Cuál es la diferencia entre los pepinillos y los cornichons
Los cornichons son una variedad francesa de pepinillos en vinagre, más pequeños y exclusivamente ácidos, mientras que los pepinillos encurtidos abarcan más variedades, salados o dulces.
Antes de la refrigeración, la gente encurtía alimentos para conservarlos entre cosechas. Casi cualquier cosa se puede encurtir sumergiéndola en una solución salada y ácida, a veces con un toque dulce, por lo que no existe una lista definitiva de encurtidos, y cualquier alimento preparado de esta manera puede llamarse encurtido.
Existen varios tipos bien definidos: los pepinillos encurtidos clásicos, que son más o menos ácidos; los pepinillos agridulces; los pimientos encurtidos picantes; y los que combinan pepinillos y cornichons. Estos dos últimos son muy similares en apariencia. Todos los cornichons son pepinillos, pero no todos los pepinillos son cornichons. La diferencia radica en su tamaño y sabor.
El término «pepinillo» abarca más de una variedad. Según Masterclass, el nombre proviene de la palabra holandesa «gurken», que significa pepinillos encurtidos. Los pepinillos (Cucumis anguria) son una variedad de pepino pequeño que solo alcanza unos 5 cm de longitud, de ahí el nombre de sus parientes encurtidos. Sin embargo, la mayoría de los pepinillos producidos en masa se elaboran con pepinos comunes (Cucumis sativus), cosechados antes de su plena madurez.
Los pepinillos en escabeche suelen medir entre 2,5 y 12,5 cm, se sazonan con eneldo y ajo, y pueden ser salados o dulces. Tienen una piel fina y una textura crujiente. Se sirven enteros con queso y embutidos, con huevos rellenos, picados en ensaladas de atún o pollo, o en sándwiches de queso a la plancha con chutney de frutas.
Son comunes, económicos y fáciles de encontrar en la mayoría de los supermercados. También se pueden preparar en casa cosechando pepinos pequeños del huerto y encurtiéndolos con hierbas y especias. Como el término no es específico de ninguna región, se les puede llamar pepinillos sin problema.
Los cornichons son una variedad especial de pepinillos encurtidos originaria de Francia, elaborados según especificaciones más estrictas. Miden aproximadamente 5 cm, el tamaño aproximado del dedo de un bebé, y su nombre significa "cuernicitos" en francés. Se salan durante la noche, se envasan en vinagre, agua, sal y hierbas como el eneldo y, a veces, el estragón, y se fermentan durante al menos tres semanas. Aunque su nombre no está protegido por una denominación de origen, son una especialidad francesa con recetas propias, más difíciles de encontrar en supermercados convencionales y más caros que los pepinillos.
Ambos tipos de pepinillos son bastante intercambiables en las recetas, pero los pepinillos en vinagre suelen reservarse para realzar platos franceses como el paté, el tartar de ternera y la raclette. Su tamaño también los hace ideales para decorar un clásico martini de ginebra o vodka, aportando un sabor distintivo de la aceituna.