Huevos Baumé: El estilo de cocción para huevos con licor del que nunca habías oído hablar
¿Sabías que es posible cocinar un huevo sin calor? Obviamente, hay muchos alimentos que se pueden comer fríos, tal cual, como las frutas y verduras. Sin embargo, cuando se trata de preparar platos de verdad, las opciones sin calor pueden parecer limitadas.
La carne y el pescado crudos son probablemente la mejor opción, pero curarlos con ingredientes como jugo de cítricos para el ceviche es fundamental. También existen comidas preparadas con ingredientes mezclados —sopas frías como el gazpacho o batidos de frutas y verduras— donde el resultado es mayor que la suma de sus partes. Ambas categorías son ejemplos perfectos de cómo los componentes de un plato son tan importantes como el plato en sí. ¡Esto es, por supuesto, gastronomía!
El huevo Baumé es una maravilla gastronómica. Se obtiene al sumergir un huevo fresco entero en alcohol, solidificando su contenido dentro de la cáscara y, básicamente, cocinándolo. Pero, ¿cómo funciona esto y por qué alguien haría algo así?
El plato recibió su nombre en honor a un científico.
Nacido en 1728 (y fallecido en 1804), el profesor francés Antoine Baumé ha caído en el olvido. Sin embargo, existen algunas excepciones, como el guiso de huevos con licor que lleva su nombre. De hecho, durante la época dorada de la química francesa, Baumé transformó una farmacia en una pequeña fábrica de medicamentos, lo que propició algunos descubrimientos sorprendentes.
Sin embargo, la mente de Baumé se centraba en algo más que la salud y el bienestar. Su interés por la química y el cuerpo humano se extendía también a la gastronomía. Como resultado, hoy contamos con el hidrómetro Baumé, un instrumento para medir la densidad de los líquidos. También tenemos la escala Baumé, un instrumento similar que identifica la concentración de azúcar en los líquidos a partir de su densidad. (Incluso hubo un restaurante de lujo en San Francisco que llevaba el nombre de Baumé y se especializaba en gastronomía molecular). Y, lo mejor de todo, tenemos el huevo Baumé.
Antoine no fue el primer ni el último gastrónomo.
¿Qué fue primero, la gastronomía o el huevo Baumé? Dependiendo de cuán flexible sea la definición de gastronomía (Merriam-Webster la define como "el arte o la ciencia de comer bien"), podría decirse que esta práctica existe desde que la humanidad descubrió el fuego. Mientras tanto, el huevo Baumé casi con seguridad no existe desde hace tanto tiempo: el alcohol se descubrió hace unos miles de años (o casi). Sin embargo, la frase no se refería específicamente al "... conocimiento de todo lo que concierne a la nutrición [de la humanidad]", como lo definió uno de los pioneros de la tendencia moderna hasta finales del siglo XX.
En cualquier caso, en el siglo XVIII (o quizás a principios del XIX), Baumé descubrió que el etanol del alcohol acabaría penetrando la cáscara del huevo, coagulando las proteínas y, efectivamente, cocinándolo tras un mes entero de remojo. No entendemos por qué alguien querría esperar semanas para obtener un huevo frío y con alcohol, ¡pero el proceso es fascinante! Y lo que es más importante, los huevos Baumé fueron un paso fundamental en el largo camino hacia la comprensión total de nuestros alimentos.