La razón oculta por la que los restaurantes elegantes ponen música clásica
Si la música clásica te suena sofisticada, ese es precisamente el objetivo. La sinfonía siempre ha estado dirigida a la clase alta. Antes de la invención del fonógrafo en 1877, la única forma de escuchar a músicos profesionales era asistir a un concierto en vivo, y las entradas no eran baratas (según Concert Vienna).
Imagínese un restaurante elegante, con una gran lámpara de araña en el comedor. ¿Qué tipo de música suena? ¿Clásica o country? A menos que la lámpara sea de astas de ciervo, probablemente sea clásica, y hay una razón oculta para ello. La música clásica evoca sofisticación, y aunque lo sofisticado no siempre es bueno, es fácil caer en la trampa de asociar ambas cosas. Alex Mayyasi, en un artículo para The Atlantic, explica que la presentación y el marketing nos llevan a asociar elementos estereotípicamente sofisticados, como la música clásica y el vino, con una mayor calidad. Esta idea se arraiga en nuestro subconsciente, predisponiéndonos hacia productos y experiencias tradicionalmente elitistas. Resulta que escuchar música clásica incluso puede hacernos comportarnos de una manera más opulenta, un hecho que los restauradores han estado aprovechando.
La música clásica hace que los comensales gasten más.
Un estudio publicado en Environment and Behavior reveló que poner música clásica en un restaurante hacía que los clientes gastaran más en sus comidas. Investigadores de la Universidad de Leicester reprodujeron música clásica, música pop y silencio en un restaurante británico de lujo durante 18 noches. Descubrieron que los comensales que habían escuchado música clásica gastaron significativamente más, en promedio, que aquellos que escucharon música pop o silencio. En particular, escuchar música clásica los llevó a gastar más en aperitivos y café.
El equipo de investigación ofrece tres explicaciones para sus hallazgos. Primero, sugieren que la música clásica encajaba mejor con el ambiente del restaurante, pero señalan que se observó la misma tendencia en una cafetería escolar, lo que indica que el entorno tiene una influencia limitada en este aspecto. En segundo lugar, sugieren que la música clásica atraía más a la clientela del restaurante, ya que se encontraba en un barrio acomodado. Sin embargo, la teoría que prefieren los investigadores es que la música clásica nos hace percibir un restaurante como más exclusivo y, por lo tanto, más digno de un mayor gasto.
Otro factor que podría influir es que se ha demostrado que poner música lenta (como suele ser la música clásica en comparación con la pop) hace que los comensales pasen más tiempo y gasten más dinero en los restaurantes (según la Asociación para la Investigación del Consumidor). Un mayor tiempo de permanencia también puede traducirse en un mayor número de pedidos, especialmente de platos opcionales como aperitivos y café después de la comida, las dos áreas donde el equipo de la Universidad de Leicester observó el mayor gasto.
La música del restaurante influye en algo más que en tus gastos.
Resulta que la música tiene múltiples efectos en la experiencia gastronómica, que van mucho más allá del dinero que gastamos. Earth.com cita un estudio de la Universidad de Florida que demostró que el volumen de la música en un restaurante influye en si los comensales piden alimentos saludables o no. Cuando los comensales escuchaban música alta, preferían platos como hamburguesas y papas fritas, mientras que quienes escuchaban música suave optaban por opciones más ligeras como ensaladas. Esta vez, los investigadores están bastante seguros de saber qué hay detrás de este comportamiento. Escuchar música alta aumenta el ritmo cardíaco, lo que provoca antojo de alimentos con mayor densidad energética y alto contenido calórico.
Lo más sorprendente es que la música puede cambiar nuestra percepción del gusto. The Guardian cita un estudio de la Universidad de Oxford en el que los participantes bebieron café mientras escuchaban sonidos de alta y baja frecuencia. Descubrieron que las notas altas hacían que el café supiera más dulce, mientras que las notas bajas resaltaban el amargor. Otro estudio encontró que los sonidos fuertes suprimen nuestra percepción de lo salado y lo dulce. Se sugiere que el ruido de fondo, junto con los efectos de la presión del aire en nuestros senos nasales, es una de las razones por las que la comida de los aviones tiende a tener un sabor insípido. Pero no se trata solo del volumen, ya que The Guardian también cita un estudio que mostró que las personas asocian ciertos aromas con instrumentos específicos. Los aromas florales y cítricos se asociaron con la música de piano, mientras que los olores almizclados se vincularon con los metales. Así que, la próxima vez que comas fuera, escucha con atención. ¿Qué oyes y qué se te antoja?