La clave para cocinar carne de origen vegetal es tener en cuenta la sal
La carne de origen vegetal se ha ganado tal reputación que hoy en día es probable encontrarla en casi cualquier menú de restaurante. Sin embargo, no todas estas carnes son iguales, y si las compras en el supermercado, puede que notes que algunas tienen un sabor bastante diferente a otras.
Según The New York Times, la dieta basada en plantas comenzó a popularizarse en la década de 1970. El libro "Diet for a Small Planet", escrito por Frances Moore Lappé en 1971, destacaba la gran cantidad de tierra que se dedica a la cría de ganado y su ineficiencia para alimentar adecuadamente a todo el mundo. Hoy en día, muchas personas optan por una alimentación basada en plantas por diversas razones, siendo la protección del medio ambiente una de las principales. Incluso quienes no se consideran veganos han llegado a apreciar el sabor de una hamburguesa vegetariana. Si prefieres preparar tus hamburguesas sin carne en casa, hay un elemento clave para que sean saludables y tengan un sabor equilibrado: la sal.
Las carnes de origen vegetal no necesitan mucha sal adicional.
Aunque sustituyen a las hamburguesas de carne de res, las hamburguesas vegetales se preparan de forma muy diferente. Al cocinar carne de res, la sal es fundamental; realza el sabor del plato y debe añadirse a la carne con suficiente antelación para asegurar una distribución uniforme. La Chicago Steak Company la denomina "cantidad generosa de sal" y recomienda añadirla a la carne al menos 45 minutos antes de cocinarla. Esto aplica a otros tipos de carne, especialmente a los filetes, además de a las hamburguesas. El proceso para sazonar el pollo es similar. En el caso de las hamburguesas vegetales, la sal sigue siendo importante, pero a menudo se añade antes incluso de que lleguen al supermercado.
Según America's Test Kitchen, los productos cárnicos de origen vegetal ya contienen bastante sal; esta se añade durante el procesamiento, lo que significa que la planta procesadora se encarga de la mayor parte del sazonado. Por lo tanto, al cocinar este producto (o una receta que lo incluya), se necesita mucha menos sal en total. America's Test Kitchen afirma haber descubierto que las recetas con carne vegetal requieren aproximadamente 1/4 de cucharadita menos de sal que una comida con carne de res. Usar menos sal ayuda a que el sabor de la comida sea más equilibrado y, por supuesto, mucho más saludable.
La sal es la clave para una comida nutritiva.
Aunque te guste la comida con un poco de sal de más, debes limitar tu consumo de sodio al comer alimentos de origen vegetal. ¿Por qué? Porque la sal tiene un impacto significativo en la salud en general, y el exceso de algo bueno puede convertirse rápidamente en un problema. La sal es necesaria para las funciones corporales esenciales, pero el problema es que los estadounidenses tienden a consumirla en exceso. El exceso de sal eleva la presión arterial y puede causar enfermedades cardíacas, que pueden derivar en un infarto o un derrame cerebral. Según la Asociación Americana del Corazón, la ingesta ideal de sal es de aproximadamente 1500 miligramos al día, aunque el estadounidense promedio consume más del doble: alrededor de 3400 miligramos.
La ingesta de sal puede variar según la cantidad de ejercicio que se realice diariamente. La revista Outside entrevistó a Brook Schantz, especialista certificada en dietética deportiva del Centro Médico de la Universidad de Loyola y dietista registrada, quien afirma que, dado que el sodio se libera al sudar, quienes realizan ejercicio intenso con regularidad podrían necesitar una mayor ingesta de sodio.
Dicho todo esto, a menos que hagas ejercicio intenso a diario, probablemente deberías evitar salar demasiado tu carne vegetal, aunque solo sea para que tenga el mejor sabor.