«Les resulta emocionante cuando una manzana se convierte de repente en zumo» | Guda (76) enseña a niños de Almere a descubrir la naturaleza

Unos diez niños, de unos cinco años, hacen fila con chalecos amarillos y un cuenco de manzanas en la mano. En el aula de Ciudad y Naturaleza, aprenden sobre este tipo de fruta los miércoles por la mañana. Uno a uno, los niños pueden introducir los trozos de manzana de sus cuencos en la prensa de fruta para ver cómo se elabora el zumo de manzana. Guda está al frente, guiando a los niños y explicándoles lo que está sucediendo.

Décadas de experiencia en el aula

Guda lleva once años colaborando como voluntaria, y antes de eso, fue maestra de primaria durante 42 años. Comenzó su carrera docente en Ámsterdam, donde vivía con su familia en un apartamento. En 1986, como muchas otras familias de Ámsterdam en aquel entonces, se mudaron a una casa unifamiliar en Almere. En aquella época, debido al rápido crecimiento del número de escuelas, había una gran escasez de profesores en la zona. Decidió trasladarse con su trabajo y empezar a dar clases también en Almere.

Siempre ha considerado importante centrarse en el desarrollo básico y en el mundo de experiencias de los niños durante las clases. «Además de aritmética y escritura, hay mucho más que pueden descubrir. Los niños en edad preescolar están al comienzo de su trayectoria escolar y aún pueden aprender muchísimo».

En la educación primaria, no se centró directamente en los números y las letras, sino que trabajó de forma creativa «con papel, arcilla y pintura», lo que en la práctica se traducía en «un gran caos en el aula». Además, siempre ha llevado a sus alumnos al aire libre para que descubran la naturaleza, e incluso acompañó a los niños mayores al supermercado para concienciarlos sobre el origen de sus alimentos.

Aprender haciendo

Según ella, aprender a socializar es lo más importante. Guda observa que la vida de los niños hoy en día gira cada vez más en torno a las pantallas y las visitas apresuradas al supermercado. "¿Con qué frecuencia ves a niños y a sus padres en la ciudad con una tableta en la mano? Pienso: miren a su alrededor, díganme qué ven". Siente que es una pérdida que los niños sean menos conscientes de los procesos cotidianos y de su entorno inmediato. Siempre que puede, intenta transmitirles esto durante sus clases como voluntaria.

Los temas de las clases cambian con las estaciones. Además de procesar la fruta, Guda también enseña sobre insectos, por ejemplo. «Les enseñamos a los niños qué son los bichos, qué hacen exactamente y que no deben aplastarlos», explica. «De esta manera, intentamos inculcarles respeto por la naturaleza».

Del árbol al vidrio

Ella sigue impartiendo lecciones como la de las manzanas con gran placer. «El entusiasmo de los niños y la emoción que sienten cuando una manzana se convierte de repente en jugo sigue siendo increíblemente divertido». Esa misma mañana, los niños ya habían salido a recoger las manzanas. Luego, dentro de la casa, sentados en mesas bajas y cuadradas, con la ayuda de un cortador de manzanas y de los supervisores, cortaron las manzanas en trozos.

Guda observa que, a veces, se abre un mundo completamente nuevo para los niños. «Aprenden todo el proceso: desde que la manzana crece en el árbol hasta el producto final», explica Guda. «Es muy importante que los niños descubran que el zumo de manzana no termina simplemente en un cartón, sino que hay todo un proceso detrás».

Más tarde esa mañana, la lección resulta ser un éxito para al menos algunos niños. «Tiene un aspecto diferente al del zumo de manzana normal», comenta uno de ellos. Otro niño, al que normalmente no le gusta la fruta, bebe con orgullo un vaso de zumo recién exprimido.