La historia totalmente estadounidense de la cazuela de judías verdes
Si bien la mayoría de las familias estadounidenses celebran el Día de Acción de Gracias con pavo como plato principal y pastel de calabaza de postre, la cazuela de judías verdes (que es diferente del cassoulet) suele ser un plato poco conocido durante estas fiestas.
Los amantes de la cazuela de judías verdes le deben este plato a Dorcas Reilly. Ella era supervisora de recetas en Campbell's y, con razón, se ganó el título de "Abuela de la Cazuela de Judías Verdes" tras crear la receta en 1955. Reilly probó con muchos ingredientes que finalmente no funcionaron (como la salsa Worcestershire y el jamón) antes de perfeccionar la receta que hoy se considera la mezcla perfecta para una cazuela de judías verdes.
A Reilly le pidieron que creara una receta para Associated Press con ingredientes que cualquier cocinero casero pudiera tener a mano sin necesidad de ir al supermercado. Optó por crear un plato que requiriera una preparación mínima y que se cocinara rápidamente en el horno para una familia hambrienta. Y como Estados Unidos acababa de salir de la Segunda Guerra Mundial, las recetas económicas que utilizaban alimentos enlatados eran ideales.
Datos curiosos sobre la cazuela de judías verdes
Aunque la receta de la cazuela de judías verdes se ha mantenido sin cambios desde su debut oficial, en sus inicios el plato contaba con ciertas pautas de presentación. Estas incluían la colocación de las cebollas fritas, que no podían aparecer en el centro del plato. Sin embargo, estas reglas ya no están vigentes, por lo que cada cazuela puede verse diferente en las fotos de recetas compartidas. La cazuela de judías verdes tampoco se concibió originalmente como un plato diseñado específicamente para el Día de Acción de Gracias. Sin embargo, sin duda se ha convertido en uno, ya que más del 50 % de las ventas de la sopa de crema de champiñones Campbell's se producen entre noviembre y enero.
De hecho, se dice que la preparación de esta cazuela representa más del 40 % de las ventas de sopa de crema de champiñones en Estados Unidos. Además, existen muchas maneras de darle un toque especial a la receta original de la cazuela de judías verdes, incluyendo la adición de algunos ingredientes que no se incluyeron en la versión final, como la popular salsa Worcestershire, un poco de jamón o una pizca de sal de apio con un toque picante y herbáceo.
Para quienes deseen apreciar de primera mano el genio de Dorcas Reilly, la tarjeta donde la inventora escribió la receta original del pastel de judías verdes se encuentra en el mismo edificio que la bombilla de Thomas Edison: el Salón Nacional de la Fama de los Inventores en Akron, Ohio. La tarjeta fue donada en 2002 y aún se puede encontrar allí.