¿Mendovik o kartoski? Encontramos dulces rusos poco comunes en esta tienda de barrio en Kallithea
Anna Savvoulidis no transige con la calidad de sus dulces, así que si alguien le pregunta si son frescos, responde rotundamente: "¡Por supuesto que sí!". Los prepara a diario en su taller, situado en la parte trasera de la tienda, y todo el barrio se impregna de su aroma cuando los elabora.
La tienda fue inaugurada en 2005 por Anna y su madre, Afrodita. La señora Afrodita había estudiado pastelería en Kazajistán. Cuando la familia regresó a Grecia a principios de los 90, trabajó en pastelerías atenienses y luego abrió la suya propia. «Mi madre y yo decidimos abrir nuestra propia tienda. La llamamos "Dulces de Afrodita" en su honor y el nombre se quedó», dice Anna. Su presupuesto era limitado, así que decidieron invertir en maquinaria de última generación y dejar la decoración para más adelante. Anna asistió a algunos seminarios, pero la mayoría fueron impartidos por su madre, quien le enseñó todos los secretos. «Siempre me divertía haciendo dulces. Recuerdo a mi madre llegar a casa del trabajo, encontrar dulces ya preparados y decirme: "¡Ay, Dios mío, ¿no te bastan los dulces que te traigo?". Me ha encantado el proceso desde pequeña. Convertir los ingredientes en dulces deliciosos. El primer dulce que hice fue mentovik».
Como Anna nos cuenta su historia, el proveedor les trae huevos frescos todos los días. “Mi madre aprendió a usar buenos ingredientes y es algo que no negociamos”. En sus postres, usan crema con un 48% de grasa, como subraya Anna. “Añadimos azúcar granulada, reduciendo la cantidad donde podemos, miel de flores, smetana (crema agria rusa)”. Muchas recetas provienen de un libro de repostería ruso de 1970. De ahí saca Anna las ideas para decorar sus pasteles. Insiste en elementos retro que, según admite, los hacen hermosos y especiales. Como el pastel Kiev, que prepara por encargo, y el famoso pastel Mendovik, hecho con crema de yogur y crema agria y con cinco capas de bizcocho de miel. El soufflé "leche de pájaro" hecho con crema blanca, bizcocho y glaseado de chocolate o el pastel "Napoleón" con 10 capas y crema pastelera o el pastel "día-noche", llamado así porque es mitad chocolate y mitad vainilla. También está el dulce "nieznost", que en ruso significa pureza, un postre espumoso, ligero como una pluma y muy sabroso, con auténtica nata montada y un delicado bizcocho fresco. Además, prepara deliciosos rollos con crema de coco, frambuesa o nuez, y los famosos "kartoski", una galleta que por su forma y color recuerda a las patatas, que es lo que significa su nombre en ruso.
La tienda se dio a conocer de boca en boca, inicialmente entre la comunidad de pónticos repatriados que viven en Kallithea desde principios de la década de 1990. Más tarde, los vecinos del barrio la descubrieron y se convirtió en su pastelería favorita.