La menta para mojito, la variedad auténtica que suele sustituirse por hierbabuena

Los mojitos son el cóctel ideal para quienes buscan una bebida burbujeante y equilibrada, y su ingrediente esencial es la menta, que le confiere el sabor característico del mojito clásico.

La receta auténtica lleva Mentha x villosa, una variedad originaria de Cuba también conocida como menta mojito. Sin embargo, la hierbabuena es más común y fácil de encontrar. La hierbabuena aporta un sabor dulce y refrescante, mientras que la menta mojito es más sutil, permitiendo que los demás ingredientes destaquen.

Los bármanes y aficionados a los cócteles cubanos tradicionales suelen buscar menta para preparar mojitos auténticos. En casa, la hierbabuena es una buena alternativa si se almacena correctamente, ya que conserva su frescura óptima para un cóctel casero de calidad.

El mojito puede incorporar otros sabores machacando fruta con menta. La lima es la clásica, pero también se usan mango, maracuyá, fresa y frambuesa, que le dan un toque dulce y ácido. Para un sabor más herbáceo, se puede sustituir la menta por albahaca.

Este cóctel tiene su origen en Cuba. Inicialmente, era una bebida medicinal preparada por los trabajadores de las plantaciones y los africanos esclavizados para aliviar sus duras condiciones. Su nombre probablemente deriva de mojo, una salsa cítrica cubana, o de "mojado". Contrariamente a las versiones británicas que atribuyen su invención a Francis Drake, se cree que es una creación local que utiliza ingredientes autóctonos como el aguardiente (precursor del ron), la menta, la lima y la caña de azúcar.

El mojito alcanzó fama internacional durante la Ley Seca, cuando los estadounidenses acudían en masa a La Habana. Hoy en día, representa tradiciones indígenas, influencias coloniales y una cultura coctelera que se disfruta en todo el mundo, independientemente de la variedad de menta utilizada.