¿Cuántas calabazas necesitas para un pastel?
Ha llegado de nuevo la temporada de pastel de calabaza, ya sea que las especias para pastel de calabaza estén en tu mesa o en tu café con leche, es momento de acurrucarse y pensar en calabazas. Los pasteles de calabaza comprados en la tienda rara vez satisfarán ese antojo de la manera correcta.
Las calabazas vienen en diferentes formas y tamaños, y aunque todas son hermosas, puede ser difícil saber cómo sustituir las enlatadas por calabaza fresca. Una lata de 425 gramos de calabaza rinde aproximadamente 2 tazas de puré. Cada calabaza es un poco diferente y tiene su propia proporción de semillas y pulpa, pero si quieres asar suficiente calabaza para 2 tazas de puré, necesitas una calabaza para pastel de aproximadamente 1,4 kg o más. Aunque puede ser tentador elegir la calabaza más grande que encuentres, ten cuidado. Las calabazas más grandes a menudo no son para pastel (la opción más dulce y sabrosa), y aunque tendrán más pulpa, pueden ser más leñosas y la proporción de semillas a pulpa estará más inclinada hacia las semillas.
Por qué deberías usar calabaza fresca en tu pastel de calabaza
Usar calabaza fresca en tu pastel de calabaza requiere, sin duda, más trabajo que usar una lata de puré de calabaza 100%. Tienes que ir a la tienda a buscar una (lo cual puede ser difícil a medida que avanza la temporada). Tienes que abrirla y quitarle las semillas. Luego tienes que asarla, sacar la pulpa y hacer puré. Y al final, no tendrás la cantidad exacta de 425 gramos que requiere tu receta. Entonces, ¿vale la pena todo este esfuerzo para tu pastel de calabaza?
¡Sí! Nueve de cada diez veces, un pastel de calabaza con puré casero será notablemente mejor que uno hecho con puré de lata. Sorprendentemente, la razón principal es que la lata de puré de calabaza puede no contener tanta calabaza, incluso si dice "100% calabaza" y solo menciona un ingrediente. El USDA es bastante flexible con respecto a lo que se considera "calabaza" al momento de su comercialización. Muchas latas de puré de calabaza también contienen otras verduras similares, como la calabaza moscada. Si bien esto no es necesariamente malo, no te dará ese sabor puro a calabaza que buscas en tu pastel. Además, si asas tu propia calabaza, puedes sazonar y tostar las semillas para obtener un delicioso bocadillo.
¿Qué hacer con el puré de calabaza sobrante?
Si preparas tu propio puré de calabaza desde cero, es muy probable que obtengas exactamente 425 gramos (15 onzas). Pero eso es una ventaja, no un inconveniente. El puré de calabaza tiene muchos otros usos. Si vas a asar una calabaza, suele ser igual de fácil asar dos que una, así que prepara una extra y aprovecha el puré adicional. Luego puedes dividir la calabaza en bolsas para congelar en porciones de 240 ml (1 o 2 tazas) y congelarlas.
Aunque la congelación puede tener algunos efectos negativos, la calabaza se congela bastante bien y, la próxima vez que quieras preparar algo con calabaza, sabrás con certeza que el ingrediente es 100% calabaza. Además de hacer más tartas de calabaza, puedes usar una taza de puré de calabaza para preparar tortitas de calabaza o experimentar con un sinfín de deliciosos postres horneados, como pan de calabaza, tarta de queso con calabaza o incluso pan de maíz con calabaza.