¿Qué tiene de especial el whisky Balvenie?
En esencia, todo whisky (o whiskey, según su lugar de producción) se elabora con tres ingredientes básicos: agua, grano y levadura.
En el caso de Balvenie (pronunciado Bahl-VEN-ee), es la combinación de métodos tradicionales y prácticas únicas lo que lo hace tan especial. Esta destilería, ubicada en la región escocesa de Speyside, en el noreste del país, es una de las pocas que aún cultiva su propio grano y luego remueve a mano su cebada malteada. La destilería también utiliza un diseño único de alambique de cobre y un acabado en dos barricas. Esta técnica, que Balvenie fue pionera a principios de la década de 1980, consiste en envejecer el whisky en más de un tipo de barrica que previamente contuvo ron, jerez o oporto, lo que le confiere un sabor más complejo. Profundicemos un poco más en las operaciones de Balvenie.
En la destilería Balvenie, lo tradicional se fusiona con lo innovador.
William Grant inauguró la destilería Balvenie en Dufftown en 1892. La tradición juega un papel fundamental en este negocio, que aún pertenece a la familia Grant. Entre las prácticas tradicionales de la marca se encuentra el cultivo de su propia cebada en una granja gestionada por agricultores locales de quinta generación. La cebada se mezcla con agua de manantial y se extiende sobre las plantas de malteado, donde se remueve a mano hasta cuatro veces al día (debido a la cantidad de whisky que produce la destilería, la mayor parte de la cebada malteada proviene de fuentes externas). Posteriormente, los trabajadores secan la cebada malteada en hornos que utilizan carbón de antracita y turba (materia vegetal semidescompuesta utilizada como combustible).
Los alambiques de cobre de la destilería también son únicos, con una forma redondeada en la base del cuello que, según la marca, permite que los vapores se mezclen durante más tiempo y contribuye a la producción de las distintivas notas de miel del whisky. Finalmente, el whisky se añeja, a veces en más de un tipo de barrica para desarrollar aún más los sabores distintivos del producto final. El whisky más conocido de The Balvenie, el Doublewood de 12 años, ejemplifica algunos de los aspectos más apreciados de los productos de la destilería. Es un whisky bien equilibrado con sabores a miel y canela y poco ahumado de turba. El equilibrio entre tradición e innovación de The Balvenie ha dado como resultado una larga lista de whiskies escoceses de malta única muy especiales.