¿Qué es la fruta del azufaifo y a qué sabe?
No es ningún secreto que incorporar fruta a tu dieta es fundamental y beneficioso para tu salud. Las frutas no solo son fuente de nutrientes y vitaminas, sino que algunas también pueden ayudar a bajar la presión arterial y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, entre otros beneficios.
Con el paso de los años, muchos estadounidenses han descubierto y probado frutas desconocidas para ellos, pero que en realidad se consumen desde hace siglos en sus lugares de origen, como el lichi, el mangostán y el pomelo. Estas frutas han ganado popularidad a nivel mundial; incluso la princesa Diana no pudo resistirse a un tazón de lichi.
Una fruta que está ganando popularidad es el azufaifo. Los primeros árboles de azufaifo fueron plantados en Estados Unidos a principios del siglo XX por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. El azufaifo no se encuentra fácilmente en los supermercados, así que la mejor opción para comprarlo es en supermercados asiáticos. Antes de ir a comprar azufaifos, aquí tienes lo que debes saber sobre esta fruta.
¿Qué es la fruta de azufaifo?
El azufaifo es una fruta pequeña y redondeada originaria de China y el sur de Asia. Es muy popular en diversas regiones de Asia, como China, Corea, India y Japón, así como en Oriente Medio. A veces llamado dátil rojo o dátil chino, esta fruta de piel fina es completamente comestible hasta su pulpa blanca, pero contiene una pequeña semilla no comestible. Aunque se le conoce como dátil rojo, el color del azufaifo puede variar. Puede tener el aspecto y el sabor de una pequeña manzana verde. Al secarse, la fruta se vuelve roja y arrugada, y adquiere un sabor similar al del dátil.
En China, esta fruta se consume y utiliza en la medicina tradicional desde hace más de 3000 años. De hecho, según un estudio publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina, el azufaifo se considera una de las cinco frutas más valiosas del país. Tradicionalmente, se ha utilizado para aliviar el estrés, mejorar el sueño y la digestión. Esta fruta baja en calorías está repleta de nutrientes y es rica en antioxidantes y vitamina C, según WebMD.
Cómo comer fruta de azufaifo
¿No sabes cómo comer azufaifo? Por suerte, esta fruta es muy versátil y se puede disfrutar de muchas maneras. Se puede comer cruda, pero lo más común es consumirla seca. El azufaifo confitado es una forma popular de consumirlo. De hecho, el historiador gastronómico Charles Perry comentó al Los Angeles Times que los dulces eran un tentempié habitual en los cines "porque la gente no quería toser y molestar a los demás", ya que se creía que el azufaifo podía aliviar la tos y el dolor de pecho.
La fruta de azufaifo seca se puede usar para preparar té y mermelada, o en galletas y pasteles en lugar de pasas y dátiles. También se puede incorporar a platos salados, como el hot pot y la sopa. Se puede hacer de todo con la fruta de azufaifo: asarla, ahumarla, hacer jugo e incluso macerarla en licor. ¿Alguien quiere un ponche coreano de canela con licor o sujeonggwa? El sujeonggwa es una bebida que se prepara típicamente con fruta de azufaifo, jengibre y ramas de canela.
¿Buscas comprar azufaifas frescas? Las azufaifas se conservan entre tres y cuatro días a temperatura ambiente y un par de semanas en el refrigerador. Las bayas secas pueden durar varios meses.