La primera Margarita congelada se hizo en una máquina de helado suave
Los amantes de la cocina tex-mex saben que la margarita clásica es un acompañamiento infalible para la comida inspirada en Texas y su vecino del sur. Es una mezcla bastante sencilla, que consiste en un borde de sal, jugo de lima (en rodajas para decorar), licor de naranja y tequila.
"Margarita" significa "margarita" en español, y (además de la flor) se refiere a una antigua familia de cócteles cítricos que utilizan licores y jarabes como edulcorantes. El primer registro de una margarita de tequila, en particular, se remonta a la década de 1930 en México. Poco después, Gran Bretaña comenzó a combinar jugo de lima, licor de naranja y tequila bajo el nombre de "Picador", y solo un par de años más tarde, Nueva York añadió sal al borde del vaso. Sin embargo, el nombre "Margarita" parece no haberse dado a la bebida hasta mediados del siglo XX, aunque existen versiones contradictorias sobre su origen. Quizás el acontecimiento más importante en la historia de la margarita, sin embargo, ocurrió a principios de los años 70.
El Slurpee de 7-Eleven inspiró la margarita congelada original.
¿Qué hay mejor que una margarita bien fría? ¡Una helada, por supuesto! Sin embargo, hace más de medio siglo, ese concepto simplemente no existía. Así que, cuando Mariano Martínez abrió un restaurante en Dallas en 1971, se angustió al oír a los comensales quejarse de las margaritas tibias y aguadas que les servían. Recordando aquellos tiempos, Martínez contó cómo sus margaritas, con la receta familiar, fueron tan populares al principio que el camarero no daba abasto, lo que resultaba en bebidas de baja calidad. "Vi cómo mi sueño se desvanecía", declaró Martínez a la revista Smithsonian. "Pensé: 'Mi restaurante va a quebrar y he arruinado la receta de mi padre'".
Por suerte, poco después, a Martínez le llegó la inspiración cuando se detuvo en un 7-Eleven a comprar un café caliente. "Vi a unos chicos comprar un Slurpee", contó Martínez a NBC. "Eso fue lo que me dio la idea. Pensé: 'Oye, ¿te preguntas si se podría congelar una margarita en una máquina tipo Slurpee?'" Desafortunadamente, 7-Eleven se negó a venderle tal aparato. En su lugar, compró una máquina de helado suave, premezcló la margarita con bastante azúcar para convertirla en granizado y demostró que el concepto era posible. "Lo único que tenía que hacer el camarero era abrir el grifo", explicó Martínez a Smithsonian.
Esta práctica se popularizó rápidamente y se extendió por todo el sector de la restauración. Esto se debió en gran medida a la producción en masa de margaritas congeladas. Recientemente, incluso las margaritas para llevar se han vuelto populares, y muchos comercios venden ahora mezclas para margaritas congeladas para preparar en casa.
Las margaritas congeladas no se están derritiendo.
La arraigada tradición de la margarita congelada sigue más viva que nunca. Mariano's Hacienda, el restaurante donde se presentaron por primera vez las margaritas congeladas, aún permanece abierto, y cuenta con varias sucursales en el área de Dallas. Allí, la "cocina ranchera texana", como la denominan, se prepara en parrillas de leña de mezquite. Además de margaritas, estos establecimientos también ofrecen carne de res, pollo, pescado, salsa y verduras, todo al estilo texano. En cuanto a la máquina original de margaritas congeladas, fue prestada al Instituto Smithsoniano en 2005.
De igual manera, si quieres revivir viejos tiempos, puedes recorrer la Milla de la Margarita de Dallas. Esta ruta (que en realidad abarca varios kilómetros) incluye más de dos docenas de bares y restaurantes que sirven algunas de las mejores margaritas de la ciudad. Si visitas suficientes, puedes incluso ganar una pegatina y una camiseta con temática de margaritas. Por supuesto, la Milla de la Margarita incluye Mariano's Hacienda, reconociendo así su contribución a Dallas y a la cultura de la margarita en general.