¿Qué es el vino de serpiente y es seguro beberlo?
En la cultura china, las serpientes simbolizan una variedad de significados, desde la astucia hasta la suerte, la fortuna o la longevidad. Durante siglos, su asociación con la longevidad ha inspirado el consumo de serpientes en diversas formas en la gastronomía del este y sureste asiático.
Muchos creen que consumir serpientes ayuda a aliviar o curar los síntomas de diversas dolencias, como problemas de visión, caída del cabello, dolor articular y enfermedades crónicas. Algunas investigaciones incluso sugieren que el veneno de serpiente podría ser útil para proteger a quienes padecen cáncer de mama, cáncer de cuello uterino y leucemia de futuros daños corporales.
La sopa de serpiente es uno de los manjares más populares, pero existen diversas preparaciones para este reptil: desde guisos con piel de serpiente y carne frita hasta sopa de vesícula biliar. Tampoco es raro beber la sangre de la serpiente (tras decapitarla) en un vaso pequeño. Sin embargo, hay otra forma de obtener la dosis diaria de este reptil de sangre fría: el vino de serpiente.
¿Qué es el vino de serpiente?
El vino de serpiente se suele vender en grandes frascos transparentes en los mercados de Asia Oriental y el Sudeste Asiático. Se elabora simplemente añadiendo una serpiente viva grande (a menudo una cobra o una víbora) a un frasco de vino de arroz o alcohol de grano, sellándolo y dejándolo envejecer durante varios meses. A veces se añaden otros ingredientes como bayas, hierbas o ginseng, o incluso geckos, serpientes más pequeñas y escorpiones, para enriquecer el sabor del vino.
Dependiendo de quién elabore el vino y de los ingredientes que se le añadan, el sabor del vino de serpiente varía. Sin embargo, cuando se elabora con vino de arroz, puede tener un ligero parecido al sake. BBC Travel cita al escritor Eddie Lin, quien describe el vino de serpiente como "sencillo: vino de arroz con un toque proteico, como un pollo con sabor a pescado". El Times of India también señala que la presencia de un sabor a pescado o pollo puede hacer que la bebida tenga un sabor terroso y dulce.
¿Es seguro beber vino de serpiente?
Dado que la serpiente ha estado sumergida en alcohol, su veneno se neutraliza. Supuestamente, esto significa que no hay peligro de enfermarse por beber el vino. Sin embargo, existen algunos incidentes que podrían hacer dudar a quien esté pensando en probarlo. Antes de ingerirlo, conviene revisar también estas advertencias.
En 2013, una mujer llamada Liu, residente de Shuangcheng, supuestamente utilizaba vino de serpiente para aliviar su reumatismo. Liu guardaba el vino en una botella con un grifo que abría para servirlo. A pesar de haber estado en remojo en alcohol durante tres meses, cuando Liu abrió la botella para añadir más alcohol, la serpiente saltó del frasco y le mordió el dedo.
Además, en 2022 se informó que un hombre en la provincia de Heilongjiang intentaba tratar la enfermedad de su hijo con vino de serpiente casero. Descubrió que las tres serpientes que había introducido en botellas de alcohol —durante aproximadamente un año— seguían vivas. Una de ellas saltó del recipiente y lo mordió. Si bien ambos, afortunadamente, sobrevivieron a sus respectivos ataques, sus experiencias pueden servir como advertencia sobre la elaboración de vino de serpiente.