Esta cervecería utiliza CO2 ambiental para carbonatar tu pinta

En el estacionamiento de la cervecería, dos máquinas Aircapture se encargan del proceso. Una captura el CO2 y la otra lo licúa y purifica para que sea seguro para el consumo. «Esta cerveza extrae dióxido de carbono del aire», afirma Damian Fagan, cofundador y director ejecutivo de Almanac, empresa que fundó con Jesse Friedman en San Francisco en 2010. «Y no supone ningún coste adicional para el consumidor».

Aircapture, una empresa con sede en Berkeley que fabrica máquinas para la "economía circular del carbono" (dispositivos que capturan el CO2 ambiental y lo reutilizan para ayudar a reducir la contaminación del aire), se puso en contacto con Almanac por primera vez en marzo de 2025, cuando un representante se presentó en la cervecería sin previo aviso, según cuenta Fagan. Tras escuchar cómo el representante le hizo una presentación a uno de los camareros de la sala de degustación con afirmaciones grandilocuentes sobre las capacidades de Aircapture, el equipo de Almanac se mostró escéptico. Pensaron que era demasiado bueno para ser verdad.

Pero tras una serie de llamadas con el equipo de Aircapture, el gerente de operaciones de Almanac investigó a la empresa y las afirmaciones sobre su tecnología, y las dos compañías llegaron a un acuerdo: Aircapture instalaría los dispositivos en el estacionamiento de la cervecería y los operaría, y Almanac pagaría una tarifa por libra de CO2 licuado.

“Sinceramente, al principio no nos creíamos lo que decían”, comenta Fagan. “Eso dio lugar a varias conversaciones y, finalmente, decidimos: ‘Oye, esto suena interesante y merece la pena intentarlo’”.

Durante el último año, Almanac y Aircapture ultimaron los detalles de su colaboración, que culminó con el lanzamiento de su alianza hace tres semanas. El acuerdo tardó un año en concretarse, ya que Fagan y su equipo querían realizar las debidas comprobaciones, confirmar las afirmaciones de Aircapture y resolver cualquier problema operativo o de marketing. Actualmente, el 20 % de la cerveza de Almanac se carbonata con el líquido de los dispositivos de Aircapture, y Fagan espera alcanzar el 100 % a finales de año.

Fagan afirma que Aircapture se puso en contacto con su equipo en un momento inoportuno para el mercado del CO2 y que, a su vez, el acuerdo resultó ser oportuno para su negocio. Factores recientes como el conflicto en Oriente Medio y los incentivos fiscales han provocado que el CO2 sea cada vez más caro y que su cadena de suministro sea poco fiable. En una ocasión, un suministro insuficiente por parte de su proveedor habitual obligó a Fagan a cerrar su negocio durante unos días el otoño pasado. La tecnología de Aircapture aún no ha defraudado sus necesidades de CO2, y Fagan ha comprobado que una unidad de su CO2 licuado cuesta entre un 15 y un 20 por ciento menos que lo que pagaba por la misma cantidad a sus proveedores habituales.

«Ojalá pudiera decir que tomé una decisión altruista para contribuir positivamente al medio ambiente, pero la realidad es que tomé una decisión empresarial», afirma Fagan. «El CO2 se estaba encareciendo, era más difícil de conseguir y nos estaba generando problemas reales en la producción. Esta colaboración, en definitiva, nos estaba solucionando un problema».

Almanac y Aircapture inauguraron su colaboración con Flow – Clean Air Edition, aunque la cervecería ahora utiliza CO2 licuado en toda su gama de productos. Flow – Clean Air Edition es una cerveza pale ale de la Costa Oeste con una etiqueta azul celeste que lleva los logotipos de ambas compañías y ya está disponible en bares y restaurantes, así como en latas, en supermercados y licorerías como Whole Foods y Total Wine en todo el país. (Almanac ya ofrecía una cerveza pale ale de la Costa Oeste llamada Flow en su catálogo, pero antes se carbonataba sin la tecnología de Aircapture).

Además de la incertidumbre sobre si las afirmaciones ecológicas de Aircapture eran ciertas o no, Fagan comenta que otra gran preocupación era cómo el CO2 extraído del aire afectaría el sabor de su cerveza. «Nunca notarías la diferencia a menos que te lo dijera», afirma. «Y esa es la mejor parte».