El país con un sorprendente apetito por los perritos calientes
Cuando piensas en un perrito caliente jugoso y sustancioso, te vienen a la mente muchos lugares. Quizás pienses automáticamente en un perrito caliente de Chicago, repleto de cebolla, tomate, pepinillos, pimientos y chucrut, todo sobre un panecillo con semillas de amapola.
Conocido como pølse, o pølse med brød, que se traduce como "salchicha con pan", este hot dog noruego al estilo americano se caracteriza por su sencillez y delicioso sabor. Los dos tipos más populares son el wienerpølse y el grillpølse. Aunque parezcan familiares por sus salchichas finas de color rojo brillante, el wienerpølse suele elaborarse con carne de cerdo y tiene un sabor muy suave debido a la poca cantidad de condimentos, mientras que el grillpølse es un poco más grande y tiene un sabor más intenso gracias a la combinación de cerdo y ternera. Normalmente, el pølse se sazona con especias como nuez moscada y cardamomo, lo que le confiere un ligero dulzor. Tradicionalmente se sirve sobre un pan plano sencillo a base de patata, y los acompañamientos pueden variar desde cebolla y pepinillos clásicos hasta beicon, queso rallado, puré de patatas e incluso ensalada de gambas.
El perrito caliente noruego tiene influencia estadounidense.
La popularidad de los perritos calientes en Noruega se debe, en parte, a la cultura estadounidense. Si bien las salchichas se consumen en Escandinavia desde hace siglos, no fue hasta la década de 1950 que el pølse se convirtió en un alimento básico. La posguerra fue un periodo de reconstrucción para Europa, y durante ese tiempo, los productos y valores estadounidenses comenzaron a influir notablemente en la cultura. Todo, desde las cadenas de comida rápida hasta la música y la ropa, y por supuesto, los perritos calientes, ganaba popularidad. Los puestos que vendían exclusivamente perritos calientes, conocidos como pølsevogns, se hicieron omnipresentes, y este manjar sigue siendo el aperitivo nacional (no oficial) de Noruega.
Hoy en día, más de la mitad de los noruegos disfrutan del pølse al menos una vez al mes, y se consumen más de 20 millones de pølse cada año en mayo, coincidiendo con el Día de la Constitución de Noruega. Encontrar un buen pølse no es difícil; al igual que en Estados Unidos, se sirve en estaciones de tren, aeropuertos, tiendas de conveniencia y eventos deportivos. Aunque los puestos tradicionales de pølsevogn ya no son tan comunes como antes, es una delicia que no te puedes perder si estás en Noruega o en Escandinavia. En cuanto a probar este plato en Estados Unidos, no será tan fácil encontrarlo a menos que encuentres un restaurante o bar noruego o danés. Si alguna vez visitas Solvang, California, también conocida como la "Pequeña Dinamarca", puedes saborear la gastronomía escandinava, y más concretamente, diferentes variedades de pølse, en el Copenhagen Sausage Garden.