Cru Mendoza: Tres terruños donde el vino argentino está alcanzando nuevas cotas

Durante décadas, ha elaborado vinos con uvas procedentes de parcelas separadas que, aunque estén a uno o dos metros de distancia, producen vinos muy diferentes.

Los hallazgos de Vigil han cambiado el discurso sobre el vino argentino. Durante años, Mendoza vendió el Malbec como un producto monolítico.

El factor clave en su promoción fue el método de elaboración del vino y el enólogo estrella que lo dirigía, mientras que el lugar o los lugares de donde procedían las uvas solo se mencionaron para añadir un toque local.

«Argentina se encuentra ahora en un punto en el que debe definir quién quiere ser», afirma Edgardo del Popolo, de PerSe Wines. Los viticultores argentinos han pasado de simplemente elaborar el mejor vino posible a elaborar el vino adecuado para el lugar adecuado.

Esto es especialmente cierto en las subregiones de Gualtallary, Paraje Altamira y Los Chacayes.

«La gente suele sorprenderse de la marcada diferencia que existe en Mendoza, incluso en distancias relativamente cortas», afirma Madeleine Stenwreth MW, experta en vinos argentinos. Su tesis de maestría en vinos sobre el efecto de la altitud en el Malbec de Mendoza le valió el Premio Quinta do Noval al mejor trabajo de investigación en 2008.

Del valle a la montaña

Antiguamente, se nivelaba el terreno para facilitar la mecanización, pero esa práctica se ha abandonado: la nivelación implica eliminar el suelo original, que es precisamente lo que los viticultores quieren conservar.

Con este nuevo enfoque, las hileras de viñas siguen el terreno y se mantiene la flora local para garantizar que se cumplan todas las condiciones necesarias para conservar la autenticidad del vino.

«Te convierte en un enólogo especializado en la vid», afirma Vignoni.

Gualtallary

Con altitudes que van desde los 915 m hasta los 1600 m en una distancia de tan solo 16 km dentro de la región de Tupungato, los suelos aluviales de Gualtallary contienen carbonato de calcio en cantidades y formas que varían notablemente, lo que puede producir cambios radicales en el vino resultante en tan solo unas pocas hectáreas.

Investigadores y productores han identificado diversas subdivisiones potenciales, pero ninguna cuenta aún con reconocimiento oficial: hasta la fecha, ni siquiera a la propia uva Gualtallary se le ha concedido la categoría de Indicación Geográfica.

Vigil resume concisamente la textura obtenida como "tensión y verticalidad". "Muchos de los vinos aquí parecen extenderse hacia arriba en lugar de hacia los lados", afirma.

El Malbec sigue predominando en Gualtallary, pero la región está atrayendo cada vez más atención con sus Chardonnays, que se encuentran entre los más precisos del país, y sus Cabernet Francs.

Paraje Altamira

El paisaje de Altamira, una subregión muy apreciada en el departamento de San Carlos, en el sur del Valle de Uco, puede resultar engañoso: las continuas parcelas de viñedos y las hileras de álamos hacen difícil creer que la zona sea en realidad un desierto.

Este fue el primer terruño del valle donde la sensación predominante de pertenencia al lugar estaba respaldada por sólidas pruebas científicas.

En 2013, fue designada la primera Indicación Geográfica de Argentina, una subregión definida no por fronteras administrativas sino por el terreno natural, muestras de suelo, datos climáticos y pruebas de laboratorio.

Los viñedos de esta zona crecen a una altitud de entre 975 y 1100 metros, generalmente inferior a la de Gualtallary.

Sin embargo, el clima no es cálido: el aire frío desciende por la ladera y se acumula en la parte inferior, lo que provoca que la fruta tarde más en madurar y que las heladas primaverales pongan en peligro la cosecha.

«Atribuirlo únicamente a la altitud no es suficiente», afirma Federico Gambetta, de Altos Las Hormigas.

El carbonato de calcio se combina con la cal presente en los suelos para producir vinos que poseen taninos redondos y una textura que Gambetta describe como un bocado de tiza.

La Malbec es la variedad principal, pero las Semillon de viñas viejas son uno de los secretos mejor guardados de Paraje Altamira: estos venerables viñedos producen vinos blancos con una profundidad que rara vez se encuentra en otros lugares.

Los Chacayes

Puede que haya llegado tarde al panorama vitivinícola argentino, pero Los Chacayes, en el lado occidental del departamento de Tunuyán del Valle de Uco, creció rápidamente.

La Indicación Geográfica (IG) fue declarada a finales de 2017 y la zona pasó de tener apenas viñedos a convertirse en uno de los distritos de mayor expansión del valle.

Con viñedos que crecen a una altitud de entre 1.100 y 1.400 metros, el paisaje es más abierto que en Altamira, pero está pegado a las montañas.

Los vinos de esta zona suelen ser bastante especiados y potentes. «Todavía no hemos visto lo mejor de Los Chacayes», afirma Vignoni.

«Es bastante diferente de lo que esperaba de Los Chacayes», admite. Descubrió que la parte más alta es un mundo aparte comparado con la que se encuentra más abajo en el mismo GI.

La Malbec encabeza la zona de cultivo, pero también hay parcelas de Garnacha, Syrah y Mourvèdre, variedades mediterráneas que prosperan en el terreno rocoso, que no se encuentra en ningún otro lugar del valle.

¿Cru o no?

En su uso original, en la clasificación de viñedos de la región de Borgoña en Francia, un cru es una parcela de tierra formalmente delimitada y con nombre, donde siglos de experiencia demuestran que los vinos producidos son de calidad y carácter superiores.

Por lo tanto, Gualtallary, Paraje Altamira y Los Chacayes, en Mendoza, no son "crus" en el sentido estricto de la palabra.

Pero los tres introducen un discurso basado en el sentido del lugar, uno que se asemeja más al concepto borgoñón más amplio de "vino de pueblo" que al de parcelas clasificadas.

Los grandes terruños no se proclaman, surgen tras décadas de trabajo minucioso. El lenguaje de los crus argentinos se está escribiendo ahora, añada tras añada, parcela tras parcela.

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Zuccardi, Botánico Chardonnay, Tupungato, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2024

Este Chardonnay de Gualtallary, fermentado con levaduras autóctonas y envejecido íntegramente en depósitos de hormigón, sin fermentación maloláctica, ofrece una lectura transparente del terruño. Aromas de jazmín,...

Bemberg, La Linterna Finca El Tomillo Chardonnay, Tupungato, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2022

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Finca Suarez, Semillon, Paraje Altamira, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2024

Mendel, Semillón, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2022

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PerSe, La Craie, Tupungato, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2023

Zuccardi, Finca Piedra Infinita, Paraje Altamira, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2021

Altos Las Hormigas, Jardín de Hormigas Meteora Malbec, Paraje Altamira, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2022

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Catena Zapata, Adrianna Vineyard River Stones Malbec, Tupungato, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2022

Rutini, Single Vineyard Cabernet Franc, Tupungato, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2021

Matías Riccitelli, Viña Extrema Malbec, Los Chacayes, Tunuyán, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2021

PerSe, Volare del Camino, Tupungato, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2023

Raquis, Los Parajes Malbec, Los Chacayes, Tunuyán, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2023

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Alta-Yari, Gran Corte, Tupungato, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2024

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Bodega Piedra Negra, L'Esprit de Chacayes, Los Chacayes, Valle de Uco, Mendoza, Argentina, 2024

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