Así luce Deep Ellum tras un fin de semana de protestas contra la brutalidad policial
Durante el fin de semana, personas de todo el país salieron a las calles para protestar por el asesinato de George Floyd a manos de un agente de policía de Minneapolis, y Dallas no fue una excepción.
Así luce Deep Ellum tras un fin de semana de protestas contra la brutalidad policial.
A pesar de los cristales rotos y algunos grafitis, muchos dueños de restaurantes están expresando su apoyo a los manifestantes.
El fin de semana trajo consigo tres días de protestas en el centro de Dallas y el cercano barrio de Deep Ellum, con miles de manifestantes que salieron a las calles para protestar por la muerte de Floyd y el flagelo generalizado de la brutalidad policial en todo el país. El sábado por la noche, las protestas se intensificaron particularmente, y la policía disparó botes de gas lacrimógeno y balas de goma contra multitudes pacíficas que se negaron a dispersarse.
Conforme avanzaba la noche, las tensiones entre manifestantes y policías aumentaron hasta el punto de que muchos negocios en ambos barrios sufrieron daños, incluyendo la tienda principal de Neiman Marcus en el centro y numerosos restaurantes y bares en Deep Ellum, uno de los distritos de vida nocturna más concurridos de la ciudad. Se rompieron ventanas, se pintaron grafitis y se saquearon algunas tiendas del barrio.
En Deep Ellum, ningún restaurante se vio afectado de la misma manera. La mayoría de las ventanas de All Good Cafe quedaron destrozadas, lo que el restaurante aprovechó para servir brunch al aire libre el domingo. El emblemático Deep Sushi también perdió algunas ventanas y anunció que cerrará sus puertas "hasta nuevo aviso" debido al toque de queda. El bar de cócteles Stirr resultó prácticamente ileso y reabrió sus puertas como de costumbre para recibir a una gran clientela durante el brunch.
El sábado por la noche, fragmentos geométricos de vidrio de seguridad roto cubrían las calles de Deep Ellum, provenientes de las ventanas destrozadas de todo el vecindario. Para el domingo, la mayoría de los establecimientos del barrio habían tapiado sus ventanas, lo que los artistas aprovecharon para pintar murales que criticaban la violencia policial y rendían homenaje a Jordan Edwards, Botham Jean y Atatiana Jefferson, todos víctimas de tiroteos en los que participaron agentes de policía en el área metropolitana de Dallas-Fort Worth.
Para Cliff Edgar, propietario de Brick and Bones, un popular restaurante de pollo frito en Deep Ellum, la injusticia de la brutalidad policial es una preocupación mucho mayor que unos cuantos cristales rotos. «Sentimos el dolor y el sufrimiento de nuestros hermanos y hermanas, que se ha ido acumulando con cada injusticia, junto con la sensación de que se han agotado todas las opciones pacíficas», afirma Edgar. «Podemos reconstruir, pero una vida no se puede reemplazar. Hasta que no erradiquemos sistemáticamente el odio y abordemos estas injusticias, nuestra comunidad no sanará de verdad».
Kim Finch, propietaria de Double Wide, se hizo eco de la opinión de Edgar y optó por mantener cerrado el local temporal Git 'n Go de su bar durante el fin de semana. «Estamos bien, pero ahora no se trata de nosotros», escribió Finch en Facebook. «Hay un problema mayor que requiere nuestra atención y que todos debemos escuchar. Los vemos, los escuchamos y los apoyamos. Tenemos mucho que hacer para superar esta crisis, pero sepan que queremos contribuir a lograr este cambio tan necesario».
Para el domingo por la mañana, la mayor parte de los cristales rotos habían sido retirados y las ventanas vacías estaban tapiadas con madera contrachapada. La afluencia de gente a la hora del brunch había vuelto prácticamente a la normalidad y muchos restaurantes reabrieron. Sin embargo, ante la previsión de más protestas, la jefa de policía de Dallas, Renee Hall, ordenó un toque de queda a las 19:00 para el centro, Deep Ellum y otros barrios aledaños, que se prevé que dure varios días, obligando a los restaurantes a cerrar de nuevo y asestando otro golpe a los establecimientos cuyas ventas se han visto diezmadas por la pandemia del coronavirus. Anticipando también más protestas, los negocios tapiaron las ventanas que aún no habían sido rotas.
En Nori Handroll Bar, el propietario Mark Lee afirma que su restaurante evitó los daños sufridos por otros negocios del barrio, pero no está seguro de si podrá sobrevivir al doble golpe de haber tenido que cerrar dos veces. «Las ventas han sido muy bajas. Ya hemos visto una caída del 90 % debido a la COVID-19, pero los últimos días han sido aún peores», dice Lee. «Este toque de queda obligará a toda la comunidad a cerrar sus puertas para la cena, que es cuando nosotros estamos abiertos».
El poder de la comunidad ha sido algo impresionante de presenciar en Deep Ellum, donde los residentes locales se unieron a las protestas y ayudaron a los negocios a recoger los cristales rotos y tapiar sus ventanas el domingo. Es ese sentido de resiliencia lo que llena de esperanza a Lee. "He vivido en Dallas durante 34 años y he visto la resiliencia de esta comunidad una y otra vez", dice. "El deseo de apoyarse mutuamente es lo que ha mantenido vivo a Deep Ellum durante tanto tiempo, y el optimismo abrumador, tanto en línea como en persona, es solo una muestra más de que este será un nuevo capítulo en la larga historia del distrito".