Un restaurante maximalista de estilo “nonna chic” abrirá sus puertas en el distrito teatral de La Jolla

El chef Accursio Lota creció en Sicilia, donde pasó su infancia correteando por los jardines familiares, los olivares y los puertos pesqueros, desarrollando su pasión por la comida gracias a su abuela. Desde que se mudó a San Diego, Lota ha volcado ese mismo amor por la comida que aprendió de su abuela en sus restaurantes. En 2019, abrió su restaurante en North Park, Trattoria Cori Pastificio, que lleva el nombre de su esposa y socia, Corinne Goria. La palabra "cori" también significa "amor" en siciliano. Ahora, mientras se prepara para abrir su segundo restaurante este otoño, Lota rinde homenaje a otra mujer importante en su vida: su abuela.

El restaurante homónimo, Dora, tiene previsto abrir sus puertas en el distrito teatral de La Jolla a finales de septiembre o principios de octubre. El restaurante reflejará su pasión por la cocina del sur de Italia y del sur de California con un menú maximalista centrado en los mariscos. Todos los platos se elaborarán en el restaurante, incluyendo el pan, la pasta y el helado. Mientras se representan obras de teatro en el cercano La Jolla Playhouse, se ofrecerán menús especiales de precio fijo antes de las funciones, con propuestas originales y divertidas basadas en las producciones.

Lota ha sido reconocido por su talento culinario desde su adolescencia: a los 14 años ya se había matriculado en una escuela de cocina. A los 18, fue elegido para representar a su escuela en el Concurso Nacional Culinario de Italia. En 2017, se coronó ganador del Concurso Mundial de Pasta Barilla. Posteriormente, se formó con el chef Sergio Mei en el Four Seasons de Milán. De allí, se trasladó al Hotel Biltmore en Santa Bárbara, donde, con tan solo 22 años y recién llegado al país, cocinó para invitados ilustres, como Oprah Winfrey y Barack Obama. Regresó a Sicilia, donde trabajó en la cocina del restaurante Ristorante La Madia, galardonado con dos estrellas Michelin. Luego, Lota se mudó a San Diego, donde aportó su talento culinario al Marine Room en La Jolla y al Solare Ristorante en Point Loma, restaurante que recibió el reconocimiento de la Guía Michelin.

En 2019, Lota y su esposa abrieron Cori (como los lugareños llaman cariñosamente a su primer restaurante), consolidando su negocio como parte del rico tejido de este ecléctico barrio de la ciudad. Tres años después, en 2022, la pareja se mudó con su familia a La Jolla. Esperan que su segundo restaurante, Dora, también se convierta en un lugar imprescindible en su ciudad de adopción. «Dora es más que comida; se trata de crear un espacio que honre la tradición, fomente la conexión y celebre la riqueza cultural de nuestro barrio», afirma Goria, originario de San Diego.

Diseñado por la firma de diseño de interiores Bells and Whistles (Starlite, Jeune et Jolie y Animae), el restaurante exhibirá una barra ovalada en tonos Campari con roble teñido de castaño a medida, paredes de yeso aplicadas a mano y detalles de latón sin lacar, todo dentro de un espacio de 353 metros cuadrados. Los azulejos de mosaico italianos, que recuerdan a las grandes fincas mediterráneas, serán una mezcla de vidrio reciclado y mármol. Otros elementos del Viejo Mundo incluyen lujosos bancos de terciopelo con muebles de estilo siciliano e iluminación personalizada. Dora tiene capacidad para hasta 100 personas. El interior de 242 metros cuadrados cuenta con una cocina abierta y un patio de 111 metros cuadrados para comer al aire libre. Un espacio privado para comer con capacidad para hasta 16 personas contará con ventanales del suelo al techo, evocando un ambiente íntimo de club nocturno. CLTVT, cuyo estilo característico se ha visto en restaurantes de San Diego como el Hotel Lafayette y Kingfisher, está a cargo de la construcción.

Dora, ubicado en una torre residencial de reciente construcción en el campus de la Universidad de California en San Diego, será el restaurante principal del nuevo complejo residencial y educativo Theater District, de 3,4 hectáreas. Los amantes del teatro, los estudiantes universitarios, los residentes del vecindario y los sibaritas podrán cenar en este sofisticado restaurante de estilo clásico o disfrutar de una copa en su elegante bar. Otro establecimiento gastronómico, James Place, un restaurante de fusión asiática y asador, se encuentra en el campus, cerca del La Jolla Playhouse, desde 2015.

Lota añade: “En Cori, encontramos mucha satisfacción al construir algo dentro de la comunidad que considerábamos nuestro hogar. Ahora estamos entusiasmados por hacer lo mismo en La Jolla”.