Royal Sushi & Izakaya, en Filadelfia, tiene una barra de omakase casi imposible de reservar
Royal Sushi & Izakaya, en Queen Village, es, técnicamente, dos restaurantes: un izakaya informal sin reserva y una barra de omakase dirigida por el chef Jesse Ito.
El comedor principal, informal y sin reservaciones, sirve platos típicos de izakaya. Detrás, el chef Jesse Ito, nominado ocho veces al premio James Beard, dirige el bar omakase, cuyo menú degustación de 15 platos cambia según la temporada, aunque el nigiri de Ito sigue siendo un clásico.
El menú omakase de 350 dólares es la única opción en Royal Sushi. Entre los platos más destacados se incluyen bibimbap con arroz con mantequilla de nori y una variedad de pescados, nigiri de atún graso curado en seco con un toque de caviar Osetra y nigiri de vieiras vivas.
Un tercio del menú desplegable incluye opciones adicionales, como un trozo de wagyu de 32 dólares o un chuletón A5 Miyazaki marinado en galbi que se deshace en la boca.
El padre de Ito, un chef de sushi japonés, prepara el tamago, una tortilla de huevo dulce que pone el toque final a una comida impecable.
El izakaya es oscuro, a veces tanto que necesitas la linterna del móvil para leer la carta, aunque el ambiente es íntimo. La sala del fondo, con unas pocas mesas de izakaya, es más luminosa y tranquila. La barra omakase en forma de L tiene capacidad para ocho personas.
Conseguir una mesa en el omakase es la reserva más difícil de Filadelfia y una de las más difíciles del país. Es recomendable configurar una notificación en Resy, ya que a veces se liberan mesas de última hora. Quienes logren reservar pueden recibir la opción de que el camarero haga la siguiente reserva, prepagada, para dentro de tres o cuatro meses.
Si no hay mesas disponibles en el menú omakase, la izakaya sigue mereciendo la pena. Sentarse en la barra y pedir unos rollos, como el Bloc Party o el Aka-Taka, es toda una experiencia culinaria.