¿Cuántas botellas de Bourbon suelen contener un barril?

Antes de entrar en el razonamiento detrás de esta estimación numérica, veamos brevemente qué sucede con el bourbon antes de ser introducido en el barril. En primer lugar, todo bourbon es whisky, pero no todo whisky es bourbon. Para que un bourbon sea legalmente calificado, debe contener al menos un 51 % de maíz. El resto es una mezcla de otros granos como cebada o centeno. Esta mezcla de granos se combina con agua y levadura, luego se calienta y se revuelve a fondo antes de que comience el proceso de fermentación, que generalmente dura una o dos semanas. Después de colarlo para eliminar los sólidos, el líquido restante se destila hasta alcanzar entre 80 y 125 grados proof. Es entonces cuando finalmente se vierte en un barril de roble carbonizado para añejar durante un mínimo de dos años, que es el requisito para que se le llame "straight bourbon". Sin embargo, la mayoría de los barriles se dejan añejar entre cuatro y seis años.

La ciencia que explica cuántas botellas se obtienen de un barril.

Cuanto más tiempo envejece el bourbon en la barrica, menos botellas se obtienen, ya que parte del bourbon se evapora con el tiempo; los destiladores lo llaman "la parte de los ángeles". Las barricas de bourbon se almacenan en bodegas sin control de temperatura, lo que significa que están expuestas a los veranos extremadamente calurosos de Kentucky y a los inviernos gélidos. Dado que las barricas no son herméticas, una parte del líquido se evapora, especialmente durante el calor del verano. Por lo tanto, cuanto más antigua sea la barrica, menos bourbon contendrá.

Otro factor que influye en la cantidad de botellas que se obtienen de un barril es la graduación alcohólica, o porcentaje de alcohol por volumen. Al abrir un barril, el contenido tiene un alto contenido alcohólico. Cada marca tiene sus propios protocolos, pero normalmente el bourbon se diluye con agua hasta alcanzar una graduación de entre 80 y 100 grados. Cuanto mayor sea la graduación, menor será la cantidad de botellas, ya que se añade más bourbon puro del barril a cada una. Diluir el bourbon con agua para reducir la graduación alcohólica permite que cada barril produzca más de 200 botellas. La próxima vez que tomes una botella de tu bourbon favorito, recuerda que el complejo proceso duró años antes de que llegara a la tienda, y que solo existen unas 200 botellas en el mundo exactamente iguales a la que estás a punto de disfrutar.