Masterchef 11, episodio dos: entre tradiciones y meteduras de pata (y bienvenidos invitados: Sarah Cicolini de SantoPalato y Diego Rossi de Trippa)

Caja misteriosa

Podríamos decir que no todo lo que brilla es oro. Como las Cajas Misteriosas que dan la bienvenida a los concursantes a las cocinas de MasterChef. Cofres dorados ocultan 10 condimentos de todo el mundo. Salsas poco conocidas, como el chimichurri o el mole, de las cuales los aspirantes a chefs deben elegir una para incluir en su plato, una que resalte sus características específicas. Un misterio tentador, y no solo por las salsas, porque el mejor de los concursantes podrá volar al balcón y evitar la eliminación en la prueba de invención. ¿Quién creará el plato que llevará a los jueces a un viaje y los salvará? La mayoría de los concursantes elige la salsa ponzu japonesa, sin duda más conocida que las demás. Bruno entra y sale de la despensa a su antojo, como hizo en el episodio anterior, ganándose otra advertencia de Barbieri. En casa, uno se pregunta si su sordera es real, después de décadas de rock and roll, o más bien una astucia innata en su naturaleza de zorro plateado.

Los mejores participantes de la competencia son: Rita, quien decide dejar su hogar para finalmente entrar a la cocina de Masterchef. Su emplatado aún está estrechamente ligado (por el cordón umbilical) a los gustos de sus hijos, pero en términos de sabor, está comenzando a adoptar el espíritu de la alta cocina; Mime, quien asombra a los jueces con un viaje a su tierra natal gracias a su plato de desayuno de Kioto; Carmine, quien confirma su estatus de patito feo en medio de la transformación en cisne en la cocina; Dalia, quien finge sorpresa por su nominación después de intentar demostrar su profesionalismo usando una manga pastelera en lugar de una cuchara, lo que provoca una mueca de desagrado en Cannavacciuolo; Tracy, con un bacalao al estilo noruego marinado en mantequilla; Elena, con una carne empanizada que se hace agua la boca; Lia, quien una vez más demuestra su confianza en sí misma con una salsa bechamel de coco que hace que los jueces se vuelvan locos con su originalidad. A excepción de Carmine, todas las mejores participantes de la primera ronda son mujeres. Los hombres, por ahora, parecen demasiado ocupados arreglándose el pelo como para concentrarse en la competencia. Sin embargo, entre los seleccionados en esta primera ronda, solo Mime, Carmine, Tracy y Lia llegan al balcón. El éxito del plato de esta última hace que Tina frunza el ceño, y no tarda en lanzar pullas a su oponente. Pero, es cierto, si solo preparas platos que no son malos o malos, ¡mejor que te centres en tu propio problema que en el de los demás!

Prueba de invención

La prueba de invención de esta semana arranca con la presentación de dos platos creados por dos chefs, ambos reconocidos por crear auténticas trattorias modernas que ofrecen interpretaciones innovadoras de la cocina italiana histórica: Sarah Cicolini y Diego Rossi. La chef Sarah Cicolini, a quien conocemos bien, es originaria de Abruzzo, pero ha adoptado Roma como su ciudad natal. Como propietaria de Santo Palato, ha revivido con éxito la tradición del quinto quarto (paleta de cerdo rellena) en la capital. Esta elección ética surge del deseo de un consumo de carne más consciente y sostenible, no solo favoreciendo los cortes de primera calidad, sino también dando nueva vida a las vísceras y los restos con recetas hermosas y deliciosas. En Masterchef, trae su rigatoni con pajata, un plato romano que pondrá a prueba a los concursantes. El chef Diego Rossi, propietario de Trippa y del recientemente inaugurado Alla Concorrenza, cuenta con una trayectoria de estrellas Michelin y varios premios en su haber. Su enfoque culinario comienza con la selección de excelentes materias primas, que en una trattoria moderna se combinan en recetas tradicionales con un toque de innovación y modernidad. Presenta en Masterchef su renombrado vitello tonnato, una reinterpretación del plato clásico con un giro sofisticado y cautivador.

Varios concursantes afirman no haber probado nunca ninguno de los dos platos. Si bien esto tiene sentido en el caso de la pajata, nosotros, los millennials, hacemos ascos al vitello tonnato, preguntándonos qué clase de infancia noventera tuvieron. El reto, sin embargo, empieza mal: los concursantes deciden cuál de las dos recetas preparar, pero en su lugar se les asigna, sin saberlo, la que habían rechazado. Entonces deben preparar el plato con el que están menos familiarizados, siempre dentro de los 45 minutos estipulados. El pánico se extiende, y no solo por la broma pesada. Anna, la nutricionista, hiperventila con solo pensar en tener que preparar un plato que contiene mayonesa, aceite y carne ("grasa sobre grasa sobre grasa", como ella lo llama). Declara que se niega a usar mayonesa (¡por Dios!) para hacer una versión más ligera con atún y salsa de ternera. El nombre del plato hará referencia a su contenido calórico, en una constante (y muy tediosa) disputa con Cannavacciuolo sobre sus ideas sobre la salud, que parecen tener muy poco que ver con la salud. Bruno, un viejo ingenioso, comprendió de inmediato las intenciones maliciosas de los jueces y fingió elegir pajata para luego cocinar ternera con salsa de atún. Así que su oído funciona... al menos cuando se necesita. Mery, quien gana la nominación a la mejor de la competencia, cocina una excelente reinterpretación de la ternera con salsa de atún, pensando en su madre, una romana, que nunca le preparó rigatoni con pajata, sino ternera con salsa de atún. Tina mantiene su papel de persona fingidamente distraída y hace su tarea, presentando albóndigas de ternera insípidas, ahogadas en salsas. Afirma que fue una elección deliberada, aunque Barbieri no parece tan convencido como ella de sus intenciones. Dalia presenta una pajata aceptable, pero con su habitual actitud autoritaria y militar, como si en vez de cocinar estuviera salvando la vida de alguien, lo que, según Barbieri, le impide cocinar bien. Nicholas parece estar luchando por un puesto en la cocina más que por el delantal, con un plato que no está a la altura pero con una impecable actitud a lo Mariano di Vaio. Rita, que está realmente feroz en este episodio, logra salir airosa, al igual que Andrea, Pietro y Elena. Polone, que ya se frotaba las manos pensando en cocinar por fin un buen plato de pasta alla Romana, tuvo que conformarse con ternera con salsa de atún. Esto, sin embargo, le granjea numerosos elogios por un esfuerzo exitoso. Nicky y Andrea Letizia no están a la altura, creando dos platos de pajata donde las vísceras quedan relegadas a una especie de guarnición. Federico, que pasa la mitad del tiempo perfeccionando sus poses a lo Zoolander en lugar de cocinar como es debido, roba la idea de la bechamel de coco de la receta de la caja misteriosa de Lia. Afirma tener mucha confianza (como si no nos hubiéramos dado cuenta), pero los jueces enseguida le señalan el plagio. Se niega a que le digan un guion y, entre miradas penetrantes, reitera que simplemente se inspiró y que está creando su idea de pajata sumamente original. Su férrea defensa no le salva de estar entre los peores, ya que una pajata con sabor a coco sería considerada una blasfemia en cualquier hemisferio, no solo en Trastevere. Al final de la prueba, es la pajata en sí, y la falta de confianza general del quinto grupo, lo que decide a los peores: Nicky, Andrea Letizia y Federico. Sin embargo, Federico se salva inmediatamente, mostrando una conmovedora lágrima de emoción ante la cámara. La pareja se separa con la salida definitiva de Andrea Letizia, quien, como ella misma admitió al inicio del episodio, nunca había destacado en las pruebas previas. Sin embargo, la ventaja de Mery y el destino de Nicky y Federico se revelan en la prueba final de habilidades.

Prueba de habilidad

La prueba de habilidad de esta noche consta de tres etapas en las que los concursantes deben competir. Solo los mejores se salvan y no tienen que avanzar a la siguiente etapa, mientras que los demás compiten hasta el final de las tres pruebas. Aquí, la ventaja de Mery se declara de inmediato: tiene la oportunidad de hacer una pregunta sobre su preparación y debe decidir el destino de los dos peores en la invención, eligiendo si colocarlos en la segunda o última etapa. Mery no lo piensa dos veces y coloca a Nicky en la segunda ronda y a Federico en la última, esperando que con la menor probabilidad de supervivencia, sea el que sea eliminado. El hilo conductor que une las pruebas de habilidad es uno solo: la miel. Aquí también, el tema de la sostenibilidad y la conciencia en el uso de los alimentos regresa, como en la quinta etapa, con un producto que en Italia tiene la mayor oferta mundial, gracias a la biodiversidad de la región y la habilidad de los profesionales de la industria.

Paso 1 – La primera etapa de la prueba de habilidad, ideada por Bruno Barbieri, se basa en evaluar la técnica de cremado con miel. Como era de esperar, la mayoría de los concursantes preparan un risotto, con distintos grados de éxito. Todos están convencidos, sin fundamento alguno (es obvio), de que pueden crear el plato de su vida y de que poseen un profundo conocimiento de la técnica perfecta de cremado. Sin embargo, el objetivo está mucho más lejos de su alcance de lo que creen. La mayoría de los platos carecen de la técnica correcta de cremado, o la miel, que debería ser la protagonista, queda oculta por otros ingredientes. Los únicos que pasan al balcón son: Mime, Bruno, Pietro, Tracy, Mery y, sorprendentemente, Tina. Federico y Nicky observan todo desde la barrera, ajustándose mutuamente la ropa y destacando su principal preocupación en la competición: el estilo. Federico, por supuesto, se deleita comentando lo fenomenal que habría sido su risotto si hubiera podido participar desde la primera fase, un poco como esos jugadores de fútbol de sofá que habrían sido mejores lanzando penaltis que el capitán en el campo.

Paso II – La segunda etapa de la prueba de habilidad, ideada por Locatelli, implica el uso de miel en dos técnicas complejas: glasear un alimento y conservarlo, evitando que se oscurezca gracias a sus propiedades antioxidantes. Quienes no pudieron resistir la tentación de un segundo intento siguen sorprendidos por la (merecida) falta de reconocimiento que recibieron en el primero. Otros despiertan de su letargo y se dan cuenta de que están perdiendo su lugar en la clase magistral. Nicholas, por ejemplo, de repente se da cuenta de la necesidad de salir de su zona de confort y empezar a cocinar de verdad. Dice que está concentrado, decidido a demostrar sus habilidades. Desafortunadamente, enseguida demuestra falta de comprensión. Ignora las peticiones de Locatelli y, cuando se trata de conservar un alimento, elige patatas, las únicas que no se dorarían una vez cocinadas. Rita, la agresiva Rita, dice que le gusta el pato lacado porque un plato así le ha granjeado muchos likes en las redes sociales. Es una pena que presente una versión chamuscada en lugar de una lacada. Quizás los filtros de Instagram hayan distorsionado sus propias expectativas. Esta prueba parece revelar todos los problemas de los concursantes, mostrando una excesiva autoconfianza en sus habilidades y conocimientos. Pecan de arrogancia al escuchar las peticiones, consejos y directivas de los jueces: desde Dalia, convencida de que podía replicar un pato perfecto, hasta Christian con sus "ideas brillantes" que nunca llegó a implementar. La tercera y última etapa la alcanzan los considerados los mejores de la clase (especialmente por ellos mismos): Dalia, Rita, Elena, Nicholas y Christian. A ellos se suma Federico, que finalmente entra al campo para realizar su tan ansiado castigo.

Paso III – La tercera etapa de la prueba de habilidad es una de las más difíciles, ya que combina la repostería (un obstáculo para todos los concursantes) con ingredientes inusuales: hidromiel, polen y panal de miel crudo. Los concursantes deben crear un postre utilizando estos tres ingredientes tan peculiares. A pesar de la desesperación, los errores y los contratiempos, todos logran presentar un plato. Los peores resultados en la prueba son los de Rita y Nicholas. Contra todo pronóstico, Rita es quien deja caer su delantal; su postre se considera demasiado simple y pierde ante el de Nicholas.

Así concluye la segunda noche de la competencia, con la eliminación definitiva de Andrea Letizia y Rita de la Masterclass. Los demás se van a casa, atónitos por las críticas y comentarios de los jueces, especialmente sobre su actitud. Si es cierto que la miel atrae más abejas que el vinagre, en este caso, una buena reprimenda para los concursantes era más que merecida. ¡Quién sabe, tal vez les traiga mejores resultados en futuros episodios!