La guarnición cremosa de cebolla que nadie ha comido en décadas

El puré de patatas y las judías verdes no siempre fueron la guarnición habitual. Las cebollas a la crema fueron en su día la opción preferida. Las recetas de este plato se remontan a 1769, cuando los cocineros pelaban cebollas grandes y las cocinaban con mantequilla y nata para acompañar las aves. Versiones posteriores le dieron un toque inspirado en la bechamel, añadiendo harina y leche a la salsa. Incluso Anthony Bourdain tenía una receta de cebollas perla a la crema que incluía granos de pimienta negra enteros y una hoja de laurel seca.

Cuando se preparan con hierbas como el tomillo o la salvia, o se sazonan con nuez moscada, las cebollas cremosas pueden convertirse en un plato sutilmente dulce, con cebollas tiernas de un sabor muy diferente al de las crudas. A medida que las cebollas se cocinan a fuego lento en la salsa, desarrollan sus ricos sabores. Claro que pelar cebollas perla nunca ha sido una tarea ideal para el ama de casa ocupada. Además, la presentación poco atractiva del plato terminado no ayudaba precisamente a que se quedara en la mesa.

“¿Acaso el Grinch creó esta receta? ¿Quién pensaría que una guarnición de cebollas sin aros es deliciosa?”, escribió un usuario de Instagram. “Tiene un aspecto absolutamente repugnante”, añadió otro. No sorprende que las recetas de cebollas a la crema hayan quedado relegadas a un segundo plano frente a las más coloridas zanahorias y coles de Bruselas.

La belleza de esta guarnición reside en los ojos del que la contempla.

Aunque muchos comensales no hayan probado las cebollas a la crema, otros cocineros las consideran un plato reconfortante y aún las preparan tradicionalmente para las comidas festivas. Esta rica receta combina fácilmente con una variedad de proteínas. También se puede servir con otras verduras, cuyo sabor se realza con la riqueza de la salsa, como las judías verdes, o con guarniciones que normalmente se sirven con salsa, como el relleno y las patatas. A menudo se le añade una pizca de pimentón para darle el toque final. "¡Están deliciosas!", exclamó un cocinero en Instagram.

Las versiones actualizadas pueden requerir cebollas dulces cortadas en rodajas gruesas en lugar de cebollas perla. Agregar un queso como gorgonzola o parmesano aporta complejidad con un toque ácido sutil. Hornear las cebollas o rebozar los platos con pan rallado puede crear un gratinado. En este caso, la capa dorada y caramelizada puede resultar más atractiva que una simple capa de cebollas cremosas. Algunos cocineros añaden color incorporando pasta de tomate a la salsa, imitando una versión con vodka. Esta receta quizás nunca compita con guarniciones más coloridas, pero está lejos de haber caído en el olvido.