BEBIDAS ESPIRITUOSAS: Cómo Hennessy está aprovechando la creatividad de los bármanes para reconquistar el mercado del coñac francés

Primera competición, primera victoria. Adèle Pépin, del hotel Mama Shelter de Marsella (Bouches-du-Rhône), ganó la final francesa del concurso de coctelería Hennessy My Way 2026, celebrado a principios de septiembre en París. Su cóctel, preparado con posos de café tostados, contenía coñac Hennessy VS, café, sirope de piñones, aquafaba, aceite de oliva infusionado con piñones tostados y sal. Una bebida muy reconfortante, con un toque a achicoria en el paladar, realzada por un matiz de sal, suficiente para reinventar la forma de consumir coñac, uno de los objetivos de la marca del grupo LVMH.

Una competición nacida durante la pandemia de Covid, que se ha convertido en una herramienta para conquistar el mercado.

Creado en 2020 como una iniciativa para apoyar a los profesionales de la coctelería durante la crisis sanitaria, Hennessy My Way evolucionó en 2022 hasta convertirse en un concurso de coctelería, expandiéndose rápidamente a diversos mercados: 25 finales nacionales y regionales este año, con 30 previstas para 2027. Posteriormente se añadió un programa de mentoría, así como la oportunidad para que los ganadores realicen una residencia en una red internacional de bares. Francia es uno de los mercados donde se celebra el concurso.

«En Francia, el coñac no se consume mucho. Este concurso nos permite conectar con los bármanes, que luego pueden convertirse en referentes para los consumidores finales», afirma Adama Ballo, embajador de la marca Hennessy en Francia. «Francia es un mercado pequeño para nosotros, pero está creciendo de forma constante y ya figura en el mapa de nuestras ubicaciones clave», añade Julien Pépin Lehalleur, director de formación de Hennessy, quien confía en algunos de los valores fundamentales del concurso —la responsabilidad ecológica y los rituales de servicio— para seguir ganando cuota de mercado.

Rawd Ezzaher (Dima) premiado por su responsabilidad ecológica.

Rawd Ezzaher, que trabajaba en Dima, un bar de cócteles franco-marroquí en el distrito 15 de París, fue reconocido por su enfoque ecológico con un cruasán y un caramelo de menta servidos sobre un cubo de hielo transparente cortado a mano. El cóctel —Hennessy VS, sirope de cruasán tostado, zumo de manzana Granny Smith acidificado con ácido málico y agua con gas infusionada con chocolate y menta— se distinguió por su mezcla explosiva y refrescante, servida en una tetera.

Matteo Monteleone (Bar Joséphine) se distinguió por su servicio ritual.

El ritual de servicio ideado por Matteo Monteleone, jefe de barra del Bar Joséphine, uno de los establecimientos del Mandarin Oriental Lutetia (distrito 6 de París), también llamó la atención del jurado: una esfera comestible colocada en un plato pequeño, hecha con migas de brownie deshidratadas mezcladas con jarabe sobrante, polvo de frambuesa, té negro y ralladura de naranja. Acompañaba un cóctel más clásico elaborado con Hennessy VS, cordial de la casa (azúcar, frambuesas, agua, té negro Earl Grey, verjus), triple sec y una solución salina, de sabor persistente en el paladar y sutilmente dulce.

Una tendencia regresiva entre varios finalistas.

Entre las creaciones presentadas por los ocho finalistas, destaca un claro gusto por los sabores nostálgicos. Nicolas Castera-Garly, afincado en Marsella (Bouches-du-Rhône), presentó un cóctel cálido elaborado con coñac, sirope de higos y mantequilla, leche entera y achicoria, con un aroma muy cálido y donde la intensidad del coñac se mantiene muy presente en el paladar.

El consumo excesivo de alcohol es peligroso para la salud. Beba con moderación.