Cómo las algas podrían convertirse en el nuevo superalimento
En la actualidad, sentarse a la mesa puede ser estresante. Casi todos hemos sentido los efectos de la inflación en nuestros bolsillos, y eso es solo una de las muchas cosas a tener en cuenta. Por ejemplo, ¿has pensado en adoptar los lunes sin carne?
Dos aspectos fundamentales de la alimentación que sin duda deberían considerarse al comprar alimentos son sus beneficios nutricionales y la sostenibilidad de su producción. Con la llegada del invierno, puedes incluir en tu dieta superalimentos primaverales como los espárragos y los arándanos. Sin embargo, encontrar alimentos sostenibles es más complejo. En el futuro, podríamos optar por consumir fuentes de proteínas como medusas e insectos para mitigar el impacto climático de la agricultura. Las algas, una discreta planta acuática, podrían ser la combinación perfecta entre sostenibilidad y nutrición, y parecen destinadas a convertirse en un superalimento ampliamente disponible.
Las algas y el futuro de la sostenibilidad
El alcance total del impacto destructivo de la industria agrícola sobre el medio ambiente se hace cada vez más evidente. Las algas podrían ser una solución a los problemas inherentes a la cría de ganado. Al ser plantas, las algas se alimentan del sol mediante la fotosíntesis, lo que elimina la necesidad de alimentar a la fuente potencial de alimento. Un estudio de 2014, publicado en Progress in Natural Science, reveló que un campo de algas, en el transcurso de un año, tiene el potencial de generar casi 167 veces más biomasa útil que una parcela de maíz de tamaño idéntico. Además, algunos tipos de algas son capaces de crecimiento heterótrofo, un tipo de crecimiento no fotosintético que utiliza carbono u otros compuestos químicos en lugar de luz solar, lo que hace posible la producción de algas en interiores.
Las algas no son las únicas plantas acuáticas que se están incorporando a la alimentación. Los humanos llevan miles de años consumiendo algas marinas. La versatilidad y sostenibilidad de este cultivo podrían convertir las granjas de algas en el futuro de la alimentación.
El futuro de las algas, un superalimento sostenible.
Es evidente que las algas son sostenibles. Sin embargo, si están destinadas a convertirse en el futuro de la alimentación, podemos tener la tranquilidad de saber que son tan saludables como ecológicas. Aunque representan solo una pequeña fracción del total de tipos de algas que pueblan las vías fluviales de nuestro planeta, existen numerosas especies de algas comestibles, cada una con un perfil nutricional único. En general, las algas son ricas en proteínas. De hecho, algunas especies pueden contener más del 50 % de proteínas en su peso corporal. Además, las algas están repletas de antioxidantes y vitaminas. Por si fuera poco, la estructura celular de las algas las convierte en un ingrediente eficaz en la cocina, ya que pueden utilizarse para modificar la consistencia de otros alimentos.
Tanto si ya consumes algas como si no, es muy probable que pronto empieces a comerlas como tentempié. Ya se utilizan como sustituto de la grasa y también son la base del suplemento proteico ENERGYbits. El IFT incluso prevé que la industria de las algas alcance un valor de 6400 millones de dólares en los próximos tres años.