El ingenioso dispositivo de almacenamiento que mantiene la mantequilla fresca, suave y fácil de untar
La mantequilla puede ser un ingrediente algo confuso. En cuanto a cómo conservarla fresca, hay mucha información contradictoria. La etiqueta puede indicar que hay que refrigerarla, pero incluso el USDA afirma que es perfectamente seguro conservarla a temperatura ambiente.
La temperatura de la mantequilla no solo es importante para su conservación. Si te encantan las tostadas, necesitarás mantequilla a temperatura ambiente para untarla en tu desayuno cada mañana. Muchas recetas de repostería también requieren mantequilla a temperatura ambiente, y ablandar una barra de mantequilla rápidamente sin que se derrita puede ser todo un reto.
Por suerte, existe un sencillo utensilio de cocina que puede ayudar a solucionar la mayoría de estos problemas: la campana para mantequilla.
¿Qué es una campana de mantequilla?
La mantequera (también conocida como tarro de mantequilla o recipiente para mantequilla) es un sencillo recipiente de porcelana que consta de dos piezas. La tapa, que tiene un compartimento interior donde se guarda la mantequilla blanda, y la base, que contiene una pequeña cantidad de agua. Al encajar la tapa en la base, el agua crea un sello hermético que impide la entrada de aire, gérmenes y luz, factores que pueden acelerar el deterioro de la mantequilla. Esto la diferencia de otros recipientes para mantequilla de sobremesa, ya que la mayoría no son herméticos.
La mantequera era un objeto común antes de la llegada de la refrigeración. Se atribuye su creación a los famosos alfareros franceses de Vallauris. En aquella época, no solo era la mejor manera de mantener la mantequilla untable, sino también de conservarla fresca sin necesidad de guardarla en una bodega u otro lugar frío. Esto permitía a los chefs tener la mantequilla a mano sobre la encimera sin preocuparse de que se estropeara rápidamente.
Con la invención de las neveras de hielo y los refrigeradores, el interés por conservar la mantequilla a temperatura ambiente disminuyó, y mucha gente se deshizo de sus mantequeras (vía Butter Bells). Sin embargo, en los últimos años han vuelto a ponerse de moda, ya que ha crecido el deseo de mantener la mantequilla fresca a temperatura ambiente.
Cómo usar una campana de mantequilla
Con una mantequera, puedes conservar la mantequilla fresca a temperatura ambiente hasta por un mes. Tendrás que cambiar el agua cada pocos días, pero si te gusta tener mantequilla para untar a mano, valdrá la pena la pequeña molestia.
Para usar la campana de mantequilla, solo necesitas tomar un poco de mantequilla ablandada y colocarla en la parte superior del frasco. Debe presionarse firmemente contra la tapa para minimizar las burbujas de aire. Estas no afectarán la conservación, pero si hay demasiadas burbujas de aire, la mantequilla podría caerse al agua. No es el fin del mundo, pero tampoco es deseable. Asegúrate de agregar agua fría al fondo de la campana de mantequilla. Debe haber suficiente para crear un buen sellado, pero no tanta como para que la mantequilla se inunde. También puedes agregar un poco de sal al agua para aumentar sus propiedades antibacterianas, pero no es necesario.
También hay muchos estilos diferentes de mantequeras disponibles, lo que significa que no tienen por qué ser caras ni antiestéticas. Seguro que encuentras una que se ajuste a tu presupuesto y a tu estilo. Además, son un regalo estupendo para cualquier aficionado a la cocina.