Ricotta vs. requesón: ¿Son intercambiables?
Aunque el requesón y la ricotta se parecen mucho, el requesón rara vez goza de popularidad, mientras que la ricotta es la favorita de la mayoría. Esta diferencia resulta inexplicable, ya que ambos son suaves, de sabor delicado y extremadamente versátiles.
A pesar de las opiniones encontradas sobre estos quesos, sus similitudes en textura y comportamiento al calentarlos los convierten en buenos sustitutos entre sí. En caso de necesidad, el requesón puede ser un sustituto sabroso y nutritivo de la ricotta, mientras que esta última combina muy bien con fruta y miel como alternativa al requesón en el desayuno o como tentempié. Sin embargo, al sustituir un queso por otro, es importante comprender sus diferencias para que el cambio sea un éxito.
¿Qué es el requesón?
Este humilde producto lácteo fue un alimento básico en los hogares europeos durante miles de años, recibiendo el nombre de "queso cottage" a mediados del siglo XIX. Al igual que muchos alimentos asociados con la vida rural, el queso cottage se inventó para evitar el desperdicio de alimentos. La leche sobrante de la elaboración de otros productos, como mantequilla y quesos curados, se fermentaba con cuajo, que transforma la lactosa (azúcares de la leche) en ácido láctico. Este proceso crea la característica cuajada del queso cottage, que luego se separa del suero líquido, se enjuaga y se mezcla con crema espesa para aportarle humedad. La ligera fermentación le da al queso cottage su sabor peculiar y característico, que a algunos les encanta y a otros les disgusta profundamente.
Por suerte, hay muchas maneras de disimular el sabor desagradable del requesón para que puedas disfrutarlo. Combinarlo con fruta, miel y frutos secos —como un parfait de yogur— ayuda a resaltar sus notas frescas y dulces, y a disimular el sabor fermentado. Recetas como los batidos cremosos de requesón también permiten mejorar su sabor y, además, añadir una buena dosis de proteínas a tu desayuno.
¿Qué es el queso ricotta?
Este queso tradicional italiano es mucho más que un ingrediente de moda en los ligeros y exquisitos panqueques (que, por cierto, están deliciosos). La versión moderna tiene sus orígenes en la Antigua Roma. Ricotta significa "recocido" porque el queso se procesa dos veces: primero, calentando la leche y, de nuevo, hirviendo el suero restante para obtener la ricotta.
La ricotta tiene una textura untuosa y ligeramente granulada, y un sabor suave que combina bien con multitud de recetas. Los antiguos romanos la utilizaban como ingrediente principal del libum, un pastel de queso con textura de pan, endulzado con miel y aromatizado con laurel y cítricos.
Hoy en día, el queso ricotta se utiliza en cientos de recetas italianas e italoamericanas, desde conchas rellenas y ravioles hasta calzones y pizzas. También es una base deliciosa para muchos postres italianos, como la crema de cannoli y el pastel de ricotta con limón. Además, el ricotta combina a la perfección con cacao en polvo y miel para crear una mousse de chocolate ligera y de sabor intenso. Añade un toque de frutos secos picados y fruta en rodajas para un postre realmente exquisito.
Cómo sustituir estos quesos entre sí
Aunque comparten algunas diferencias en sabor y textura, la ricotta y el requesón son lo suficientemente similares como para poder sustituirlos en la misma proporción. Por ejemplo, si preparas panqueques que requieren ½ taza de ricotta, puedes sustituirla por ½ taza de requesón y la receta quedará igual de bien. Sin embargo, esta sustitución podría afectar ligeramente el sabor o la textura.
Si preparas relleno para cannoli, el requesón puede aportar la misma cremosidad y humedad que la ricotta. Sin embargo, el requesón tiene una cuajada más grande y un sabor fermentado ligeramente peculiar que puede resultar un tanto extraño para el paladar. Para compensar estas diferencias, puedes licuar el requesón hasta obtener una consistencia suave y añadirle condimentos como canela, vainilla o extracto de naranja para disimular el sabor peculiar.
Las diferencias nutricionales entre ambos también pueden ayudarte a determinar cuál se adapta mejor a tus necesidades y gustos. El requesón tiene un contenido proteico ligeramente superior y una grasa mucho menor que la ricota, lo que lo hace ideal si buscas aumentar masa muscular o controlar las calorías. Sin embargo, la ricota tiene un contenido de sodio menor y un contenido de calcio mayor que el requesón. Por ello, la ricota es una mejor opción si tienes hipertensión o necesitas aumentar tu ingesta de calcio.