Salsa, un ingrediente básico mexicano que da un toque especial a las gachas de maíz
Las gachas de maíz son un desayuno sencillo, pero con poco sabor más allá del maíz y los lácteos, y una salsa lo corrige.
Mezclada con agua o leche hirviendo, sal y un poco de mantequilla, la avena se vuelve cremosa en lo que tarda en freírse un huevo. Pero tiene poco sabor más allá del maíz y los lácteos, lo que resulta tedioso después de unas cucharadas. Para quienes se encuentran mirando el cajón del queso a mitad de la comida, la solución está en el refrigerador: un frasco de salsa.
La salsa resuelve varios problemas a la vez. Las salsas comerciales suelen ser bastante ácidas, debido a los tomates o tomatillos y al limón o vinagre que contienen. Como la sémola de maíz simple casi no tiene acidez, ambos ingredientes se complementan a la perfección. La salsa también aporta textura, junto con el picante característico de cada marca. Y si la sémola lleva queso, la acidez y el picante ofrecen un agradable contrapunto al queso fundido.
Servir la salsa directamente en el plato es la forma más rápida, y la salsa fría sobre comida caliente funciona muy bien. Pero si tienes unos minutos libres, vale la pena prepararla en una olla: vierte un frasco de salsa espesa con un poco de caldo de pollo y cuece la sémola a fuego lento. Quedará un poco más líquida debido al jugo de tomate, así que empieza con menos caldo; la diferencia de sabor es notable.
Casi cualquier salsa abierta de la nevera sirve, aunque algunas combinan mejor que otras. La salsa roja suave va bien con sémola de maíz con queso cheddar y tocino. Para un sabor más intenso, el pico de gallo, escurrido previamente para evitar que quede jugo de tomate en el fondo, realza el sabor de la sémola de maíz. La salsa verde con un poco de queso Monterey Jack es una buena opción si buscas sabores ácidos.
Quienes busquen sabores picantes pueden optar por salsas con chiles de árbol o chipotle, o una salsa macha, que consiste en aceite de chile con trocitos de ajo frito y semillas. Lo mejor es añadir una pequeña cantidad cada vez, incluso si crees que toleras bien el picante. Las gachas de maíz simples son bastante suaves, así que con demasiada salsa se pierde el sabor del maíz, y un plato donde solo se nota el picante no es un buen desayuno.