La regla del queso que debes seguir si quieres cenar como los franceses en tu próximo viaje
Cierra los ojos e imagina un pintoresco restaurante francés en una callejuela de Marsella. Has pedido tu plato principal favorito, flambeado, por supuesto, y ahora es el momento del postre. Mientras esperas con ilusión el dulce final, aparece el camarero con una bandeja de quesos aromáticos. ¿Qué?
Bienvenidos al mundo de la gastronomía francesa. La confusión es comprensible, ya que las tablas de charcutería se han popularizado enormemente en Estados Unidos. A menudo se presentan como un plato para compartir y suelen contener una variedad de embutidos, frutas, frutos secos, galletas saladas y quesos, servidos como aperitivo. Pero para los franceses, el queso no es solo un preludio del plato principal. Al contrario, querido amigo, el queso se sirve al final de la comida, algo salado antes del dulce.
Los franceses han convertido el deleite por el queso en un arte: desde el cremoso Brie de Meaux hasta el intenso Roquefort, la tabla de quesos es una celebración de la rica tradición culinaria francesa y un guiño al arte de la comida lenta, que prepara el paladar para el dulce final. Pero, ¿qué hace que la tabla de quesos francesa sea tan especial? ¿Y cómo puedes incorporar esta tradición a tus propias experiencias gastronómicas, estés donde estés de vacaciones?
¿Por qué los franceses terminan sus comidas con un toque de queso?
Para comprender el preludio del postre francés con queso, conviene empezar con una cita de Jean Anthelme Brillat-Savarin, el célebre autor de "La fisiología del gusto". En su libro, publicado alrededor de 1825, afirmaba que "un postre sin queso es como una mujer hermosa a la que le falta un ojo".
Como lo demuestra su poética descripción de este tesoro culinario francés, el queso es más que un simple aperitivo; es una pasión, una forma de vida. Los franceses entienden que el queso es un alimento complejo y multifacético que requiere toda la atención del paladar.
Disfrutar de un poco de queso antes del postre permite que el paladar aprecie plenamente los sabores y texturas únicos de cada queso, preparándolo así para un postre (generalmente) ligero. Los quesos más fuertes, como el Roquefort o el Bleu d'Auvergne, se pueden maridar con vinos blancos dulces, como un Sauternes o un Sainte-Croix-du-Mont.
Los sabores deben armonizar entre sí y preparar el paladar para un postre ligero y refrescante, como una ensalada de frutas, un sorbete o frutos rojos frescos. Y si quieres darle un toque especial, sirve un vino dulce y fortificado, como un delicioso oporto, un Muscat de Beaumes-de-Venise o incluso una copa de Commandaria, el vino de postre más antiguo del mundo.
Otros sugieren una razón más práctica para la tabla de quesos, argumentando que en realidad podrías estar haciéndole un favor a tu cuerpo al disfrutar de varios tipos de queso después del plato principal: el queso puede ayudar a la digestión debido a la presencia de probióticos.
Qué buscar en un plato de quesos
Los extractos de "The Cook's Atelier" de Marjorie Taylor y Kendall Smith Franchini ofrecen consejos sobre qué buscar en una tabla de quesos para después de la comida, señalando que, si bien la calidad y la variedad de los quesos son importantes, la tabla también debe ser estéticamente agradable.
Dicen que "Al preparar nuestra tabla de quesos, nos aseguramos de incluir una variedad de tipos (leche de vaca, oveja y cabra), texturas, colores y afinaciones (edades)". Si es posible, busque quesos sin pasteurizar, que son indómitos y llenos de matices, con un perfil de sabor que evoluciona con la edad.
El objetivo es degustar una variedad de quesos de diferentes regiones que se adapten a distintos gustos y preferencias. Recuerda que el queso debe servirse a temperatura ambiente, es decir, debe haberse sacado del refrigerador aproximadamente una hora antes de comerlo. Como comensal ansioso por saborear deliciosos quesos antes del último plato, corta una rebanada de cada queso de la tabla, comenzando por el más suave y delicado y continuando con el más intenso. Al cortar el queso, procura conservar su forma original.
En definitiva, cada queso tiene su propia historia y un perfil de sabor distintivo, ya sea que se trate de quesos locales o de quesos franceses como el cremoso Camembert y el intenso Roquefort. Por lo tanto, la tabla de quesos ofrece la oportunidad de deleitar su paladar con una experiencia inolvidable, sin importar cuál sea su próximo destino.