11 sándwiches franceses que deberías conocer
Como francófila de toda la vida (viví en Francia casi tres años, parte de ese tiempo como niñera interna para una familia francesa), tuve la suerte de probar incontables sándwiches al estilo francés.
Como francófila de toda la vida (viví en Francia casi tres años, parte de ese tiempo como niñera interna para una familia francesa), tuve la suerte de probar incontables sándwiches al estilo francés. No solo eran deliciosos, sino también asequibles, algo fundamental para una recién graduada universitaria que vivía con el sueldo de niñera. Y aunque tienen un toque distintivo que les da un aire europeo a tu próximo picnic o comida compartida, la mayoría se pueden preparar fácilmente con ingredientes comunes estadounidenses. Mejor aún, son lo suficientemente variados como para satisfacer cualquier antojo y gusto, y sin duda vale la pena probarlos todos.
Croque monsieur
Uno de los primeros elementos de la cultura francesa que todos aprenden en los cursos introductorios de francés, el croque monsieur es el equivalente francés del sándwich de queso a la plancha: un placer sencillo y cotidiano que se encuentra en casi todos los cafés o restaurantes de comida rápida. Básicamente, es un sándwich de jamón y gruyer a la plancha con una cobertura de queso gratinado, normalmente una fina capa de salsa bechamel y queso rallado. Una característica distintiva del croque monsieur es que no se prepara en una baguette, sino en pan blanco de molde rebanado (pain de mie), que es común en Francia. Un croque monsieur típico es sabroso, pero lejos de ser extravagante; aunque está pensado para comerse con tenedor y cuchillo, no esperes capas gruesas de carne ni mucho queso fundido. Es una comida rápida y satisfactoria si no tienes mucha hambre, o un tentempié sustancioso a media tarde si tienes más apetito. Si te gusta el
Jambon beurre (jamón y mantequilla)
Francia es conocida por la complejidad de su gastronomía y sus elaboradas salsas y pasteles con docenas de ingredientes, pero algunos de sus platos más queridos son los más sencillos. Un buen ejemplo es el clásico sándwich de jamón y mantequilla. Y sí, eso es todo: un trozo de baguette partido por la mitad, un poco de mantequilla y unas lonchas de jamón cocido. No es nada del otro mundo, pero es sustancioso y reconfortante, y si se prepara bien, sumamente satisfactorio. Dado que el sándwich es tan sencillo, es fundamental prepararlo con ingredientes de buena calidad. Una baguette fresca y caliente es imprescindible: debe estar crujiente por fuera y tierna por dentro. Y utilice la mejor mantequilla sin sal que pueda encontrar, preferiblemente con un 85 % de grasa. Por último, utilice un jamón cocido suave y de buena calidad, como el prosciutto cotto o el jamón de París; este delicado sándwich no es para jamón salado.
Paté con pepinillos
Cuando los estadounidenses piensan en la comida francesa para picar, suelen pensar en paté, baguettes y pepinillos. Y no se equivocan: son, sin duda, un clásico en Francia. De hecho, cualquier cafetería francesa que ofrezca sándwiches (la mayoría lo hacen) tendrá paté entre sus opciones, y las cenas suelen empezar con rebanadas de baguette, un plato de pepinillos y un trozo de paté para que cada comensal se sirva a su gusto. Si bien en Francia se pueden encontrar docenas de tipos de paté, desde patés calientes en capas envueltos en hojaldre hasta un suave paté de hígado de pollo con brandy, el tipo que probablemente encontrará en un sándwich de cafetería es el clásico pâté de campagne, o paté campestre: un paté sustancioso, rústico y firme de cerdo, hígado de cerdo, hierbas y ajo. Combinado con una baguette crujiente y fresca, es lo suficientemente intenso y sabroso como para crear un sándwich excelente.
Sándwich de rillettes
Las rillettes, una especie de paté grueso y untable, no reciben el reconocimiento que merecen en Norteamérica. Una posible razón es su contenido excesivamente graso: básicamente, se trata de carne de cerdo (o pato) sazonada y cocinada a fuego lento durante mucho tiempo, finamente desmenuzada y conservada en su propia grasa de cocción, que permanece visible en la mezcla final. Este rico y untable manjar, que se vende en tarros o envases en Francia y se sirve frío, es otra opción común para sándwiches en Francia. Si bien es cierto que es rico (y definitivamente no es una buena opción para quienes cuentan calorías), no sabe a simple grasa. Tiene un sabor intenso: profundamente carnoso y sabroso, generalmente con toques aromáticos como ajo y romero. Y su textura mantecosa lo convierte en el acompañamiento perfecto para una baguette fresca y crujiente. Un sándwich típico de rillettes no contiene nada más que rillettes.
Oeuf dur crudités (huevos y verduras en rodajas)
Buenas noticias para los vegetarianos: no todos los sándwiches franceses tradicionales son bombas de carne. Si tienes antojo de un sándwich sustancioso pero sin carne, prueba el oeuf dur crudités: huevos duros en rodajas y verduras frescas crudas, generalmente lechuga y tomates, en capas sobre una baguette, y normalmente con una ligera capa de mayonesa. No solo es mucho más bonito que un sándwich de ensalada de huevo, sino que de alguna manera logra tener un sabor más ligero y a la vez más sustancioso. Mejor aún, este sándwich se adapta fácilmente a la cocina estadounidense. Si bien puede que tengas que buscar un poco para encontrar paté o rillettes auténticos al estilo francés, la mayoría de nosotros podemos encontrar fácilmente una baguette aceptable, huevos y verduras frescas. Si quieres, puedes darle un toque especial a tu sándwich con una vinagreta ligera o mezclar las verduras que prefieras (por ejemplo, pepinos en rodajas finas, pimientos morrones o
Pan bagnat
Si siempre te han disgustado los sándwiches de atún porque las mezclas espesas de mayonesa te dan asco, el pan bagnat, una especialidad de la soleada costa sureste de Francia, podría hacerte cambiar de opinión. Este colorido sándwich, relleno con una mezcla veraniega de trozos de atún, trocitos de anchoa, verduras como tomates, rábanos, pepinos y cebollas, junto con huevos duros en rodajas y abundantes chorritos de aceite de oliva y vinagre, es esencialmente una ensalada Niçoise para comer con la mano. Pero lo que hace que el sándwich sea realmente único, y le da su nombre, que se traduce como "pan remojado", es el hecho de que los panecillos redondos y consistentes que se usan para el sándwich se prensan durante una hora o más después de rellenarlos. Esto permite que los jugos del relleno impregnen el pan, añadiendo otra dimensión de sabor. Si bien el pan bagnat evolucionó como una forma práctica para que los pescadores y otros trabajadores disfrutaran
Pain au chocolat (pan con chocolate)
Para los franceses, el término pain au chocolat (literalmente, pan con chocolate) se refiere a dos preparaciones distintas: la primera es la más familiar para los estadounidenses, un rollo hojaldrado de masa de croissant envuelto alrededor de una barra de chocolate amargo. La segunda es casi desconocida para los estadounidenses, pero un refrigerio cotidiano para las familias francesas: un trozo de baguette con una barra de chocolate amargo clavada en el medio. Conocí este segundo tipo por primera vez en un viaje en autobús durante mi tercer año de estudios en el extranjero en Tours, Francia. Durante el largo viaje, los organizadores del viaje nos dieron a cada uno de estos dulces, y de inmediato, todos los estudiantes en el autobús tuvieron el mismo pensamiento: "¿Dónde ha estado esto toda mi vida?". Tuve la oportunidad de ver (y hacer) esto muchas veces más durante mi período de niñera. Todas las tardes a las 4 pm, cortaba una baguette fresca en trozos adecuados para la edad, clavaba un cuchillo en el medio de
Perritos calientes al estilo francés
Lo primero es lo primero: un perrito caliente es, en efecto, un sándwich. Y si bien los franceses históricamente han despreciado la comida rápida estadounidense, también la han adoptado de forma no tan secreta, como lo demuestra la abundancia de hamburgueserías en las grandes ciudades francesas. Pero un vistazo más de cerca a un menú de comida rápida francesa revela que los cocineros locales le dan su toque distintivo a los platos estadounidenses favoritos; el menú francés de McDonald's, por ejemplo, incluye opciones como curry o salsa cóctel para las patatas fritas. Incluso el perrito caliente estadounidense recibe un bienvenido toque galo. Mientras esperaba en una estación de tren de París, vi un puesto de comida que ofrecía perritos calientes y me pregunté por qué alguien pediría uno con tantas otras excelentes opciones de sándwiches disponibles. Pero los viajeros hambrientos los pedían, y cuando lo hacían, el vendedor sacaba no un aburrido pan blando, sino un trozo de baguette fresca.
Merguez
Al igual que muchas potencias europeas, Francia ha adoptado la gastronomía de sus antiguas colonias. Abundan las panaderías marroquíes y argelinas repletas de dulces bañados en miel en París y otras ciudades importantes, y las familias francesas esperan con ilusión las salidas nocturnas para disfrutar de un festín de cuscús, al igual que disfrutan de un bistec con patatas fritas. Estas influencias del norte de África incluso se extienden a la cultura del sándwich en Francia: una comida callejera popular, tanto para almuerzos informales como para tentempiés nocturnos, es un sándwich relleno de merguez, una salchicha picante de cordero o ternera con ajo, introducida en Francia por emigrantes de sus antiguas colonias. El típico sándwich de merguez es una colaboración intercultural. Se elabora con una clásica baguette francesa, abierta y untada con harissa, una pasta picante de chile rojo del norte de África. Encima se coloca la salchicha picante y, a veces, se añaden ingredientes como cebollas asadas, pimientos o un poco de tomate. Para hacer el
Tomate, queso de cabra y hierbas
El sur de Francia es conocido por su vibrante gastronomía veraniega, que incluye la exquisita ensalada Niçoise, pescado fresco y vinos refrescantes. Los sándwiches que se suelen encontrar allí reflejan esta atmósfera. Entre ellos destaca otra delicia vegetariana: una baguette rellena de rodajas de tomate maduro, cremoso queso de cabra y hierbas frescas de Provenza. Un toque de aceite de oliva ayuda a mantener todo unido. Este sándwich se puede encontrar caliente o frío; la versión caliente suele prensarse, lo que le añade un toque crujiente y una textura extra. Es mejor —y más auténtico— si se prepara con un queso sabroso de corteza florida, como el Bucheron, que equilibra mejor los sabores del tomate y el pan que un queso de cabra fresco común. Pero incluso si solo encuentras queso de cabra fresco, sigue siendo un sándwich estupendo: colorido, sabroso y ligero, con un toque divertido y satisfactorio.
salsa francesa
Aclaremos las cosas: el sándwich French dip (un pan crujiente relleno de carne caliente y servido con sabrosos jugos de carne para mojar) no es realmente francés. En realidad, se originó en Los Ángeles a principios del siglo XX. Pero según una de sus dos historias de origen contrapuestas, el dueño del restaurante que lo inventó fue un inmigrante francés, Philippe Mathieu. Existen numerosas variaciones de la historia de Mathieu, pero la esencia general es esta: en algún momento de 1918, Mathieu dejó caer accidentalmente un pan en una sartén con grasa mientras preparaba un sándwich para un cliente. El cliente insistió en tomar el sándwich empapado y le encantó, tanto que sus amigos también comenzaron a pedir sus sándwiches con jugo para mojar. El sándwich, ahora popular, recibió su nombre de la etnia de Mathieu, así como de una tendencia de moda: en ese momento, el término French dip se refería a un