Bingfen: La gelatina de hielo china que es deliciosamente refrescante
Si te apetece algo refrescante durante los cálidos meses de verano, el bingfen puede ser justo lo que buscas. Este postre chino, también conocido como "gelatina de hielo" o "gelatina de cristal", existe desde hace más de un siglo.
El sabor extremadamente ligero del bingfen es refrescante e hidratante, y es uno de los postres favoritos del verano para muchos. Algunos incluso dicen que está tan frío que te refresca desde dentro al comerlo (y no es la única gelatina asiática que refresca). Su textura tampoco es pesada; de hecho, es lo suficientemente suave como para beberla, similar a las gelatinas del té de burbujas.
Debido a que la gelatina se elabora a partir de las semillas de una planta, generalmente se considera un dulce más saludable que otras alternativas llenas de azúcar.
Realza el sabor con algunos ingredientes adicionales.
Por suerte, las semillas de la planta de la mosca blanca poseen beneficios para la salud, que luego se aprovechan en la gelatina. La revista Food & Wine informa que este postre es bajo en calorías y contiene muy poco azúcar. Algunos incluso creen que las semillas pueden actuar como descongestionantes y tener propiedades antioxidantes.
Debido a que el sabor de la gelatina es tan suave, es fácil añadir otros ingredientes deliciosos a cada porción. La base del bingfen es bastante simple, pero son los ingredientes adicionales personalizables los que realmente le dan un toque especial al sabor general del plato. La versión más simple suele endulzarse con jarabe de azúcar y espolvorearse con cacahuetes triturados.
Otros le añaden semillas de sésamo, fruta fresca, pasas o copos de espino blanco (un dulce chino elaborado con el fruto del espino blanco) a la gelatina. Algunos incluso le agregan textura con arroz fermentado dulce, pétalos de rosa o jugo de tamarindo para un toque agridulce.
Puede que sea difícil encontrar el dulce.
Debido a que las semillas de melisa son difíciles de encontrar —excepto en China, donde se cultivan—, este dulce rara vez se consume fuera del país, salvo en algunos establecimientos especializados que importan la planta. Las semillas de melisa en polvo son más fáciles de conseguir y usar, aunque la textura de la gelatina puede variar ligeramente con respecto a la versión fresca preparada con semillas enteras.
También se puede preparar una gelatina similar con polvo de konjac, que se obtiene del ñame elefante y se usa habitualmente para elaborar fideos o arroz. Este polvo crea una gelatina igualmente transparente y de sabor muy suave, pero no tendrá la misma textura ligera que el bingfen tradicional.
Si te apetece probar una versión auténtica de este postre, puedes encontrarlo en numerosos puestos callejeros del suroeste de China, especialmente en Chengdu. Una empresa, Jell & Chill, también lo ha traído a California. Sus copropietarios, Yu Zhang y Zixi Zhou, crecieron en China y añoraban su postre favorito de la infancia tras mudarse a Estados Unidos.
Si bien este refrescante y dulce manjar puede no ser tan fácil de encontrar fuera de China, la experiencia valdrá la pena la búsqueda.