La supuesta marca de bourbon favorita de Ulysses S. Grant era una que quizás no conozcas
Ulysses S. Grant es una de esas figuras que ha alcanzado un estatus legendario en la historia estadounidense. Fue tan hábil como líder del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil que es muy querido a pesar de su discreta gestión como el 18.º presidente de los Estados Unidos.
Durante la Guerra Civil, se produjeron tensas discusiones cuando se le pidió al presidente Abraham Lincoln que destituyera a Grant de su cargo por diversas razones, entre ellas, tras la brutal y devastadora Batalla de Shiloh en 1862 y debido al alcoholismo de Grant en el campo de batalla. Lincoln siempre defendió al general, insistiendo en que Grant era un combatiente eficaz. Aunque los historiadores debaten la veracidad de esta historia, cuando supuestamente le dijeron a Lincoln que Grant tenía un hábito de whisky, el presidente respondió diciendo: «Averigüen, por favor, qué marca de whisky bebe Grant, porque quiero enviar un barril a cada uno de mis generales» (según la Federación de Coleccionistas de Botellas Históricas). La bebida predilecta de Grant era un whisky bourbon de Kentucky llamado Old Crow.
Bourbon Grant y Old Crow
La mayor parte del bourbon proviene de Kentucky, donde los destiladores de whisky estadounidenses comenzaron a elaborar licores de grano con más del 50 % de maíz (la composición del grano es una de las principales diferencias entre el bourbon y el whisky). Old Crow es uno de los bourbons más antiguos que se conocen: fue inventado en la década de 1830 por el químico escocés James E. Crow, quien se había mudado a Kentucky una década antes y aplicó sus conocimientos en una destilería. Crow perfeccionó el proceso conocido como sour mash, que consiste en utilizar los granos fermentados sobrantes de un lote de bourbon para crear el siguiente. Esto ayuda a mantener estable el sabor del bourbon entre varios lotes y, en lugar de tener un sabor ácido, puede añadir un toque dulce.
Actualmente, la marca Old Crow pertenece a la misma compañía que produce Jim Beam, otro bourbon de fermentación ácida muy popular. A Old Crow le gusta destacar a sus famosos seguidores históricos, entre los que se incluyen no solo el expresidente Ulysses S. Grant, sino también el escritor estadounidense Mark Twain. Es poco probable que al servir un vaso de Old Crow moderno se obtengan exactamente los mismos sabores que Grant degustó. Aun así, este bourbon ámbar ligeramente añejado, de aroma intenso pero sabor suave, es perfecto para preparar el mejor cóctel Old Fashioned que jamás hayas probado.