El chef Joël Robuchon, que lleva muchos años trabajando con él, deja Las Vegas para probar suerte en Dallas
Durante casi siete años, el chef ejecutivo Christophe de Lellis ha estado al frente de la cocina del restaurante homónimo de Joël Robuchon en el Strip de Las Vegas.
Ahora, 13 años después de ponerse el delantal por primera vez en el restaurante de Joël Robuchon, de Lellis se marcha para abrir su propio restaurante en Dallas, Texas. «Fue genial trabajar con un chef tan famoso como Robuchon y continuar con su legado durante todos estos años», dice de Lellis. «Cuando trabajas en este ambiente, creas platos a través del filtro de Robuchon. Nunca son realmente tuyos. Llevo aquí 13 años y quiero hacer algo que sea 100% mío».
Nacido y criado en Francia, de Lellis cruzó el Atlántico por primera vez para unirse a la cocina de Robuchon en 2010. En 2014, se trasladó a Sage, el restaurante del chef Shawn McClain, galardonado con el premio James Beard, como jefe de cocina, antes de regresar con Joel Robuchon un año después. A los 27 años, se convirtió en el chef ejecutivo del restaurante. De Lellis describe el emblemático restaurante de Las Vegas, ubicado dentro del MGM Grand, como la esencia de la alta cocina, que ofrece menús degustación de varios platos y un servicio caracterizado por carritos itinerantes para el pan, el postre y el té. «Es único en Las Vegas. Tendrías que volar a París para vivir una experiencia similar», afirma de Lellis. Al recordar su etapa en Robuchon, de Lellis afirma sentirse muy orgulloso de haber continuado el legado del influyente chef, especialmente tras su fallecimiento en 2018. «El restaurante sigue estando a la vanguardia. Ha demostrado una larga trayectoria, con una rotación de personal de 10 u 11 años. Me enorgullece haberlo logrado».
El último día de De Lellis en Joël Robuchon fue el 24 de diciembre de 2023. El chef Eleazar Villanueva asumirá el cargo de chef ejecutivo.
El nuevo proyecto de De Lellis es un restaurante llamado Mamani, un moderno restaurante europeo de 370 metros cuadrados ubicado en la zona alta de Dallas. Está colaborando con Brandon Cohanim, propietario de locales de alta gama como el restaurante de sushi Namo Edomae y el bar de cócteles Bar Colette. El estudio Bryan O'Sullivan, famoso por diseñar el Hotel Claridge's de Londres, trabaja con De Lellis en el diseño. El diseño interior, el menú, la cocina y el servicio deben crearse desde cero, un reto que De Lellis afronta con entusiasmo. «Busco ofrecer una cocina más accesible, no una cena de más de tres horas», afirma. «Para el mercado de Dallas, quiero que la gente venga cada semana, si así lo desea».
De Lellis afirma estar entusiasmado por comenzar esta nueva etapa en Dallas. “Es el momento perfecto para ir. Hay mucho interés en el mercado de Dallas, con grandes restaurantes y hoteles que abrirán sus puertas en los próximos años”. Espera que Mamani abra a finales de 2024.