La bebida oficial del estado de Kentucky no es su famoso bourbon
Cuando piensas en Kentucky, enseguida te vienen a la mente el bourbon. El estado es prácticamente sinónimo de esta bebida: según Turismo de Kentucky, hay más barriles de bourbon que habitantes.
En 2005, el senador y ganadero Joey Pendleton propuso que la leche fuera reconocida como la bebida oficial del estado de Kentucky. La propuesta fue aprobada por unanimidad en el gobierno estatal, con un voto favorable en el Senado y solo cinco votos en contra en la Cámara de Representantes. De hecho, Kentucky es uno de los 22 estados que se enorgullecen de tener la leche como bebida oficial, aunque no sabemos cuántos de esos estadounidenses realmente beben un vaso de leche con la cena cada noche.
Además de la leche, Kentucky también reconoce a Ale-8-One como el refresco oficial del estado. Esta popular bebida de jengibre sin azúcar se elaboró por primera vez en Winchester, Kentucky, en 1926, y desde entonces ha sido motivo de orgullo estatal. En 2001, el gobierno de Kentucky declaró el 13 de julio como el "Día de Ale-8-One", y en 2013 se convirtió en el refresco oficial del estado, diferenciándose así de la leche, que ostenta el título de "bebida oficial".
Los habitantes de Kentucky una vez solicitaron cambiar la bebida estatal.
Si te desconcierta la bebida oficial de Kentucky, no eres el único. Algunos residentes de Kentucky consideran que la leche no representa adecuadamente a su estado, y en 2017, una petición en Change.org circuló por internet con la esperanza de cambiar la bebida oficial por bourbon. La página de la petición señala que, en ese momento, Kentucky ocupaba el puesto 27 en producción de leche entre todos los estados de EE. UU., aunque en 2023 ascendió al puesto 26 (según el Programa Federal de Comercialización de Leche). Los promotores de la petición creían que la leche no generaba muchos ingresos ni entusiasmo para el estado.
Las estadísticas respaldan esta idea: el 95 % del bourbon que se produce en todo el mundo proviene de Kentucky. Solo en 2023, la industria del bourbon del estado proporcionó empleo a más de 23 000 habitantes de Kentucky y generó 9 000 millones de dólares, según Spectrum News 1. Incluso existe una "escuela" de bourbon de un día en Versailles, Kentucky, donde se puede visitar la destilería Woodford Reserve y degustar este whisky tan especial.
La petición en Change.org, que ya ha sido cerrada, consiguió algo más de 2800 firmas e incluso fue difundida por varios medios de comunicación. Lamentablemente, el movimiento recibió poca atención por parte de los funcionarios del gobierno estatal de Kentucky. Al momento de la publicación, la leche sigue siendo la bebida oficial del estado de Kentucky, aunque esto podría cambiar si suficientes residentes comprometidos continúan abogando por el tan ansiado reconocimiento del bourbon.