Flores de plátano: La flor única que funciona como sustituto del pescado
Aunque existen muchas alternativas vegetales a la carne, como hamburguesas, pollo y salchichas, a veces las frutas y verduras de toda la vida son suficientes.
Las flores de plátano, también conocidas como flores de banano, son flores comestibles de una variedad de banano originaria de Malasia. Si se dejan en el árbol, algunas partes de las flores se convertirán en plátanos. Sin embargo, si se recolectan prematuramente, se transforman en deliciosos platos. Estas flores son típicas de la gastronomía del sur y sureste de Asia. Además de ser comestibles, las flores de plátano también se utilizan en la medicina tradicional. Se ha demostrado que reducen los niveles de colesterol y azúcar en sangre. Si buscas una alternativa vegana al pescado, las flores de plátano podrían ser la solución.
¿Qué son las flores de plátano?
Aunque su nombre pueda sugerir un sabor dulce y floral, la flor del banano tiene en realidad un sabor neutro y suave. Esto le permite absorber los sabores de otros ingredientes con los que se cocina. Cocinar esta flor no es tan complicado como parece.
Aunque las flores de plátano se pueden comer crudas, su capacidad para absorber cualquier condimento las hace muy versátiles. Al cocinarlas, su exterior puede imitar la textura hojaldrada del pescado. En definitiva, esto convierte a las flores de plátano en ingredientes útiles para crear platos veganos con sabor a marisco. Una forma de conseguir que las flores de plátano tengan sabor a pescado es marinarlas en kombu, o alga marina seca, y luego envolverlas en láminas de nori, según explica Alexa Masterson-Jones, gerente de tendencias e innovación de Sainsbury's, a The Guardian. De esta forma, las flores de plátano absorberán los sabores salobres.
Además de ser deliciosas, las flores de plátano ofrecen numerosos beneficios para la salud. Son ricas en antioxidantes y bajas en calorías, grasas y colesterol, según una investigación publicada en el Journal of Food Science and Technology. Son una excelente fuente de fibra, vitamina C y vitamina A.
Cómo cocinar flores de plátano
Aunque cocinar con flores de plátano pueda parecer complicado, hay pasos que te ayudarán a pasar el tiempo en la cocina sin problemas. Al igual que las alcachofas, las flores de plátano requieren cierta preparación. El "corazón" de la flor y los pétalos interiores, carnosos, son comestibles. Simplemente, corta la base y retira los pétalos exteriores. Deja de pelar cuando llegues a los ramilletes de color blanco amarillento.
Si los tacos de "pescado" de flor de plátano no son lo tuyo, puedes probarlos en platos tradicionales asiáticos. En la cocina asiática, las flores de plátano se suelen cocinar en guisos y curris, como el Mochar Ghonto, un curry de flor de plátano. También se pueden hervir o cocinar al vapor.
Las flores de plátano también quedan genial en salteados; prueba a añadirlas junto con especias e ingredientes como chile rojo, comino y coco. Si te gusta preparar platos tailandeses y vietnamitas, las flores de plátano son tus mejores aliadas. Muchos platos tailandeses y vietnamitas, como ensaladas y empanadas de pescado, las incluyen. Para ahorrar tiempo y esfuerzo, puedes encontrar flores de plátano enlatadas y congeladas en supermercados asiáticos.