15 reglas de etiqueta japonesas para comer que debes conocer
Instagram Si bien es menos probable que te encuentres con esta situación en restaurantes, si estás disfrutando de una comida especial en casa de una persona japonesa, o asistiendo a una cena de negocios u otro evento formal, la disposición de los asientos debe considerarse cuidadosamente.
Esta tradición tiene sus raíces en el Japón feudal, en una época en la que se consideraba que el lugar más seguro era el más alejado de la puerta. Generalmente, también es el asiento más cálido. El anfitrión siempre se sienta en el centro de la mesa, con el invitado de honor en el centro del otro lado, lo más alejado posible de la puerta y justo enfrente del anfitrión. Esta posición se conoce como shimoza.
Si bien aprender sobre la disposición tradicional de los asientos en Japón es interesante, no te preocupes demasiado por esto. Tus anfitriones o socios comerciales te indicarán dónde debes sentarte.
No apoyes los palillos sobre el cuenco.
En la cultura japonesa existen muchas reglas relacionadas con el uso de palillos. Sin embargo, una de las más importantes que debes recordar al comer en Japón es que nunca debes apoyar los palillos sobre el tazón. Si haces una pausa entre bocados o necesitas dejar los palillos, usa el soporte para palillos que te proporcionan. Si no te han proporcionado uno, puedes hacer el tuyo propio con el envoltorio de los palillos. También puedes apoyar los palillos en una bandeja o plato similar sobre la mesa, pero nunca sobre el tazón. Colocar los palillos sobre el tazón indica a tus acompañantes y al chef que has terminado de comer. Esto podría considerarse de mala educación si aún estás comiendo y queda comida en el tazón. Del mismo modo, nunca debes dejar los palillos apuntando hacia arriba dentro del tazón. Se cree que esto...
Usa palillos para comer tu sopa.
Sabemos lo que estás pensando: "¿Cómo como mi sopa con palillos?". Si bien puedes usar una cuchara para sorber el delicioso caldo de tu sopa, es costumbre usar los palillos para comer alimentos sólidos como verduras, carne, brotes de soja o albóndigas. Recuerda sujetar bien los palillos y usarlos para recoger los alimentos de la sopa. Puedes acercar el tazón a tu cara si te resulta más fácil llevar la comida a la boca de esa manera. Sin embargo, no uses los palillos para pinchar la comida. Una vez que hayas consumido los alimentos sólidos más grandes de tu sopa, puedes llevar el tazón a tu boca y sorber el caldo restante directamente. También puedes usar una cuchara sopera, si lo prefieres; aunque, como verás a continuación, sorber es algo bueno en Japón y se fomenta activamente.
Sorber es imprescindible y demuestra aprecio.
Instagram ¿Tus padres te enseñaron que sorber es de mala educación? Es algo común en los países occidentales: a los niños se les enseña habitualmente que no debemos sorber la sopa, los fideos o el jugo en la mesa. ¡En Japón, puedes olvidarte de esa regla! Sorber es una forma de vida, y es prácticamente obligatorio si quieres causar una buena impresión en la cena, ya sea en casa de alguien o en un restaurante. De hecho, sorber los fideos o la sopa es una señal de aprecio, que demuestra que estás disfrutando activamente de la comida. Además de asegurar a tus anfitriones (o al personal del restaurante) que tu plato está gustando, se cree que sorber realza el sabor de los platos. ¿Todavía no estás seguro de sorber? Tiene la ventaja añadida de enfriar los fideos, así que hay menos riesgo de quemarte la lengua con ese tazón humeante de ramen miso.
No te entretengas con el ramen.
Instagram Si vas a comer a un restaurante de ramen, la idea es entrar, disfrutar de tu ramen y salir. La mayoría de la gente no se queda horas, charlando y ocupando mesas. Los trabajadores de la ciudad suelen ir a los restaurantes de ramen para un almuerzo rápido, práctico y delicioso. ¡La rapidez es clave! Los locales pequeños con pocas mesas se llenan rápidamente, así que, aunque puedes charlar con tus amigos, concéntrate en comer. El proceso para pedir en los restaurantes de ramen también es rápido. Consulta el menú y decide qué quieres antes de entrar. Suele haber una máquina para hacer los pedidos, así que decide antes de meter el dinero para no molestar a los que están haciendo cola detrás de ti. Se recomienda usar palillos en los restaurantes de ramen. Sin embargo, no dudes en pedir un tenedor si tienes dificultades; nadie te juzgará, ¡y el plato estará igual de rico!
No pinches la comida con los palillos.
Esto es un gran error. Pinchar la comida con los palillos se considera una falta grave de etiqueta, no solo en Japón, sino en toda Asia. Dominar los palillos no es tan difícil, y puedes practicar en casa si tienes dificultades. Si te quedas atascado, a nadie le importará si pides un tenedor. ¿Comiendo fideos? Sostén el tazón cerca de tu cara, usando los palillos para guiar un chorro de fideos a tu boca. No tengas miedo de sorber esos fideos con salsa, ya que esto demuestra que aprecias tu comida. Sí, puede ser un poco complicado usar palillos para comer arroz. En lugar de intentar recoger el arroz entre los palillos, úsalos juntos como una cuchara, sosteniendo el tazón cerca de tu cara. Cuanto más cerca esté el tazón de tu cara, menos probable será que termines con arroz por todas partes, tanto tú como la mesa. Cuando hayas terminado, o cuando hagas una pausa para beber o charlar, recuerda...
Come tu sushi de un solo bocado.
Comer con estilo es muy importante en Japón. El sushi es un festín visual, y los mejores chefs pasan horas elaborando a mano los rollos perfectos para tu disfrute. Generalmente, el sushi se come de un solo bocado. Con el maki, sumerge el rollo en la salsa de soja por el lado del alga. En el caso del nigiri, sumerge el lado del pescado en la salsa de soja, no el del arroz. Puedes usar palillos o las manos, así que elige lo que te resulte más fácil. Sin embargo, nadie te juzgará si no puedes meterte un rollo entero en la boca de un solo bocado. Esto puede ocurrir si comes rollos especialmente grandes o decorados con muchos ingredientes. Si necesitas dar dos bocados, hazlo con cuidado y evita que el arroz se deshaga en la salsa de soja. Esto nos lleva al siguiente punto de nuestra lista. ¡Y es muy importante!
Nunca viertas demasiada salsa de soja
Aunque no es un ingrediente caro, desperdiciar salsa de soja es una falta de respeto cultural, una señal de mala educación. Al servir salsa de soja en un plato, vierta solo un poco. Si necesita más, siempre puede servirse más. Muchos rollos de sushi, como el maki, están diseñados para mojarse en salsa de soja. Esto añade un sabor umami rico, salado y delicioso que complementa el pescado, la carne, los huevos, el arroz y las algas. Sin embargo, encontrará que algunos rollos de sushi más elaborados ya vienen marinados, por lo que no es necesario mojarlos en salsa de soja. De nuevo, puede evitar añadir más salsa de soja a los rollos ya rociados para disfrutar de los sabores que el chef pretendía. Al mojar el sushi en salsa de soja, recuerde no empapar el arroz. Esto es especialmente importante con el nigiri: siempre debe mojar el pescado con la salsa hacia abajo antes de comerlo.
No mezcles wasabi con tu salsa de soja.
Si has comido en un restaurante de sushi en Estados Unidos, probablemente hayas visto a amigos u otros comensales mezclar wasabi con su salsa de soja. En el Japón actual, se considera aceptable mezclar una pequeña cantidad de wasabi con la salsa de soja. Sin embargo, la costumbre tradicional es colocar un poco de wasabi en el plato. Esto se debe a que añadir wasabi a la salsa de soja la vuelve de un color verde poco apetitoso. Además, es difícil calcular la cantidad de wasabi adecuada. Añadir demasiado podría hacer que la salsa de soja sea demasiado picante, lo que significa que podrías terminar desperdiciándola. Como mencionamos antes, desperdiciar salsa de soja se considera de mala educación en Japón. Intenta recordar esta regla. Pero no te preocupes demasiado si se te olvida y mezclas una pequeña cantidad con la salsa.
Lávate las manos con oshibori antes de comer.
Si alguna vez has comido en un restaurante japonés, las toallas húmedas enrolladas (oshibori) que te proporcionan te resultarán familiares. Estas toallas se ofrecen a los comensales en la mayoría de los restaurantes para que puedas limpiarte las manos antes de que empiece la comida. Sin embargo, es importante recordar que la toalla es para las manos, no para la cara. Puede que veas a algunos japoneses usando la toalla para limpiarse la cara, pero generalmente se considera de mala educación. Si necesitas limpiarte la cara, por la razón que sea, hazlo primero y luego usa la toalla para limpiarte las manos. Una vez que hayas terminado, recuerda doblar o enrollar la toalla; nunca la arrugues ni la tires desplegada sobre la mesa. En los restaurantes donde no se proporcionan toallas, es aceptable disculparse para lavarse las manos antes de que empiece la comida. Como alternativa, puedes llevar un pequeño paquete de toallitas húmedas o jabón de manos.
Cuando termines de comer, vuelve a colocar los platos en su sitio.
Has usado correctamente tu oshibori, has manejado a la perfección la etiqueta con los palillos, te has servido la cantidad justa de salsa de soja y te has acordado de sorber los fideos para mostrar aprecio por la comida. Seguramente eso es todo lo que hay que saber sobre comer en Japón, ¿verdad? Lo que sucede después de terminar de comer es tan importante como tu comportamiento durante la comida. Cuando hayas terminado de comer, devuelve todos los platos a su lugar original en la mesa. La mayoría de las comidas japonesas consisten en muchos platos pequeños, así que esto no solo deja la mesa ordenada, sino que también facilita la vida del camarero o anfitrión. También debes asegurarte de volver a colocar las tapas en las ollas y apoyar los palillos en su soporte. Si estás cenando en casa de un japonés cercano, normalmente será una comida menos formal, así que no hay necesidad de preocuparse tanto por esta costumbre.
Cuando bebas alcohol, sirve primero las bebidas de los demás y luego la tuya.
En Japón, al beber alcohol, es costumbre servir primero a los demás. Debes tomar la botella y servir primero a todos los demás. Deja que alguien más te sirva a ti. Los japoneses también son muy atentos durante la comida y rellenan los vasos de los demás después de cada sorbo, así que no dudes en hacer lo mismo. Es importante recordar que no debes empezar a beber hasta que todos en la mesa hayan recibido su bebida. Después de que todos hayan bebido, se suelen alzar las copas para brindar, lo que en japonés se dice: "¡Kampai!". Por supuesto, si los demás comensales beben cerveza embotellada o una copa de vino, no tendrás que preocuparte por esta regla. Pero es útil saberla, ya que la necesitarás si bebes sake o compartes una botella de vino.
No te suenes la nariz ni eructes en la mesa.
Sonarse la nariz o eructar en la mesa no se considera educado en muchas culturas, por no mencionar que resulta desagradable para quienes te acompañan en la mesa. En Japón, se considera especialmente grosero, ya que los japoneses son extremadamente educados y conscientes de la higiene. ¡Nadie quiere tus gérmenes en el aire ni en su comida! Al comer en Japón, también es importante prestar atención a cómo comes. Incluso un eructo silencioso se considera de mala educación. Masticar ruidosamente está totalmente prohibido. Entendemos que a veces necesites sonarte la nariz, por ejemplo, si estás enfermo. Sin embargo, es mejor evitar comer en restaurantes en ese caso. Si necesitas sonarte la nariz, siempre discúlpate y ve al baño para hacerlo fuera de la vista de tus acompañantes.
Quítese siempre los zapatos o las zapatillas antes de pisar el tatami.
Instagram En algunos restaurantes, encontrarás un suelo de tatami tradicional en lugar de mesas y sillas. Solo hay una regla que debes recordar al pisar el tatami: siempre quítate los zapatos o las zapatillas. Nunca, bajo ninguna circunstancia, debes pisar el tatami con zapatos o zapatillas. Incluso si tu calzado no está sucio, se considera antihigiénico e irrespetuoso. En cuanto a la etiqueta del tatami, es formal arrodillarse (seiza), pero esto puede resultar incómodo para muchas personas. La mayoría de los japoneses no esperan que los visitantes se arrodillen en esta posición durante mucho tiempo. Como alternativa, los hombres pueden sentarse con las piernas cruzadas, mientras que las mujeres deben sentarse con ambas piernas a un lado. Como con cualquier cosa en Japón, si estás cenando con amigos o socios de negocios japoneses, no dudes en preguntar sobre cualquier cosa que no sepas hacer. Nadie te juzgará, y se considera mucho más respetuoso preguntar que asumir y equivocarse.
No uses tus propios palillos para platos comunes.
Instagram Muchas comidas japonesas consisten en una variedad de platos para compartir. Te sirves tú mismo, pero nunca debes usar tus propios palillos para hacerlo. Es posible que encuentres palillos especiales para servir junto a, o sobre, ollas calientes u otros platos compartidos. Puedes usar estos palillos para llevar la comida a tu propio plato. No te preocupes si no hay palillos especiales para servir. Siempre puedes usar el otro extremo de tus palillos para servirte de los platos compartidos. Si no estás seguro de la etiqueta adecuada al compartir platos, simplemente observa a quienes te rodean para ver cómo lo hacen. Esta es una buena regla general para cualquier duda que tengas al comer en Japón, ya sea en un restaurante, en casa de un amigo o en casa de un colega o socio. Si todo lo demás falla, ¡pregunta!
Presta atención a la disposición de los asientos.
Instagram Aunque es menos probable que te encuentres con esta situación en restaurantes, si estás disfrutando de una comida especial en la casa de una persona japonesa, o asistiendo a una cena de negocios u otro evento formal, la disposición de los asientos debe considerarse cuidadosamente. El centro de la mesa —kamiza, o el "asiento superior"— se considera la posición más honorable en la mesa. Esta tradición tiene sus raíces en el Japón feudal, en una época en la que la posición más segura se consideraba la más alejada de la puerta. Generalmente, también es el asiento más cálido. El anfitrión siempre se sentará en el centro de la mesa, con el invitado de honor en el centro del otro lado, lo más alejado de la puerta y directamente frente al anfitrión. Esta posición se conoce como shimoza. Si bien aprender sobre la disposición tradicional de los asientos japoneses es interesante, no te preocupes demasiado por esto. Tus anfitriones o socios comerciales te indicarán cómo hacerlo.