La razón científica por la que a algunas personas les pica tanto la boca al comer mangos
Si bien existen varias alergias alimentarias comunes, como a los cacahuetes, los mariscos, la leche y el trigo, también hay algunas alergias alimentarias poco comunes que quizás desconozcas.
Este tipo de reacción alérgica se produce cuando el sistema inmunitario reacciona de forma adversa a las proteínas presentes en ciertas frutas y verduras, y es similar a la que se produce con el polen. En el caso de los mangos —maduros o no—, la fruta contiene una proteína llamada urushiol, que también se encuentra en la hiedra venenosa y el roble venenoso. Esta proteína puede provocar picazón u hormigueo en la boca si se es alérgico o sensible a ella.
Comprender el urushiol
Por supuesto, no todas las personas que consumen mangos, altamente nutritivos, experimentarán una reacción alérgica, y la gravedad y el tipo de síntomas varían de una persona a otra. Algunas personas solo experimentan picazón u hormigueo leve en la boca, mientras que otras pueden presentar síntomas que requieren atención médica. Otros síntomas de la alergia al mango incluyen hinchazón o enrojecimiento en la boca, los labios o la lengua; urticaria o sarpullido en la piel; malestar estomacal; o incluso dificultad para respirar. Estos síntomas pueden aparecer minutos o incluso horas después de comer un mango cortado, y pueden durar desde varias horas hasta un día debido al urushiol.
Este compuesto orgánico se encuentra en todas las partes de la planta, incluyendo las hojas, los tallos y las raíces, por lo que ni siquiera es necesario comer mangos para entrar en contacto con él. El urushiol puede permanecer activo durante largos periodos, incluso en objetos como ropa o zapatos que hayan estado en contacto con él. Algunas personas son más sensibles al urushiol que otras, y la exposición repetida a esta sustancia puede aumentar la sensibilidad en algunas personas y disminuirla en otras, según Healthline. La sensibilidad al urushiol puede incluso cambiar con el tiempo, por lo que se puede desarrollar una alergia al mango aunque nunca se haya consumido.
Cómo afrontar los síntomas de la alergia al mango
La mejor manera de evitar la irritación bucal causada por el mango es, por supuesto, no consumirlo. Sin embargo, si no presenta síntomas graves y desea disfrutar de esta fruta tropical, existen otras opciones para controlar la alergia. Beber agua o enjuagarse la boca puede ayudar a eliminar cualquier residuo de mango, lo que podría reducir los síntomas. Si su sensibilidad al mango es baja, también puede disfrutarlo en diversas recetas, como un batido de mango, frutos rojos y lima o un chutney de mango. Si los síntomas no son graves, consumir pequeñas cantidades de la fruta combinada con otros alimentos ayudará a reducirlos.
Si sus síntomas son un poco más intensos, los antihistamínicos de venta libre pueden aliviar la picazón y otros síntomas de alergia. Si tiene sarpullido o urticaria alrededor de la boca u otras áreas de la cara o el pecho, existen ungüentos tópicos que pueden ayudar. Sin embargo, si experimenta síntomas graves, como dificultad para respirar después de comer mangos, lo mejor es consultar a un alergólogo para determinar la causa y el tratamiento adecuado, y evitar esta fruta mientras tanto.