Vinos naranjas: la Venus de las pieles

Muchos productores georgianos quebraron, algunos se reinventaron y los más visionarios se lanzaron a recorrer el mundo con sus botellas de vino naranja bajo el brazo, reivindicando siempre su origen. En los años siguientes, Georgia exhibió sus vinos en todas las ferias internacionales posibles. Aprovechando esta tendencia, Croacia, Eslovenia y la región italiana de Friuli, que también tenía tradición en este estilo, se sumaron a la moda. La repercusión fue tal que los vinos naranjas llegaron a los titulares. La tendencia alcanzó los estantes de los supermercados latinoamericanos casi una década después.

Con su característico color ámbar y una rica historia que se remonta a 8.000 años, los vinos naranjas son una fascinante expresión que combina técnicas ancestrales con tendencias modernas. Su resurgimiento global continúa la tradición de la vinificación con uvas blancas en contacto prolongado con sus hollejos. Antiguamente, las uvas se fermentaban y se enterraban bajo tierra en grandes vasijas de arcilla llamadas qvevri; hoy en día, se elaboran en ánforas, barricas, fudres e incluso contenedores de plástico, lo que da como resultado diferentes estilos y perfiles según el productor y la variedad de uva.

Vinos con una historia que cuenta nuevas historias.

Mariam Tabagari, viticultora georgiana, viajó a Argentina para promover la cultura vitivinícola de su país a través de la embajada. "Quería venir a compartir conocimientos y técnicas, y dar a conocer los vinos georgianos", explica. "Estoy trabajando en una revista digital sobre vinos georgianos porque el problema en nuestro sector es la gran falta de información. Creo que es hora de que los productores de vino naranja afiancen su marca. Y un dato curioso es que no lo llamamos vino naranja, sino ámbar".

El vino naranja sigue siendo un enigma en el país, resurgido de las cenizas de una guerra comercial y bajo el escrutinio mundial. Nuestra selecta gama de vinos nacionales dificulta la comprensión de este fenómeno. El INV (Instituto Nacional de Viticultura) opta por comercializarlos como vinos blancos; es comprensible que aún no podamos apreciar sus sutilezas si incluso la categoría es solo una estrategia de marketing.

Los estilos varían: algunos vinos son más tánicos, otros presentan mayor o menor acidez, se elaboran con distintas variedades de uva y algunos son más aromáticos o rústicos. También encontramos el macerado con hollejos, una técnica muy similar que reduce el tiempo de contacto con las pieles. En Argentina, los vinos naranjas han encontrado un terreno fértil para el desarrollo y la experimentación, evolucionando de una curiosidad a vinos técnicamente bien elaborados. Los productores han explorado una amplia gama de variedades y estilos.

Si tuviéramos que elegir el primer puesto, tal vez deberíamos declarar el Torrontés Brutal de Matías Michelini como el ejemplo por excelencia, aunque el propio Matías no lo llamara así. Otros vinos naranjas destacados fueron el Livvera Malvasía de German Masera, el Domaine Alma Negra Orange y el Chardonnay 2km de Finca Beth, y el clásico Apuntes Naranjo de Luigi Bosca, cada uno aportando su propia interpretación y carácter a la categoría.

Al hablar de la expansión del vino naranja, no se pueden pasar por alto proyectos innovadores como Bodega Pielihueso, La Imaginación al Poder y Finca Las Payas, todas ellas con una amplia gama de vinos en su catálogo y un profundo compromiso con la excelencia técnica. En el norte, El Porvenir produjo su primer vino naranja Salta, que ha cosechado un rotundo éxito entre los consumidores.

Ya no son una moda pasajera; su potencial de envejecimiento y su perfil gastronómico siguen ganando popularidad, consolidándolas como una opción exótica y emocionante. Su sabor novedoso y su aroma complejo resultan cautivadores. Con una textura que marida a la perfección con carnes y desafía las convenciones, su mezcla de uvas Torrontés y Moscatel les otorga un carácter distintivamente argentino. A menudo comparadas con una cerveza ácida debido a su sabor complejo y acidez, la sensación en boca, el amargor y el carácter oxidativo son quizás el hilo conductor que buscamos, ya que la técnica tiende a acaparar la atención, dificultando considerar el terruño como el protagonista.

Estas son tres marcas que me parecen interesantes y muy diferentes entre sí. Aquí les dejo algunas sugerencias de Argentina que creo que deberían probar si este estilo les atrae.

Vinos: De la imaginación al poder

Es un vino con una identidad propia y singular. Su imagen evoca La naranja mecánica de Kubrick. En boca, se expresa con sutileza y complejidad, reflejando el conocimiento de los naranjos, el savoir-faire. «Describir Naranjo Mecánico sensorialmente es buscar la rusticidad en su textura y la finura y frescura de su acidez natural, que lo hace jugoso, pero con la sensación táctil de partículas en suspensión. Solo eso, en mi opinión, invita a una experiencia de degustación única», afirma Mauro Villarejo, cocreador del vino junto con Marcelo Richard.

En nariz, más allá de las notas frutales, tropicales o florales que cada variedad (Chardonnay y Torrontés) puede aportar, lo que más me gusta destacar es ese ligero toque rancio, a frutos secos, ese matiz especiado que completa su complejidad. Y como su esencia y principal diferenciador, creo que lo más importante es que deja un regusto salino y un cosquilleo en la boca, porque si no tiene ese cosquilleo, lamentablemente, no se le puede llamar vino naranja.

La idea de elaborar vinos naranjas surgió de mi amistad con la República de Georgia. Gracias a mi conexión con la embajada, tuve la oportunidad de probar muchas naranjas de ese país. Al mismo tiempo, era un reto hacerlo con mis uvas de Agrelo, cultivadas en suelo arcilloso, y quería innovar. Lo que en realidad debería llamarse vino de maceración con los hollejos se estaba etiquetando erróneamente como vino naranja. Esto me llevó a buscar una textura diferente, una turbidez distinta, un perfil aromático y de sabor diferente, que creo que es lo que expresa un verdadero vino elaborado con esta técnica.

Vinos de Susana Balbo

Quizás el naranjo más delicado del mercado. Susana Balbo vuelve a destacar con su variedad de uva emblemática y renueva su compromiso con los vinos limpios y brillantes.

“Nos pareció mucho más innovador y auténtico hacerlo con nuestra variedad autóctona; eso refleja la identidad argentina combinada con una tendencia. Cuando uno innova, a veces termina siendo un poco pionero”, dice Ana Lovaglio, hija de Susana Balbo, quien está a cargo del vino junto con su hermano José Lovaglio.

“Dado que ya existían otras bodegas, creo que la innovación consistió en mantenernos fieles a nuestra esencia. Las demás bodegas del mercado tenían estilos muy extravagantes o extremos, mientras que la nuestra se caracteriza por vinos refinados, limpios y elegantes. Por eso, creamos nuestra propia interpretación de la categoría. Lanzamos un vino muy artesanal, de precio elevado, precisamente porque su elaboración es compleja y requiere un proceso en ánforas especiales de terracota. No se producen más de 3000 botellas al año”, explica.

El lanzamiento fue polémico porque algunos críticos nos dijeron: «¡Por fin un buen vino naranja!», mientras que otros afirmaron que simplemente no encajaba en la categoría. Eso no nos preocupa, porque es nuestra interpretación, punto. Lo disfrutamos. Se llama Naranjo Torrontés de Raíz (Vino Naranja de Raíz Torrontés), porque es como volver a nuestras raíces con técnicas ancestrales, pero con toda la experiencia de mi madre, que cuenta con 40 años de trayectoria, para elaborarlo de forma que no se estropee la fruta y donde el resultado final tenga el grado justo de oxidación.

Tienda minorista de bodega

Procedente de viñas de más de 50 años, este Torrontés de La Rioja es un vino de maceración prolongada, que quizás se sitúe a medio camino entre los tres vinos presentados. Las uvas proceden de El Peral, Tupungato, una zona de suelos calcáreos que ha dado excelentes resultados en vinos blancos.

“Este vino nació con la intención de lograr un Torrontés con el carácter expresivo que los vinos de suelos calcáreos y pedregosos dejan en el paladar. Tiene una maceración prolongada de ocho meses y la intensidad perfecta para acompañar platos complejos, con la frescura suficiente para no enmascarar sabores delicados. Su acidez es una clara expresión de El Peral, en el Valle de Uco. Un vino al que no añadimos sulfitos y que embotellamos sin filtrar”, afirma Leo Devia, enólogo a cargo de la bodega orgánica y biodinámica.

Fermentamos con levaduras autóctonas y sin aditivos; solo uvas en depósitos de cemento con forma de huevo. Elaborar este vino de esta manera refleja el compromiso de Chakana con la creación de vinos innovadores, evitando la adición de insumos enológicos para resaltar la pureza del terruño y el potencial de la Torrontés en suelos calcáreos. El resultado es un vino con abundantes aromas frutales, florales y cítricos, seguido de un buen cuerpo y una acidez natural equilibrada. Es un vino perfecto para acompañar cualquier tabla de embutidos y, como plato principal, también marida muy bien con verduras asadas, incluso con algunos cortes de carne y, por supuesto, con cualquier plato de marisco.