De Santorini a las Islas Canarias: 7 regiones vinícolas volcánicas más allá del Etna que merece la pena explorar
La reciente erupción del Etna recordó al mundo el poderío de los volcanes.
El término «vinos volcánicos» engloba vinos elaborados a partir de suelos muy complejos y variados, originados en cráteres volcánicos humeantes. Durante las erupciones, los distintos volcanes emiten diferentes tipos de lava, con distintos niveles de dióxido de silicio. A su paso, la lava arrastra otros materiales ladera abajo y hacia los valles, creando capas de suelo únicas que contribuyen a la elaboración de vinos excepcionales. Es un terruño difícil de cultivar, dado su terreno a menudo caluroso y accidentado. En el caso del Etna, hay que ser un auténtico amante de la adrenalina para querer trabajar cerca de un volcán activo día tras día.
Pero, por otro lado, los suelos volcánicos son inhóspitos para las plagas y enfermedades, lo que facilita la agricultura ecológica en comparación con muchas otras regiones. Además, estos suelos han conservado antiguas variedades de uva autóctonas. Los vinos volcánicos se caracterizan por su alta acidez, salinidad y sutiles notas saladas, más que frutales.
Algunas regiones vinícolas que se benefician de suelos volcánicos ya no albergan volcanes activos, pero aún conservan suelos complejos y estratificados, resultado de erupciones pasadas. Aquí te presentamos otras siete regiones volcánicas, además del Etna, que debes conocer por su tradición vinícola.
Soave, Italia
Hace sesenta y cinco millones de años, Soave estaba bajo el agua. Pero las explosiones subterráneas en las fisuras donde la placa africana colisionó con la placa euroasiática dieron origen a los volcanes. A lo largo de millones de años, estas explosiones comenzaron a llenar la laguna donde ahora se encuentra Soave. Los volcanes no han estado activos durante 25 millones de años, pero aún se puede percibir su huella en los vinos. La uva principal aquí es la Garganega, aunque la Trebbiano di Soave y la Chardonnay a veces se incorporan a los coupages. Al igual que la Chardonnay, la Garganega es una uva bastante neutra que expresa a la perfección el terruño. En los mejores vinos destacan las notas frutales, la alta acidez y una acidez persistente. Productores recomendados: Suavia, Inama y Pieropan.
Santorini, Grecia
La isla tendrá una gran erupción en los próximos 20 años, según declaró Yiannis Paraskevopoulos de Gaia Wines en 2023. Ubicada en el Arco Volcánico Helénico, Santorini se encuentra en una de las zonas volcánicamente más activas del mundo. Sin embargo, esto no ha impedido que los turistas la visiten, ni que los viticultores cuiden sus viñas centenarias. Debido al clima seco y ventoso, las vides suelen cultivarse en forma de cesta, cerca del suelo. Esto las protege de la caída de escombros y de roturas. La ausencia de enfermedades permite encontrar viñas de más de 200 años. En cuanto al vino, la isla es famosa por la variedad blanca Assyrtiko, vibrante y mineral. Si bien se cultiva en otras partes de Grecia, ninguna otra región iguala la profundidad de sabor, la concentración y la acidez de Santorini. Productores recomendados: Gaia Wines, Domaine Sigalas y Estate Argyros.
Islas Canarias, España
Los volcanes desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo de la industria vitivinícola de las Islas Canarias. Por un lado, las erupciones volcánicas, como la de Tenerife en 1706, cerraron puertos y frenaron el comercio. Pero, al mismo tiempo, el aislamiento de la influencia internacional permitió que las uvas autóctonas prosperaran. Y dado que la filoxera nunca llegó a entrar, variedades de viñas viejas como Listán Blanco y Listán Negro encontraron una nueva generación de seguidores cuando intrépidos viticultores comenzaron a revitalizar la industria en las décadas de 1980 y 1990. Lanzarote, otra isla del archipiélago, también se caracteriza por su terreno volcánico rocoso y negro. La viticultura aquí puede ser bastante desafiante: el intenso calor y los vientos imposibilitan los sistemas de conducción de la vid habituales, por lo que los productores cavan a mano hoyos individuales en el suelo para cada vid, protegiéndolos con un pequeño muro de piedra alrededor de los bordes. Bodegas recomendadas: Los Bermejos, Bodega Matías i Torres y Bodegas Viñátigo.
Tokaj, Hungría
Los volcanes activos de hace millones de años dejaron su huella en el paisaje húngaro. Si bien la tensión y la mineralidad de los suelos se perciben en los vinos tintos y blancos secos del país, añaden una nueva dimensión a uno de los vinos dulces más famosos del mundo: el Tokaji Aszú. La botritis se desarrolla a partir de la niebla nocturna que cubre los viñedos, transformando las uvas Furmint, Hárslevelú y Moscatel Amarillo en esferas arrugadas y dulces. Como señala John Szabo en su libro «Vinos Volcánicos», algunos productores creen que los suelos, con su contenido mineral, protegen las vides de la podredumbre, al igual que la sal conserva los alimentos. En cuanto al sabor, las cualidades sabrosas y salinas les confieren a estos vinos dulces un toque distintivo que los eleva por encima de otros vinos dulces. Productores recomendados: Royal Tokaji y Oremus.
Valle de Willamette, Oregón.
Gran parte de la conversación sobre los suelos del Valle de Willamette se centra en los suelos sedimentarios marinos, especialmente en las AVAs como Yamhill-Carlton y Ribbon Ridge, pero esta es solo una parte de la historia. El suelo volcánico Jory, conocido por su color rojo y su excelente drenaje, predomina en las AVAs de Dundee Hills, Eola-Amity Hills y Chehalem Mountains. (De hecho, el suelo Jory fue designado suelo estatal de Oregón en 2011). En general, los suelos volcánicos aportan notas de frutos rojos a los emblemáticos Pinot Noir de Willamette, mientras que los sedimentos marinos ofrecen una expresión frutal más oscura. Productores recomendados: Evening Land, Bergström Wines, 00 Wines y CHO Wines.
Auvernia, Francia
Durante mucho tiempo, la bebida más famosa de Auvernia fue el agua, concretamente el agua de Vichy procedente de los manantiales naturales de la ciudad homónima. Pero en los últimos años, ha surgido un grupo de viticultores que elaboran vinos naturales en esta región volcánica del centro de Francia. Como ya se ha mencionado, los suelos volcánicos favorecen la viticultura ecológica y, por extensión, la elaboración de vinos con mínima intervención. La uva que más atención está recibiendo es la Gamay d'Auvergne, que produce vinos más oscuros y especiados que otras Gamay francesas. Algunos productores que vale la pena probar son Marie y Vincent Tricot, Verdier-Logel y Henri Chauvet.
Condado de Lake, California.
La AVA del Condado de Lake, ubicada al norte de Napa y Sonoma, cuenta con algunos de los viñedos de mayor altitud de California, definidos por el volcán inactivo Monte Konocti y otras montañas. Los suelos volcánicos, junto con las grandes variaciones de temperatura diurnas y la alta exposición a los rayos UV, producen vinos tintos con taninos firmes, acidez abundante y gran cuerpo. El Cabernet Sauvignon es la variedad tinta emblemática, pero una gran variedad de otras, como Zinfandel, Mourvèdre, Garnacha y Petite Sirah, prosperan en estos viñedos de gran altitud. Productores recomendados: Obsidian Ridge Wine Co., Brassfield Estate y Six Sigma.
Soave, Italia
Hace sesenta y cinco millones de años, Soave estaba bajo el agua. Pero las explosiones subterráneas en las fisuras donde la placa africana había colisionado con la placa euroasiática crearon volcanes. A lo largo de millones de años, las explosiones comenzaron a llenar la laguna donde ahora se encuentra Soave. Los volcanes no han estado activos durante 25 millones de años, pero aún se puede percibir su huella en los vinos. La uva principal aquí es la Garganega, aunque la Trebbiano di Soave y la Chardonnay a veces se incorporan a los coupages. Al igual que la Chardonnay, la Garganega es una uva bastante neutra que expresa muy bien el terruño. Fruta de huerto, alta acidez y una acidez constante destacan en los mejores vinos. Productores recomendados: Suavia, Inama y Pieropan.
Santorini, Grecia
La isla tendrá una gran erupción en los próximos 20 años, explicó Yiannis Paraskevopoulos de Gaia Wines en 2023. Ubicada en lo que se conoce como el Arco Volcánico Helénico, Santorini se encuentra en una de las zonas volcánicamente más activas del mundo. Aun así, esto no ha impedido que los turistas la visiten, ni que los viticultores cuiden sus viñas centenarias. Debido al clima seco y ventoso, las viñas suelen cultivarse en forma de cesta, cerca del suelo. Esto las protege de los escombros que vuelan y de las roturas. La ausencia de enfermedades hace posible encontrar viñas de más de 200 años. En cuanto al vino, la isla es famosa por la variedad blanca Assyrtiko, vibrante y mineral. Si bien se cultiva en otras partes de Grecia, ninguna otra región iguala la profundidad de sabor, la concentración y la acidez de Santorini. Productores recomendados: Gaia Wines, Domaine Sigalas y Estate Argyros.
Islas Canarias, España
Los volcanes desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo del sector vitivinícola de las Islas Canarias. Por un lado, las erupciones volcánicas, como la principal que tuvo lugar en Tenerife en 1706, cerraron puertos y frenaron el comercio. Pero, al mismo tiempo, el aislamiento de la influencia internacional permitió que las uvas autóctonas prosperaran. Y dado que la filoxera nunca llegó a entrar en la isla, variedades de viñas viejas como Listán Blanco y Listán Negro encontraron una nueva generación de seguidores cuando intrépidos viticultores comenzaron a revitalizar la industria en las décadas de 1980 y 1990. Lanzarote, otra isla del archipiélago, también se caracteriza por su terreno rocoso y volcánico negro. La viticultura aquí puede ser bastante difícil: el intenso calor y los vientos imposibilitan los sistemas de conducción de la vid habituales, por lo que los viticultores cavan a mano hoyos individuales en el suelo para cada vid, protegiéndolos con un pequeño muro de piedra alrededor de los bordes.
Tokaj, Hungría
Los volcanes activos de hace millones de años dejaron su huella en el paisaje húngaro. Si bien la tensión y la mineralidad de los suelos se perciben en los vinos tintos y blancos secos del país, añaden una nueva dimensión a uno de los vinos dulces más famosos del mundo: el Tokaji Aszú. La botritis se desarrolla a partir de la niebla nocturna que cubre los viñedos, transformando las uvas Furmint, Hárslevelú y Moscatel Amarillo en esferas arrugadas y dulces. Como señala John Szabo en su libro "Vinos Volcánicos", algunos viticultores creen que los suelos, con su contenido mineral, protegen las vides de la podredumbre, al igual que la sal conserva los alimentos. En cuanto al sabor, las cualidades sabrosas y salinas les dan a estos vinos dulces un toque distintivo que los eleva por encima de otros vinos dulces. Productores recomendados: Royal Tokaji y Oremus.
Valle de Willamette, Oregón.
Gran parte de la conversación sobre los suelos del Valle de Willamette se centra en los suelos sedimentarios marinos, particularmente en AVAs como Yamhill-Carlton y Ribbon Ridge, pero esa es solo una parte de la historia. El suelo volcánico Jory, conocido por su color rojo y sus propiedades de buen drenaje, predomina en las AVAs de Dundee Hills, Eola-Amity Hills y Chehalem Mountains. (El suelo Jory fue nombrado suelo estatal de Oregón en 2011). En general, los suelos volcánicos aportan más notas de frutos rojos a los icónicos Pinot Noir de Willamette, mientras que los sedimentos marinos ofrecen una expresión de fruta más oscura. Productores recomendados: Evening Land, Bergström Wines, 00 Wines y CHO Wines.
Auvernia, Francia
Durante mucho tiempo, la bebida más famosa de Auvernia fue el agua, concretamente el agua de Vichy procedente de los manantiales naturales de la ciudad homónima. Pero en los últimos años, ha surgido un grupo de productores de vino natural en esta región volcánica del centro de Francia. Como ya se ha mencionado, los suelos volcánicos favorecen la viticultura ecológica y, por extensión, la elaboración de vinos con mínima intervención. La uva que más atención está recibiendo es la Gamay d'Auvergne, que produce vinos más oscuros y especiados que otras Gamay de Francia. Productores recomendados: Marie y Vincent Tricot, Verdier-Logel y Henri Chauvet.
Condado de Lake, California.
La AVA del condado de Lake, ubicada al norte de Napa y Sonoma, cuenta con algunos de los viñedos de mayor altitud de California, con el volcán inactivo Monte Konocti y otras montañas que definen el terreno. Los suelos volcánicos, junto con las grandes variaciones de temperatura diurnas y la alta exposición a los rayos UV, producen vinos tintos con taninos firmes, acidez abundante y mucho cuerpo. El Cabernet Sauvignon es la variedad tinta emblemática, pero una gran variedad de otras, como Zinfandel, Mourvèdre, Garnacha y Petite Sirah, prosperan en estos viñedos de gran altitud. Productores recomendados: Obsidian Ridge Wine Co., Brassfield Estate y Six Sigma.