club, que tiene ese aire de bar clásico histórico con aires de restaurante lounge. Son dos mundos totalmente distintos, y quizás prefieras sentarte en uno u otro». Palm Court está diseñado para la celebración de eventos, ya sean reuniones corporativas o bodas, con servicios de catering de Hedley, Tejer o Cal-India Collective, que pueden ofrecer un menú centrado en la cocina india bajo petición.

Con Tejer, el chef Enrique González vuelve a trabajar con Gopinathan en el mundo de la restauración. Se conocieron en Campton Place cuando González se unió al equipo en 2012; entonces, según cuentan, soñaban con abrir un restaurante juntos, y casi una década después, inauguran Tejer. Viajaron juntos a México y pasaron tiempo en la ciudad natal de González, cocinando con su madre, Margarita, y recorriendo los mercados de agricultores. Entre los pocos detalles que pudieron compartir sobre el próximo restaurante californiano-mexicano, planean ofrecer una barbacoa que lleva el nombre del padre de González, Pablo; salsas, como una salsa de chile fermentado y salsa macha; tres variedades de moles; y platos de mariscos al estilo de la Ciudad de México. "Es un reto, porque en San José hay mucha comunidad latina y mexicana", reconoce González. "Pero no queremos competir. Simplemente buscamos crear algo único con la esencia de México, pero con ingredientes de California".

El Hedley Club y el Palm Court, ubicados dentro del Hotel De Anza (233 West Santa Clara Street, San José), abrirán sus puertas en septiembre de 2026, mientras que Tejer lo hará en diciembre.