¿Cuánta nuez moscada se necesita para provocar alucinaciones?
Si hay algo en lo que los seres humanos sobresalen, es en encontrar nuevas formas de intoxicarse. Nuestra incesante búsqueda por escapar de las penas de la realidad nos ha llevado a lugares inesperados, incluyendo nuestras despensas.
Así está tu cerebro bajo los efectos de la nuez moscada.
La clave de los efectos alucinógenos de la nuez moscada reside en una sustancia química llamada miristicina, que recibe su nombre de Myristica fragrans, el nombre científico del árbol de la nuez moscada. La miristicina afecta al sistema nervioso central (SNC) de forma similar a algunas drogas recreativas. Muchos afirman experimentar efectos parecidos a los del cannabis, lo cual se ve respaldado por investigaciones que sugieren que la miristicina interactúa con el sistema endocannabinoide humano. Pero esto es solo la punta del iceberg, ya que la miristicina también imita a la mescalina, el compuesto activo del peyote. Ambas sustancias químicas desencadenan la liberación de norefedrina en el SNC. Además, muchos científicos creen que la miristicina se metaboliza en una anfetamina llamada MMDA, que, como probablemente habrás adivinado por el nombre, está estrechamente relacionada con la MDMA.
Entendemos que estas comparaciones puedan resultar atractivas para algunos, pero existe una razón por la que la nuez moscada no es tan popular como las drogas mencionadas anteriormente, a pesar de su legalidad y accesibilidad. La miristicina es un potente ansiogénico, lo que significa que provoca ansiedad severa. Las personas que ingieren nuez moscada para drogarse reportan consistentemente sentimientos de miedo extremo y una sensación de fatalidad inminente. Esto se ve exacerbado por un malestar físico significativo. La miristicina aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial, causando palpitaciones e hipertensión. Las náuseas, el mareo y la visión borrosa son efectos secundarios comunes. Estos síntomas desagradables pueden durar hasta dos días. Aunque generalmente no se considera mortal, se han reportado dos casos de sobredosis fatales de nuez moscada. El primero fue un niño de 8 años a principios del siglo XX, y el segundo, una mujer de 55 años a principios del siglo XXI.
Alucinar requiere mucha nuez moscada
Tras leer el último párrafo, es posible que sientas ganas de tirar toda la nuez moscada por el desagüe, pero si la usas con fines culinarios, no tienes de qué preocuparte. Se necesitan al menos cinco gramos (poco más de dos cucharaditas) de nuez moscada en polvo para producir algún efecto intoxicante, y normalmente entre 10 y 15 gramos para causar alucinaciones graves. La situación se vuelve peligrosa al acercarse a los 50 gramos, como lo demuestra el caso de una joven de 18 años que fue hospitalizada tras beber tres cuartos de un batido con 50 gramos de nuez moscada. Las probabilidades de que ingieras accidentalmente una cantidad intoxicante de nuez moscada son prácticamente nulas, considerando que la mayoría de las recetas requieren entre ¼ y ½ cucharadita de esta especia, lo que equivaldría a incluso menos por ración.
Las sobredosis de nuez moscada representan un problema mucho mayor para los niños. El niño de 8 años que falleció a causa de esta sobredosis consumió 14 gramos, justo en el umbral alucinógeno para los adultos. Por eso, la gente se preocupó tanto en la primavera de 2020 cuando el reto viral de la nuez moscada se apoderó de TikTok. Al igual que el infame reto de la canela, el reto de la nuez moscada consiste en ingerir cantidades peligrosamente grandes de nuez moscada (normalmente de 2 a 4 cucharadas) y grabar la reacción. Ante la fuerte reacción negativa, TikTok comenzó a eliminar cualquier publicación que promoviera el reto de la nuez moscada. Sin embargo, los informes de adolescentes tiktokers ingresados en urgencias por intoxicación con nuez moscada continuaron hasta 2022, y, como muchas tendencias en redes sociales, podría resurgir en otros lugares si la gente no se informa mejor sobre el peligro potencial.