Qué debes saber antes de comer setas morillas por primera vez
Con su sabor intenso y terroso, las colmenillas (también conocidas como "hickory chicken", "dryland fish", "merkels" o "milagros") son muy apreciadas tanto por chefs como por cocineros aficionados, quienes las buscan con entusiasmo cada primavera.
Si te gustan las setas pero aún no te has adentrado en el mundo de las colmenillas, no eres el único. Este hongo esponjoso puede ser difícil de encontrar al recolectarlo. Y dado que las colmenillas solo se encuentran durante un corto período de tiempo y son casi imposibles de cultivar, su precio suele ser elevado.
Sin embargo, estos champiñones carnosos no solo son un toque de lujo para tus comidas, sino que también están repletos de vitaminas, minerales, antioxidantes y otros nutrientes. Las investigaciones han revelado además que poseen propiedades inmunoestimulantes y antiinflamatorias.
¿Qué más necesitas saber antes de probar las colmenillas?
Encontrarlos
Si quieres recolectar morillas por tu cuenta, necesitas saber cómo, dónde y cuándo encontrarlas. En la costa este de Estados Unidos, especialmente en la región del Atlántico Medio, abril y mayo son los mejores meses para encontrarlas. En la costa oeste, la temporada puede durar mucho más, desde marzo hasta agosto.
Cuando salgas a buscar colmenillas, deberás fijarte en estos hongos con forma de panal cerca de árboles como el fresno, el olmo, el álamo temblón, el chopo, el álamo de Virginia, el roble y el manzano. Pueden ser de colores claros u oscuros y a menudo son difíciles de encontrar en el suelo del bosque donde crecen. Se recomienda a quienes recolectan colmenillas por primera vez que busquen la ayuda de un experto, ya que las colmenillas son uno de los muchos hongos venenosos que se les parecen.
Si recolectar en el bosque no da los resultados que buscas, aún hay esperanza: acude a una tienda de productos gourmet o a un mercado de agricultores local para comprar morillas frescas. Al comprar morillas frescas, elige las que estén turgentes y no demasiado secas ni blandas para asegurarte de que estén realmente frescas. Si te gustan los sabores más terrosos y a nuez, opta por las variedades más oscuras.
También es posible que puedas encontrar estas esquivas setas congeladas o secas, ya sea en una tienda o por internet.
Cómo usar las colmenillas
Una vez que hayas recolectado o comprado colmenillas, querrás usarlas lo antes posible. Su centro hueco contribuye a que se deterioren rápidamente.
Antes de cocinarlas o guardarlas, asegúrese de enjuagar bien las colmenillas con agua fría. Si están muy sucias, puede remojarlas en una solución de agua y sal y luego enjuagarlas. Séquelas lo antes posible para evitar que absorban agua, guárdelas en una bolsa de papel y consúmalas en pocos días. Si no piensa cocinarlas pronto, puede conservarlas hasta una semana en el refrigerador o secarlas y guardarlas hasta seis meses en un recipiente hermético.
Dado que comer morillas crudas puede causar malestar estomacal, asegúrese de cocinarlas completamente. Estos hongos de sabor a bosque son los protagonistas cuando se saltean o se rebozan y fríen, pero también combinan a la perfección con empanadillas, proteínas y crepes saladas. Además, aportan un increíble sabor umami a salsas, sopas y guisos. Sea cual sea la forma en que decida preparar estas sabrosas setas, la manera en que realzan su comida hará que valga la pena el esfuerzo de encontrarlas.