La próxima vez que tengas demasiados limones, prueba esta conserva al estilo marroquí

El envasado de limones en sal comenzó como una forma de prolongar su uso más allá de la temporada de cosecha en lugares como Marruecos y Oriente Medio. Pero esta práctica se extendió junto con los limones a medida que se exportaban por todo el mundo. El encurtido de limones se popularizó en los libros de cocina europeos del siglo XIX para conservar esta fruta exótica tan lejos de su lugar de origen.

Los limones en conserva marroquíes son muy fáciles de preparar y solo requieren unos pocos ingredientes, pero necesitan al menos un mes para curarse. Una vez listos, se conservan hasta un año en el refrigerador. El método de conservación suaviza la acidez de la cáscara y le aporta un toque salado, además del sabor característico de los encurtidos que proviene de la fermentación. Se pueden usar en repostería y cocina, como un condimento único en la mesa y en cócteles. Los limones en conserva incluso se utilizan en la cocina ayurvédica para promover la salud y el bienestar.

¿Cómo se preparan los limones en conserva marroquíes?

Tradicionalmente, los limones en conserva solo requieren dos ingredientes: limones y sal kosher gruesa, todo envasado en un frasco de vidrio. El tipo de limones y sal que uses influirá en el resultado final. Si tienes acceso a ellos, los mejores limones son las variedades fragantes doqq y boussera, que solo se encuentran en Marruecos. Los limones Eureka y Meyer son excelentes alternativas, pero cualquier variedad sirve. Dependiendo del tamaño de los limones, puedes cortarlos en rodajas finas o en cuartos antes de conservarlos. Si los cortas en cuartos, mantén la cáscara intacta para conservar la estructura de la fruta.

La sal gruesa es clave para conservar los limones, y el truco consiste en rellenar cada rincón. El envasado en sal se remonta a civilizaciones antiguas y es una de las técnicas de conservación de alimentos más antiguas del mundo. Funciona de varias maneras, eliminando el agua, los microbios y las bacterias de lo que se esté conservando. La sal gruesa es la más efectiva porque no contiene antiaglomerantes ni otros aditivos. Una vez que hayas rellenado los limones con sal y los hayas colocado en un frasco, cúbrelos con jugo de limón y déjalos reposar a temperatura ambiente durante cuatro o cinco semanas. Añade granos de pimienta negra para darles un toque picante o prepara otras versiones de limones en conserva marroquíes añadiendo canela o romero.

¿Cómo se utilizan los limones en conserva marroquíes?

Los limones en conserva marroquíes son un ingrediente fundamental en todo tipo de recetas del norte de África y Oriente Medio. Suelen combinarse con aceitunas, queso feta, cordero, pollo estofado, repollo, alcachofas y otras verduras en los platos tradicionales marroquíes de tagine, que consisten en ingredientes cocinados a fuego lento en una olla de barro (también llamada tagine).

Los limones en conserva pueden darle un toque cítrico a una simple ensalada de lechuga, o puedes usarlos para mejorar aún más tu ensalada de pollo al estilo mediterráneo. Combinan bien con todo tipo de carnes, especialmente con cordero, pescado y otros mariscos. Algunos cocineros caseros procesan sus limones en conserva hasta convertirlos en una pasta y la usan para sazonar platos de papas y carne, estofados, sopas y aderezos para ensaladas. Otros tienen especial cuidado al preparar sus limones en conserva para poder regalarlos como obsequio en ocasiones especiales o durante las fiestas.

Por la mañana, sirve un plato de limones encurtidos para darle un toque original al requesón, el yogur u otros platos cremosos. Cubre una tanda de esponjosas tortitas de ricota y limón con limones en conserva marroquíes para intensificar su sabor. También puedes usar limones en conserva para preparar un hummus con un toque cítrico, o añadirlos a tus recetas de repostería para dar un sabor intenso y vibrante a las natillas, el pastel de queso y las galletas de limón.