Dentro de Mr. Edison, el nuevo espectáculo gastronómico de Bellevue

Todo comienza en la puerta. Una cuerda de terciopelo negro recorre la fachada del Hotel Bellevue que da a la calle Walnut. Un portero permanece de pie bajo el resplandor del atardecer. Lleva espaciadores en el pelo, un tatuaje en el cuello y un elegante traje. Al acercarse, sonríe con una enorme sonrisa, abre la pesada puerta y dice: «Bienvenido al Sr. Edison».

Todo lo que sigue es un espectáculo. Un torrente de luz. Madera oscura. Escaleras majestuosas y una imponente lámpara de araña que parece un torbellino de hojas otoñales hechas de rayos de sol. Cientos de bombillas Edison resplandecientes. Una noria altísima detrás de la barra, en la que se suben algunas de las botellas más caras del mundo. Y tú, en medio de todo, atónito ante la espectacularidad del momento, fuera de lugar en medio del derroche de luz eléctrica y lujo.

Y todo esto está planeado. Ese es precisamente el objetivo, de forma totalmente deliberada.

Porque el Sr. Edison es una máquina del tiempo. Un restaurante, sí, con mesas, whisky sour, pastelitos de cangrejo y rayos brillantes grabados en vidrio negro. En el bar, puedes sentarte y observar cómo las botellas de licor recorren el camino, beber martinis con Jägermeister y comer papas fritas gaufrette con aderezo ranch, acompañadas de salsa de cebollino y coronadas con montones de caviar negro y ramitas de eneldo. Pero también es una experiencia inmersiva diseñada para transportarte al momento de 1904 en que el hotel original Bellevue-Stratford —uno de los hoteles más hermosos del mundo— encendió por primera vez el novedoso sistema de iluminación eléctrica en su salón de baile (diseñado por el mismísimo Thomas Edison) y cambió para siempre la forma en que Filadelfia concebía la luz.

Imagínense ese momento. La conmoción de ser bañado por primera vez en ese cálido resplandor eléctrico. Y me quedé maravillado, como debía ser. Abrumado. Pero el asombro no es precisamente propicio para una experiencia gastronómica maravillosa, así que lo que sucedió después fue aún más sorprendente.

Me hicieron sentir que pertenecía a ese lugar.

Y más allá de las luces y todo el dramatismo, eso era lo que hacía que el Sr. Edison funcionara: un personal de servicio que entendía perfectamente cómo pasar de la admiración a la comodidad con una simple conversación, una broma, un toque de personalidad. Decir sin palabras: Esto es para ti.

Mr. Edison es un proyecto del restaurador internacional (y abogado formado en Filadelfia) Jeffrey Chodorow, un hombre que sin duda sabe mucho de espectáculos. Y el menú, diseñado por Matt Levin, es una especie de cápsula del tiempo, repleta de referencias y guiños a la historia gastronómica de Filadelfia, todo ello enmarcado en la cocina continental clásica de la época dorada de la alta cocina estadounidense.

Así pues, hay chuletas de ternera con hueso y tartaletas de foie gras con pistacho y cereza dulce, gambas escalfadas enormes con salsa cóctel, pato asado con salsa de naranja al estilo de La Panetière, y una galette de cangrejo sacada directamente del antiguo menú de Le Bec-Fin, de cuando estaba a la vuelta de la esquina. La versión de Levin es una copia casi exacta: ligera, esponjosa, con huevo y un intenso sabor a cangrejo, por lo que se parece más a una quiche que a una croqueta de cangrejo, pero con la superficie dorada al grill para darle textura. (Y sabe cómo hacerlo bien, ya que trabajó en Le Bec durante años).

En los asientos del entresuelo, escuché a los camareros dar recomendaciones personalizadas sobre sus platos favoritos; no un discurso enlatado, sino conversaciones reales. A los míos les gustó la galette, un filete grueso y los tortellini de langosta (servidos con una salsa americana maravillosamente espesa, sedosa y ligeramente ácida, mejor que cualquiera que haya probado en más de una década). En la mesa de al lado, otro camarero hizo una oda descaradamente entusiasta a las ostras con cucharadas de hielo de agua de limón, y también me convenció.

La ensalada de remolacha, con su queso de cabra agrio y vinagreta de champán ligera, era un guiño a la cocina estadounidense moderna, a la que solo le faltaba una copa de pinot noir decente y una vista a la bahía de San Francisco para completar la escena. Las lonchas rosadas de salmón en salsa de soja con miel y ponzu eran olvidables, sus virutas de trufa negra tan insípidas como hostias. Los huevos rellenos estaban bien, aunque prometían más en el papel de lo que ofrecían en el plato. Pero el sencillo pollo asado de la cocina (el más barato de los platos principales en un menú que se encarece rápidamente) estaba excelente. Abierto por la pechuga, empanizado y servido como cena para dos con nada más que piel crujiente, carne tierna, algunos pimientos en vinagre y un chorrito de limón para darle acidez. Era un modelo de confort. Moderación en medio del exceso, incluso en un lugar como este donde el exceso es precisamente lo que uno busca.

O, en realidad, no se trata solo del exceso. O al menos no exclusivamente. Porque la razón para venir a un lugar como Mr. Edison es sentirse como en casa en medio del exceso, sentirse cómodo y atendido. Porque sentarse a cenar en Mr. Edison es como entrar en otro mundo. Todo ese tiempo, dinero y artesanía, toda esa atención al detalle y cada decisión deliberada, todo está al servicio de crear esa sensación de desconexión del mundo moderno y de adentrarse en una fantasía de la Edad Dorada donde la luz eléctrica es el mayor truco de magia jamás realizado.

Y la sensación de que, cada noche, ese truco se realiza solo para ti.

2 estrellas — Ven si estás por el barrio.

Clave de calificación

0 estrellas: aléjate: ven si no tienes otras opciones: ven si estás cerca: ven de cualquier parte de Filadelfia: ven de cualquier parte de Estados Unidos

Publicado con el título “Adéntrate en la época dorada de Filadelfia” en la edición de octubre de 2026 de la revista Philadelphia.