¿Se puede conservar la albahaca a temperatura ambiente o es mejor guardarla en el frigorífico?

Sin embargo, a pesar de todas las formas en que se pueda preparar, ya sea picada, machacada o mezclada con especias, la albahaca es un ingrediente delicado. Debe manipularse con cuidado para preservar su vibrante color y sabor, especialmente al almacenarla. Si se deja en un lugar inadecuado durante más de un par de días, probablemente terminará en el compost en lugar de en una olla humeante de sopa. A diferencia de algunas hierbas que crecen mejor en ambientes frescos, como el cilantro, la albahaca no tolera bien el frío, por lo que conviene mantenerla fuera del refrigerador. En su lugar, guárdela a temperatura ambiente para que esta aromática hierba se mantenga fresca por más tiempo.

La mejor manera de conservar la albahaca

Al almacenar tallos de albahaca fresca, se recomienda tratarla como si fuera un ramo de flores. Si tiene tallo, se deben recortar ligeramente los extremos y colocarla en un frasco de vidrio con agua. Lo ideal es que el recipiente esté lo suficientemente lleno para que los tallos absorban el agua fácilmente, pero no tanto como para que las hojas se mojen. De lo contrario, podrías perder algunas hojas. Para mantener la albahaca fresca el mayor tiempo posible, cúbrela con una bolsa de plástico sin apretar. A temperatura ambiente y sin luz solar directa, la albahaca debería durar aproximadamente una o dos semanas. Recuerda que, al igual que con las flores, es importante cambiar el agua cada dos días para evitar el crecimiento de bacterias.

Si guardas albahaca suelta, separada de los tallos, el procedimiento es bastante similar. Como las hojas no tienen fácil acceso a agua, no hace falta añadir un vaso. Simplemente colócalas en una bolsa de plástico y ciérrala con cuidado para evitar que se dañen, lo que puede acelerar su decoloración y marchitamiento. No cierres la bolsa antes de dejarla sobre la encimera, ya que un poco de ventilación ayudará a que se evapore la humedad acumulada. Siguiendo estos pasos, tu albahaca se mantendrá fresca hasta que la vayas a usar.

¿Por qué la albahaca no dura mucho en el refrigerador?

Cuando la albahaca se guarda en el refrigerador, notará que sus delicadas hojas se deterioran drásticamente. Comienzan a marchitarse hasta que prácticamente todo el manojo se deshace y su verde brillante se vuelve negro, una clara señal de que la albahaca ya no está fresca para el consumo. Sin embargo, la rapidez con la que se deteriora la albahaca podría hacerle preguntarse por qué esta hierba en particular no debería refrigerarse. Después de todo, muchas otras, como la menta, se conservan mejor en frío.

Para comprender mejor por qué la albahaca no se conserva bien en el refrigerador, podemos analizar sus raíces. En concreto, consideremos las condiciones en las que normalmente prospera. Como es habitual en muchas de las cocinas en las que forma parte, la albahaca es originaria de Asia y crece en numerosas regiones subtropicales y tropicales del mundo. Si bien la planta no es inmune a los peligros de la luz solar intensa, ya que puede quemarse, generalmente prefiere el clima cálido. La albahaca crece mejor a temperaturas entre 21 y 29 grados Celsius, que se asemejan más a la temperatura ambiente de la cocina que a la del refrigerador. En cambio, hierbas como el perejil o el eneldo, que deben conservarse en el refrigerador, suelen ser plantas más resistentes que pueden crecer en condiciones frescas o incluso extremadamente frías. Para la albahaca y muchas otras verduras, familiarizarse con su cultivo puede resultar muy útil para mejorar la cocina.